— Где он мог его взять, о них уже давно никто не слышал? С удивлением спросил лар Градис.

— Это только предположение, просто другого объяснения ни у кого нет. А на счет того, что давно неслышно было об этих артефактах, так вы не правы. Три года назад, на Найне предлагался такой артефакт, к продаже. Только неизвестно, кто его купил.

— Ты представляешь его стоимость? У нас такие имеются только в императорском дворцовом комплексе и в резиденции рода Крачи. А он безродный, откуда у него такие деньги. И с чего вообще вы решили, что он может владеть такими артефактами?

— В столице появились защитные амулеты большой мощности. Многофункциональные, по своим качествам очень близкие к защитному многовариантному артефакту. Их продает лар Грасон. А его лавку часто посещает Ботран. Покупок не делает. Возможно, он отыскал древнее хранилище артефактов и теперь их потихоньку продает.

— Какой у него защитный амулет?

— Ранее, все его видевшие утверждали, что он обходится без амулета. Но последнее наблюдение с применением специальных опознающих амулетов показало, что у него есть защитный амулет, но он практически не проявляется визуально, если находится в пассивном состоянии.

— То есть у него есть защита неизвестной нам силы. Что еще у него есть необычного?

— Пропажа тел дает предположение думать, что у него есть артефакт «переноса». Ведь даже гранд не смог бы перенести тела убитых за столь короткое время и в таком количестве. Но если у него есть такой артефакт, то тогда, такое вполне объяснимо.

— Если у него есть такой артефакт, то он в любой момент может скрыться, даже если попадет в приготовленную нами ловушку.

— Мы это учли. В памяти торгаша были оставлены сведения об имении семьи Траверо.

— Рода Траверо, не надо оскорблять лара Стерала. Сделал замечание Градис.

— Рода Траверо. Там мы подготовили ему западню. Кроме высших магов семьи, извините, рода Траверо, а их всего четверо, там постоянно находится три наших боевые тройки. А чтобы он не ушел, там приготовлен амулет искажения потоков. Находящейся в нем силы хватит на его функционировании в течение часа, полтора в зависимости от насыщенности поля. За это временя, даже если он обладает силой высшего, растратит всю свою силу и падет. Против такого количества высших магов никто не сможет устоять.

— Ваш торгаш мертв. Вы смогли отследить его проникновение к торгашу?

— Нет. Мы расставили следящие амулеты, но они ничего необычного не выявили.

— И как вы собираетесь его вылавливать, если не можете его обнаружить?

— В имении создана подземная система контроля. Какой бы силы не обладал его амулет сокрытия, давление на почву никуда не денется. Если он явится, его сразу обнаружат.

— Заманиваете. А на счет дуэли не думали?

— Думали. Но решили, что шансов выиграть ее у него не будет.

— А если его вызвать на бой между родами?

— Он может испугаться и скрыться. Или наоборот подготовится так, что мы не сможем его победить. Лучше напасть неожиданно.

— А если он все-таки гранд. И если он сможет отбиться от всех твоих магов? Ведь у него есть неизвестные тебе амулеты, с помощью которых он уже уничтожил троих наших высших, причем не новичков.

— На этот случай подготовлены и экипированы две дежурные пятерки, которые перенесутся по маякам с нашего портала к имению рода Траверо. Маяки расположены на расстоянии трехсот шагов от границ имения. На такой дистанции он их достать не сможет, даже если он гранд. А они снабжены амулетом объединения сил. Поэтому смогут с такого расстояния наносить по нему удары.

— То есть, у тебя все предусмотрено и готово?

— Да.

— Когда вы его ожидаете?

— Этого мы не знаем. Уже прошло несколько дней после смерти торговца. Так, что он может выехать в имение в любой момент.

— За ним наблюдают?

— Да его передвижения контролируют, настолько насколько это возможно.

— Хорошо. Как он только выдвинется в сторону имения, сразу сообщи мне. Я хочу сам присутствовать при его уничтожении.

