Он уже знал, что произошло, и едва я подошла поближе, как он схватил мою руку и принялся ее отчаянно трясти.

– Спасибо вам… вы не представляете, что это такое! Спасибо и вам, и доктору Сиаре… У меня нет слов! Так хорошо… Я снова смогу жить! Я ваш вечный должник, доктор.

– Да что вы, не стоит, – улыбнулась я.

– Вы просто не понимаете! Я уже с жизнью попрощался – потому что не хотел жить. И тут вы, две волшебницы! Умоляю, дайте шанс однажды отплатить вам! Приезжайте ко мне в гости, в Иотунхейм – познакомитесь с моими девочками.

– Девочками?..

– У меня три дочки и семь внучек! – с гордостью объявил он. – В Иотунхейме очень здорово, особенно зимой, приезжайте!

Вот оно как. Гигант, которого я представляла разбивающим головы людям, в свободное время гулял по своему родному миру и нянчил внучек. Он благодарил меня со слезами на глазах. Он радовался возможности жить – а не возможности убивать.

Я даже не понимала теперь, почему мне так хотелось увидеть в нем чудовище.

Да тут еще Локи подлил масла в огонь – он опять раскусил меня, словно мои мысли у меня на лбу высвечивались.

– Не страшно, что ты ошиблась. Ты не жила раньше в кластерах, ты привыкнешь.

Я хотела ему ответить, но не успела: к нам неожиданно присоединилась Сиара. Она тоже не работала в этот день и тоже пришла навестить йотуна. Он разразился новой песнью благодарности, которую нага приняла с привычным спокойствием.

Лишь когда пришла медсестра, чтобы поставить ему капельницу, Сиара взяла меня под локоть и отвела в сторону.

– Нам нужно поговорить.

– О чем? – удивилась я.

– Не придуривайся, я знаю, что ты этого хотела. Думаешь, я не заметила, как ты пялишься на меня?

– Я на всех тут пялюсь.

Это было почти правдой, но Сиара не поддалась:

– Я вижу разницу между мной и всеми. Мы с Леоном всегда скрывали свои отношения, и у нас неплохо получилось: тут никто не в курсе. Но ты каким-то образом все вычислила, а может, он сам сказал.

– Он не говорил, – возразила я. Больше не было смысла притворяться.

– Значит, ты догадалась? Неплохо. Как ты могла заметить, я не слишком люблю посвящать окружающих в подробности своей личной жизни, но тут придется сделать исключение. Пойдем, прогуляемся, и я тебе все расскажу.

Глава 12

Полтергейст

Со стороны моря налетал прохладный ветер, но холодно не было – теплая керамическая чашка с кофе грела мне руки. Дождь прекратился, однако пляж оставался мокрым, и отдыхающих тут не было. Оно и к лучшему: мы с Сиарой могли прогуливаться вдоль внешней границы острова, не опасаясь, что кто-то подслушает наш разговор.

Кроме Локи, разумеется, но его видела только я.

– Лео потом говорил, что сразу меня заметил, в первый же день, – сказала Сиара, не глядя на меня. Она смотрела лишь на море. – Не знаю, правда это или что-то вроде романтичного комплимента – он такое любил. Я, по крайней мере, не помню, как встретилась с ним. Думаю, его представили нам, хирургам, как представляют любого нового резидента, близко мы не общались.

Сиара была истинной нагой во всем, кроме одного: она стала доктором, а не убийцей. Но она пошла в хирургию, это можно считать компромиссом. Как и все представительницы ее вида, она не рвалась к общению, занималась своим делом и никому не доверяла.

Они с Леоном сблизились, когда у них появился общий пациент, которому требовалось несколько сложных операций. Сначала они стали встречаться по делу, а потом и просто так, потому что им это нравилось.

– Я сама удивилась: как, почему он? – тихо засмеялась она. – У нас не было ничего общего, скорее, мы были противоположностями.

Это я видела и так. Мой брат был воплощением позитива, он стремился поговорить со всеми, кто попадался на его пути, его все знали и любили. Сиара была тихой змеей, отдыхающей в тени. Они должны были раздражать друг друга, а сложилось иначе.

