— Ну… Эм… Я не знаю… — смущаясь пробубнила я.

В конечном итоге он уговорил меня. Было весело, а еще я в который раз убедилась, что пловец из меня никакой. Потом мы с Кали готовили шашлыки, соревнуясь, кто лучше. Все таки, как ни крути, мужчины — лучшие кулинары, такого невероятно вкусного шашлыка из баранины я еще никогда не ела. Хотя, это не ко всем представителям мужского пола относится. Мистер фиолетовые глаза тоже попытался что-то приготовить, но, в конечном итоге, спалил все имеющиеся у нас сосиски в попытке просто чуть поджарить их. Затем, Колубер и Аранеа ушли гулять по лесу.

— Эх, как же жаль, что не удалось нам попробовать хваленых сосисок «Лакомство сфинкса», — ехидно произнесла я, убираясь на поляне.

— Не сыпь соль на рану, — проскулил юноша, помогая мне. — Единственными в своей жизни, что я готовил до этого были бутерброды. Я и представить не мог, что эти кусочки чего-то непонятного, которое многие в заблуждении называют мясом, так быстро сгорят.

— Бе-е-е, — я показала ему язык и хихикнула.

— Насмехаешься, значит? А сейчас тебе тоже будет смешно? — за секунду светловолосый пересек поляну у озера и резко повалил меня на траву, при этом придержав у самой земли, дабы я не ударилась. Он навис надо мной, крепко держа мои запястья своими руками. Лицо сразу же залила краска, спустя пару секунд и на щеках Инфернуса появился заметный розово-бордовый румянец. — Ты вся красная.

— Мне просто жарко стало, лето ведь уже, — оправдываясь буркнула я. — Ты, кстати, тоже покраснел.

— Ну, — пожал плечами он, — сама же сказала, что жарко. Между прочим, — парень отпустил меня и чуть откатился, — хотел тебе кое-что рассказать, но, для начала, ответь мне на парочку вопросов, ладно?

— Хорошо, — согласилась я. — Но зачем?

— Сама потом увидишь, — будто отмахиваясь от моего вопроса, произнес блондин. — Ты помнишь, в какой стране находилась, когда тебя забрала в мир по ту сторону луны Луиза Аранеа? Или город назови, свой мобильный номер, название школы. Хоть какие-нибудь точные данные, связанные с человеческим миром.

Я попыталась вспомнить, но… но… я не могу. Такое чувство, будто голова сейчас взорвется. Перед глазами появлялись какие-то лица, пейзажи, но сразу же рассыпались в прах. Почему… почему я не могу ничего вспомнить?

— Нет… нет, — шептала я, чувствуя, будто мое тело охватывает пламя. Черепная коробка, кажется сейчас разлетится на куски. Дыхание никак не успокаивается. Каждый вздох, словно рывок. Все вокруг вертится с неистовой скоростью. Это был самый простой вопрос из возможных. В какой я стране жила? Черт! Я ничего не могу вспомнить. Ничего, даже имени своей матери.

— Успокойся, дуреха, — гладя меня по голове, прошептал Малум. — Если хочешь, то я могу все это тебе объяснить. — Я с усилием кивнула. — По непонятной причине ты с самого рождения была в магическом коконе. Тебя нашла женщина по имени Виктория. Но пробраться сквозь оболочку «кокона» она не смогла, хотя и пыталась сделать это, но неосознанно. Этой женщине просто казалось, что вы очень мало общаетесь, ведь она забывала разговоры с тобой и тому подобное. Однажды, а точнее почти три года назад, когда Луиза со своими родителями были на одном задании в человеческом мире, ее затянуло в твой кокон. Она пробыла там более полугода, а когда вернулась, рассказала своим родителям об этом. Они, посоветовавшись со Снежкой, решили вытащить тебя оттуда, так как появились подозрения, что ты обладаешь магической силой.

— Н-но, — прошептала я, хрипя, — что такое магический кокон?

— Магический кокон — это ответвление от заклинаний зачарования предмета. У «кокона» много общего с магией уз, но вместо физического предмета используется магическая энергия зачаруемого. Лишь существо обладающее магией может быть заключено в него. «Заключенный», вроде бы и существует среди людей, но они его, спустя определенное время, забывают и при следующей встрече воспринимают, как незнакомца, впрочем, как и само существо в «коконе». Оно не помнит, где находится, не помнит, как зовут окружающих его людей. Но твой кокон какой-то странный был. Ты была «связана» с окружающим тебя миром, пока не случался так называемый «переезд», которого, по правде говоря, не было. После «переезда» ты забывала все детали о том, что происходило с тобой раньше, где ты находилась. Ты могла сто раз пройти по одной и той же аллее, но каждый раз она казалась тебе незнакомой.

