Обряд клятвы проходил в доме так называемого старосты. На стол положили свиток, на котором были написаны слова клятвы и освобождение от всякого рода преследований со стороны драконов, мы по очереди сделали надрез на ладони и капнули по капли крови на бумагу. Рэй произнеся слова клятвы, капнул своей крови на мою, затем Лира и Ульрих проговорив свои слова клятвы, капнули по очереди на листок своей крови. Лист, вспыхнув алым светом, исчез, теперь он будет храниться в королевском хранилище драконов для особо ценных бумаг. Когда все формальности были закончены, Рэй протянул Лире и Ульриху бумаги на надел земли дом, который будет принадлежать их ребенку, когда он родиться, и его имя занесут в родовую книгу обоих родов и государства. Увидев документы, пара обрадовалась, теперь им не придется оставаться в этой разбойничьей деревне. Прошептав тихое «спасибо» и взяв Ульриха за руку, Лира со счастливой улыбкой вышла из дома старосты. Мы тоже задерживаться не стали, и сразу пошли в отведенный нам дом за своими спутниками. Как только мы покинули «гостеприимную» деревню Фэб обернувшись драконом и посадив, Кати себе на спину улетел, сославшись, на то, что с таким защитником нам опасность не грозит. Видя, каким взглядом, провожает Фабиана Рэй, предложила ему тоже обернуться и немного полетать над лесом, в ответ он только покачал головой, «только с тобой, любовь моя», прошептал он, беря меня за руку. Так держась за руки, мы вошли в лес, Торлак обернувшись Дереем, шел впереди, нам предстоял трудный путь. Найдя хорошую поляну, и положив руки на плечи Торлака, открыли портал в драконий лес как можно ближе к границе эльфийского государства.
Мы шли уже почти два дня, богиня в моих снах больше не появлялась, от идеи покупки лошадей пришлось отказаться, для похода по лесу они не годились. Оборотень взялся быть нашим провожатым, от полета в драконьем обличье тоже пришлось отказать из-за слишком плотно растущих деревьев и отрицательного отношения эльфов к полетам драконов рядом с их границами. Нам оставался последний пеший день, и мы должны подойти к пропускному пункту на границе с Эльфийским государством, выбрать такой трудный путь напрямую через земли драконов мы решили сообща, когда получили разрешение пройти на территорию эльфийского государства. День клонился к закату, нам осталась провести последнюю ночь под открытым небом, мы шли неспешно, выбирая подходящее место для нашей ночевки, как вдруг Торлак в одно мгновение обернулся и, вздыбив шерсть на загривке утробно зарычал. Дорогу нам преградили два эльфийских война, держа в руках мощный арбалет.
— Дракон, человечка и оборотень, Вы вступили на землю Свободных Воинов без разрешения и за это понесете заслуженное наказание, — сказал один из воинов, держа арбалет на изготовке.
У нас есть разрешение на проход через границу, — ответил на его претензии Рэй. А с главой клана Свободных Воинов я знаком лично, — добавил Рэй грозно.
Эльфы переглянулись и, держа нас под прицелом своих арбалетов, приказали идти вперед, Торлак вновь приняв человеческую форму, встал рядом со мной. Шли мы, недолго подойдя к одному из деревьев, эльф постучал по нему условным знаком, и веревочная лестница спустилась прямо с неба. Немного помедлив, Рэй полез первым, за ним осторожно стала подниматься я, оборотень и эльф замыкал нашу странную процессию. Поднявшись, на уровень где исчезала лестница, мы оказались в другом мире, кроны деревьев были намного шире и выше, чем казались с земли. Множество деревянных домиков были соединены между собой системой навесных мостов.
Глава 8
— Что это? — спросила у Рэя.
— Заклинание расширения пространства, скрывающие и маскирующие чары. Добро пожаловать на территорию Свободных воинов, — сказал он, неопределенно махнув рукой.
— Следуйте за мной, вас ждут, — сказал один из сопровождающих нас воинов.
Один из воинов пошел впереди, а другой сзади, подвесные мосты имели на удивление прочную основу, все домики мимо которых мы проходили, были выдолблены в самом дереве, а не как изначально я думала, построены на ветвях кроны деревьев. Вдалеке я увидела, подвесную тренировочную площадку, на ней четыре пары эльфов тренировались в управлении с мечами. На каждом равном отрезки пути стоял воин с арбалетом наизготовку, проходя мимо «постовой» окидывал нас внимательным взглядом. Сопровождающие войны привели нас в странную хижину стены, которой были сделаны из переплетённых между собой веток. И оставили нас в полной неизвестности, хижина была абсолютно пустая, мебели в ней не было и нам пришлось сесть прямо на голый пол. Прижавшись ближе к Рэю, устало закрыла глаза, почувствовав легкую вибрацию, открыла, казалось на минуту закрытые глаза. В хижине было темно, а значит, наступила уже ночь. Дверь резко распахнулась, и свет от подвесного фонаря осветил маленькое пространство хижины.
— Человечка и оборотень остаются, а дракон выходит, — произнес строго охранник.