— Знаешь Лорианоан, а ты удачлив. Нарушителя по указанию владыки ищут по всему Силаху, множество групп. А ты его нашел его здесь, в столице, случайно. И уже получил вознаграждение за это. Как тебе это удалось?

— Как ты и сказал, случайно. Меня оскорбил его взгляд. Силы у него не видно, амулеты отсутствовали. А сидит и уперто рассматривает меня. Я его и вызвал на дуэль. Но столкнулся с немыслимым уровнем мастерства. Он меня ранил, да еще и издеваться стал. Применил ко мне нашу, алланскую магию. Устранив повреждения. И только после этого меня осенило, где я видел слепок его ауры. Тогда и сообщил на Лоар о его местонахождении.

— Он опасен. Это известно еще с Лоара. Да и здесь, на Силахе он уже показал, что его недооценивать нельзя. Его местонахождение выявили, и выслали за ним группу. Но они все пропали. А после этого, отношения местных алланов к нам изменилось.

— Ты думаешь, он причастен к пропаже группы?

— А у тебя есть другие предположения? Особенно учитывая, то, что произошло на Лоаре.

— И что будем делать?

— С Лоара скоро прибудет новая группа. Для этих целей даже решили задействовать портал представительства. В городе мы его тронуть не можем. Поэтому за ним будет установлена слежка и как только он покинет пределы столицы, он будет устранен.

— А если присланная группа не справится. Одна ведь уже пропала.

— Эта группа последует за ним и в нужный момент вызовет Гриноана.

— И гранд согласился на участие в операции?

— Да. Не знаю только, как это удалось владыке. Но он будет участвовать.

— Тогда конечно у него нет никаких шансов.

— Докладывай. Произнес император и откинулся на спинку кресла.

— Ваэро готовят операцию против Ботрана. Они задействовали клан убийц. Несколько попыток устранения Ботрана в его особняке провалились. Проникшие туда убийцы исчезли. Но, Ваэро этим смогли спровоцировать его на посещение одного трактира, в нижнем городе, в котором, как потом стало нам известно, собирались представители этого клана. Он его посетил. По всей видимости, там его должны были убить. Но у них нечего не вышло. Когда он покинул зал трактира, там никого не осталось. В буквальном смысле, ни живых, ни мертвых. Что произошло в середине неизвестно. Эрлы так и боятся к нему приближаться. А заглянув туда после его ухода, никого в зале не обнаружили. Нападения на его особняк прекратились, но не из-за того, что его оставили в покое. А из-за того, что вокруг особняка был воздвигнут щит. И теперь никто на его территорию проникнуть не может.

— У него есть многовариантный защитный артефакт?

— Может быть, и есть, а может установленная защита лично его изобретение.

— То есть, он все-таки рунный маг.

— И рунный маг тоже. У него много способностей. Но я не закончил. После трактира он посетил дом одного купца на третьем круге. Перед этим этот дом посещали люди Ваэро. Купец, после посещения его Ботраном умер. Я думаю, что они придумали новую западню для него и через купца оставили для него намеки, где искать заказчиков нападений на него.

— Ты считаешь, что они подготовили для него западню?

— Все указывает на это.

— Это все?

— Нет. Невидимые выявили еще одну слежку за ним. Помимо существующей слежки людей из рода Ваэро.

— Кто еще им интересуется?

— Алланы.

— А этим, что надо?

— Я переговорил с Кориным, это он его доставил в империю с Лоара и он завербовал его в полк. Так, он сообщил, что на Лоаре Ботран столкнулся с боевой пятеркой и убил их, забрав у одного из пятерки парные семейные мечи.

— Месть. Понятно. Но они могут помешать нашим планам.

— В городе они на него не нападут. А когда он покинет столицу и двинется туда, куда его выманивают Ваэро, то мы их придержим, чтобы он успел нанести урон тем.

— Ты считаешь, что его выманивают?

— В черте города, даже Ваэро не рискнут с ним сталкиваться, после того, что он уже продемонстрировал.