— Тогда, почему я помнила Луизу? — совершенно запутавшись, спросила я.

— Потому, что она находилась в коконе. Тех, кто был в коконе ты потом не забывала. Я, признаюсь, пытался попасть в кокон, ради интереса, но мне удалось лишь установить мысленный контакт. Ты не представляешь, как мне было весело управлять твоими снами… Упс, кажется, я сболтнул лишнее, — я уж было хотела наорать на него, но тут появились Кали и Лу.

— Что это вы тут делали? — ехидно спросил парень. — Надеюсь мы вам не помешали? — Да уж, картина маслом, я в объятьях Малума, а он склонился надо мной. Мы со светловолосым тут же отпрянули друг от друга.

— Н-нет, — смущенно пробормотала я. — Просто мне стало плохо, а он, — я кивнула на Инфернуса, — помог мне, подхватил, когда падала.

— Понятно. И у вас обоих сильная температура, да? — еле сдерживая смех, произнес красноглазый.

— С чего ты это взял, оболтус? — раздраженно рыкнул юноша.

— Просто вы вдвоем красные, как вареные раки. По всему видать, у вас температура, или же есть другая причина, почему у вас лица краснее моей рубашки, а? — откровенно смеясь, спросил Кали.

— Да пошел ты, шут гороховый! — зло буркнул Малум.

— Кстати, — уже более серьезно проговорил черноволосый, — я же вам всем так и не рассказал, какое именно испытание будет на послезавтрашнем, а точнее уже завтрашнем экзамене. Это…

***

Все первокурсники уже собрались у ворот университета. Найдя Луизу, и мне стало чуть легче, ведь я так и не смогла найти общий язык с одноклассниками. Единственные из первого курса, с кем я могу свободно общаться — это Лу, Кали и Сапи.

— Прошу у всех чуточку внимания, — из ворот вышел профессор Дагон. — Скоро у вас начнется практический экзамен. В этом году испытанием будет игра «Ищейка». Когда директор Акира придет, начнем распределение «ролей». Пока что можете размяться или отдохнуть, кому что по душе.

Мне вспомнился недавний разговор по поводу экзамена:

«— … Это будет игра «Ищейка», — от былой радости Колубера не осталось и следа. — Первый курс против второго.

— Но это же нечестно! — тут же возмутилась подруга.

— Оцениваться будут каждый по критериям своего курса, но если победа будет за нами, то все без исключения получат баллы выше минимальных для перехода на другой курс.

— Будет интересно посмотреть, как вы попытаетесь обойти нас, — с насмешкой произнес Малум. — Даже учитывая, что я тут с вами иногда вожусь, не собираюсь ни на капельку расслабляться или, того хуже, поддаваться.

— Так только веселее будет. Даже лучше будет, если сыграете в полную силу. Тогда вам будет еще позорнее, коль выиграют первогодки, — прорычал красноглазый.

— Эй, а что такое «Ищейка»? — перевела тему я, а то еще передерутся до начала экзамена. И какая муха укусила этих парней?

— «Ищейка» — это одна из экзаменационных игр. Да отпусти же ты меня! — начал объяснять Кали, которого уже некоторое время, а точнее с начала его с Малумом ссоры, держала за ухо Луиза. — Ее цель проверить физические и магические навыки учащихся. В самом начале идет жеребьевка. Играющая команда состоит из пятнадцати человек. У всех есть свое «звание» или, по другому говоря, «роль». Пять защитников, они охраняют безоружных бойцов. Три мечника, которые ответственны за ближние атаки на противника. Три лучника, отвечающие за дальние атаки. Три проходчика, они помогают ищейке найти священный сосуд. И сам ищейка, на котором самая важная миссия — найти священный сосуд. Как он выглядит никто, кроме директора, не знает, даже судьи. Лишь ищейка может взять в руки сосуд и принести его судьям. Команда, ищейка которой признан не дееспособным или, если ищейка отказался от участия, дисквалифицируется, а противник автоматически получает победу. Те ученики, которые не попали в команду, просто выполняют определенные задания от различных учителей…»