Шепнув мне, «я скоро», Рэй поднялся и вышел вслед за пришедшим охранником. Время потянулось медленно, Торлак как мог меня успокаивал и старался развлекать рассказами о своих путешествиях. Почувствовав вибрацию, напряглась, кто-то шел в нашу сторону, дверь отварилась, и охранник велел нам выходить, в свете фонаря которым он освещал себе путь, было видно только маленький кусочек дороги. Вокруг было темно и тихо, наш сопровождающий шел впереди и когда он резко пропал, испугалась.
— Идите сюда, не бойтесь, — позвал нас голос из темноты.
Сделав пару шагов, почувствовала странную вибрацию, проходящую через все тело, сделав с усилием несколько шагов, оказалась совершенно в другом месте. Судя по недовольному рычанию, оборотень тоже прошел сквозь магический занавес. Указав нам путь, воин растворился в темноте, подвесной мост был освещен странными магическими огнями они, переливаясь, становились, то тише, то ярче. Удивительное место и удивительные огни, произвели на меня неизгладимое впечатление. «Ариадна» прошелестел вдруг ветер, улыбнувшись, смотря внимательно под ноги, ступила на подвесной мост, связь истинных пар усиливается между мной и Рэем. Мы прошли почти половину моста, как вдруг один огонёк сорвался с места и улетел, зажужжав крыльями, резко остановилась, проводила «огонёк» взглядом. Шедший сзади Торлак тихо, выругался, я молча указала на огромных светлячков, сидевших на веревке и освещавших нам путь.
— Это трипсы, разновидность светлячков, их специально выводят для освящения улиц в ночное время. У эльфов они встречаются повсеместно, так они экономят на магических кристаллах, и как они считают, не нарушают баланс природы. На специальных столбах-кормушках, днем кладут еду, а когда наступает ночь, трипсы слетаются к ним и поедают корм всю ночь. Ты разве не знала? — спросил удивленно Торлак.
— Нет! Откуда мне было знать?!
— Ариадна, Торлак, что вы там стоите? Глава клана Свободных воинов не любит ждать! — раздался в темноте голос Рэя.
Быстро пройдя мост, мы оказались на открытой площадке увитой цветами и освещенной жуками-фонариками. Рэй сидел напротив эльфа и вел с ним оживленную беседу, стоило мне только войти, дракон вскочил со своего места, и в один миг, преодолев всю площадку, заключил меня в свои объятья, вдохнув несколько раз, разжал руки.
— Истинная пара, я тебе уже завидую, друг мой, — раздался веселый голос эльфа.
— Ариадна, познакомься это мой давний друг и глава клана Свободных Воинов, Миримон, с древне эльфийского переводиться как «свободный», — представил меня Рэй.
— Приятно познакомиться, — кивнула ему знак приветствия. А это Торлак, мой друг и защитник, представила стоящего в тени спутника.
Глава клана удивленно изогнул бровь, и вопросительно перевел свой взгляд на дракона, в ответ он только махнул рукой. С Миримоном мы проговорили почти до самого утра, он извинился за наше задержание и предложил помощь в поиске родителей. Рэю, не нравилось лгать друзьям, но сказать, куда мы идем, и кто нас туда послал, для меня казалось чистым безумием. Да я и сама не была уверена, что поступаю правильно. Поэтому мы вежливо отказались от предложенной помощи. Мне оставалось надеяться, что мои сны и богиня в них действительно присутствовали. Когда разговор был закончен, нас проводили в один из выдолбленных в стволе дерева домик, внутри он оказался намного больше, чем казался снаружи, в нем была отдельная гостиная и две спальни, одну заняли мы с Рэем, а другую Торлак. Страх и переживания за дракона дали о себе знать. Усталость навалилась внезапно, пригревшись в кольце рук своего мужчины, заметила, как уснула. Проснулась от нежного поцелуя, который грозился перейти в нечто большее, и пока этого не случилось, поспешно покинула кровать под тихие смешки Рэя. В гостиной нас ждал Торлак, перед ним на столе стоял завтрак, но он к нему не притронулся в ожидании нас. После встречи с главой клана, эльфы стали относиться к нам более дружелюбно, Миримон выделил двух воинов, которые проводив нас до пропускного пункта и пожелав нам удачи исчезли. Эльф на пропускном пункте, долго изучал разрешение на пересечение границы, задавал множество различных вопросов, пока терпение Рэя не закончилось и он, издав гортанный рык, пригрозил выпустить наружу свою вторую сущность, которая тоже не против ответить на парочку вопросов. Выпутавшись из сетей эльфийской бюрократии, мы отправились в сторону ближайшего постоялого двора, чтобы нанять лошадей. Войдя в расположенный на первом этаже трактир, приятно удивилась, чистота и порядок, белые скатерти на столах. Переглянувшись, решили остановиться и прощупать «почву» насчет лошадей, подавальщица, охотно поделилась с нами информацией, хороших лошадей было всего две. И одной придется вести нас Рэем вдвоем. Поблагодарив девушку за информацию хорошими чаевыми, Торлак пошел договариваться насчет указанных лошадей.