– Я не хотела быть такой, как он, но в нем словно был кусочек моей жизни, который я не могла создать сама. Звучит бессмысленно, я понимаю…

– Вовсе нет, – заверила ее я.

– Постепенно я привыкала к Лео. Другие врачи меня по-прежнему раздражали, но не он. Я чувствовала, что он не врет мне, для меня это было важно. Он же и вовсе утверждал, что влюбился с первого взгляда, но тут он точно преувеличил. Это женщины могут убедить себя, что влюбились с первого взгляда, мужчины – никогда.

– Две экспертки по мужчинам собрались, – фыркнул Локи.

Я не обратила на него внимания, меня интересовало кое-что другое:

– Ты… ты любила его?

Я понятия не имела, ответит ли мне Сиара. С ее недоверием и подозрительностью, могла и послать. Она вообще сделала мне большое одолжение, когда согласилась поговорить!

Но она не спешила хамить, она словно раздумывала над ответом. Наконец она сказала:

– Да. Только вот поняла я это слишком поздно – когда он умер. До этого я думала, что он никуда от меня не денется. А если он со мной и все хорошо, то зачем раздумывать о том, что я чувствую? Я никогда не говорила ему…

Именно Сиара настаивала на том, чтобы они скрывали свои отношения. Она боялась открытых чувств, потому что они делали ее уязвимой. К тому же, она происходила из уважаемого рода, ее отец входил в попечительский совет больницы. Семья не одобрила бы того, что она, чистокровная нага, связалась с самым обычным человеком.

Сиара много лет посвятила тому, чтобы в Эпионе ее считали холодной и неприступной. Леону такой подход, естественно, не нравился, но он пошел ей навстречу, потому что понимал: для нее это важно.

А потом его не стало. Сиара не готовилась к такому, даже не подозревала, что это случится. Когда ей сказали, что он погиб, она больше суток не могла выйти из собственной комнаты. Она впервые столкнулась с таким горем и не знала, что делать, как справляться с накатившей на нее болью.

Но даже тогда она была гордой. Она не хотела, чтобы остальные видели ее траур, и сказалась больной.

– Поэтому я и не приехала на его похороны, – печально пояснила она. – Я слышала о том, сколько его друзей туда собирается. Да он со всеми дружил! Они не должны были видеть, во что я превратилась. Я знала, что не выдержу, не смогу притворяться, если увижу его в гробу. Теперь-то я чувствую, что напрасно так поступила. Я должна была попрощаться с ним несмотря ни на что, но… Что сделано, то сделано.

А потом в Эпионе появилась я. Сиара сразу догадалась, ради чего я здесь, но подходить ко мне не спешила. Она видела, что я не знаю ее, следовательно, Леон о ней не рассказывал. Она решила, что он просто не доверял мне, и предпочла подождать, присмотреться внимательней, понять, что я собой представляю.

– Ну и как? – усмехнулась я. – Поняла?

– Вы с ним похожи. Мне трудно это объяснить, ведь вы очень разные – и внешне, и по характеру. И все же теперь, когда я видела тебя в работе, я могу сказать, что нечто общее в вас есть.

– И ты решила поговорить со мной поэтому? Или потому что тоже не веришь в его самоубийство?

С неба снова сорвались мелкие, как пшено, капельки дождя. К счастью, мы уже добрались до соснового леса, поэтому могли продолжить прогулку.

– Прекрати ее расстраивать, – посоветовал Локи. – А то скоро до ливня дойдет.

– Что?..

– Если ты не поняла намек, скажу прямым текстом: это она вызывает дождь. Все наги умеют влиять на погоду, даже неосознанно. Сейчас ей побоку, идет дождь или нет, ей просто грустно, и природа кластерного мира реагирует на ее состояние.

Я надеялась, что Сиара не обратит внимания на мой короткий вопрос, но она была слишком внимательна для этого.

– Ты сейчас со мной разговариваешь или с кем?

– Ты не поверишь, но «или с кем».

– Эй, не рассказывай обо мне! – забеспокоился Локи.

Но было уже поздно. Я заметила, что Сиара уделяет огромное внимание вопросам лжи и искренности. Мне было непросто получить ее доверие, и я хотела удержать его, потому и рассказала ей про Локи.