— Есть причины так считать? — спросил Рафу.

— Он слишком давит на меня, — ответил я. — И в конечном итоге всё сводится к одному — в клане тебе будет лучше.

— Даже если не брать во внимание… — запнулась Этсу, — его гипотетическое знание, он во многом прав.

— Но это не оправдывает его маниакального желания заполучить меня, — произнёс я. — Хотя ладно, с "маниакальным" я немного загнул, но простого парня не зовут в клан раз за разом. Даже отношение ко мне Акено-сана не оправдывает подобных действий.

— Ну на "простого" ты уже давно не тянешь, — пожал плечами Рафу.

— Даже "непростому" предложат пару раз максимум, — хмыкнул я.

— Это да, — согласился Рафу. — Я с тобой, в общем-то, и не спорю.

— Так о чём ты поговорить хотел? — спросила Этсу. — Не о старике же.

— Мне нужен ваш отказ от родительских прав, — взял я быка за рога.

— А не боишься, что Кояма тебя сразу к рукам приберут? — нахмурилась Этсу.

— Неприятная просьба, — пожевал губами Рафу.

— Неприятная? — приподнял я бровь. — Да если бы я не крутился, как уж на сковородке, вы бы уже давно отдали меня Кояма! А теперь — "неприятная"?

— Думаешь, нам бы это легко далось? — посмотрел на меня Рафу. — Я не говорю, что ты неблагодарный сын или поступаешь неправильно, — мы тоже хороши, — но это не меняет того факта, что мне неприятно, что от меня отказывается собственный сын. Это эмоции, Синдзи, мы не властны над ними.

Ну да. Если сам делаешь гадость, то это нормально, но стоит только кому-то задеть тебя, то он сразу становится засранцем. И даже понимание того, что он прав, не помогает. Все мы, люди, такие. Особенно, если гадость с твоей стороны не удалась, и ты вроде как не при делах. Не было же ничего.

— А насчёт Кояма, — посмотрел я на Этсу, — ты можешь не беспокоиться. Вы не просто откажетесь от меня, вы передадите права конкретному человеку.

Тоже, кстати, мой косяк. Что мне стоило провернуть подобный ход с самого начала? Тот же Святов не отказался бы от того, чтобы быть моим опекуном. Проделай мы это, и проблем, когда родители, якобы, умерли, не было бы. Это потом трудности начались, а вот сразу такое провернуть очень даже можно было. Меня оправдывает лишь то, что тогда ситуация прыгала от критической до "всё норм". То есть сначала у меня мысли разбегались и нервы были напряжены до предела, а потом шёл отходняк. И вновь проблемы. Короче, не пришло мне это в голову, каюсь.

— И кто этот человек? — спросил Рафу.

— Аматэру, — ответил я.

Ох, эти лица словно бальзам на душу. Офигевание, непонимание, растерянность.

— Но… — выдохнул Рафу.

— Она же в клане состоит, — произнесла Этсу, всё ещё не отойдя от моего заявления. — В том самом, от которого ты так бегаешь. Я совсем не понимаю, что творится в твоей голове.

— Син… — начал Рафу. — Не нам возмущаться или жаловаться, мы как бы даже не против, но в чём логика? Думаешь, она не сдаст тебя Кояма-сану? Если он об этом узнает, — а он узнает, пусть даже и не сразу, — ты уже не вывернешься из его лап. И Аматэру-сан не станет ради тебя ссориться с главой своего клана.

— Не понимаете? — усмехнулся я. — Это даже хорошо. Поверьте, я не враг сам себе. Всё продумано. Но сразу предупреждаю, если вы расскажете об этом кому-нибудь… я даже угрожать вам не буду, скажу только, что про камонтоку Бунъя можете сразу забыть. Будет она ссориться с Кояма, не будет — вас это не должно волновать, но на пару недель молчания с вашей стороны я рассчитываю.

Не очень-то оно и нужно, но почему бы и не навести тень на плетень.

— Я совсем запуталась, — призналась Этсу.

— Просто сделайте, как я говорю. Со временем всё поймёте.

На следующий день у меня состоялся ещё один важный разговор. Даже более важный, чем с родителями. Проходил он в магазинчике Джернота, где собрались ключевые лица их семьи: Мартин, нынешний глава Шмиттов, его сын Клаус, Мориц, "мастер", который вместе с Клаусом поедет в Малайзию, старший брат Джернота Август, ну и он сам. Уверен, есть и другие, кто может влиять на политику семьи, но здесь и сейчас именно эти люди решают судьбу Шмиттов.

Ах да, еще тут присутствовала Ида Шмитт, внучка Джернота, но её явно пригласили, чтобы было кому чай разносить.

— Твоя просьба собраться вызывает тревогу, — произнёс Мартин, покрутив в руках блюдце с чашкой. — Слишком неожиданно. Да и зачем было собираться таким составом?

— У меня не самые лучшие новости, — вздохнул я. — И сегодня вам придётся принять важное решение.

— Мы тебя внимательно слушаем, — произнёс Джернот.

— Даже не знаю, с чего начать, — задумался я. — Вы ведь слышали новость о теракте в центре города?

— Взорвавшийся грузовик? — переспросил Мартин. — Слышали, конечно. Об этом все телеканалы говорили. И ты, вроде как, умудрился там засветиться.

— Да, — поморщился я. — Это, в общем-то, была акция, направленная против меня. И она стала финальной точкой, после которой проблема вылезла наружу.

— Поподробней, пожалуйста, — произнёс Джернот.

— Некоторое время назад у меня был конфликт с одним человеком. Не я его начал… точнее, я не собирался доводить до крови, но другая сторона решила иначе. Как итог — от его семьи осталась лишь убитая горем женщина. Жена того человека и мать его детей. Вот она всё это и устроила. Вряд ли специально, но своими действиями она окончательно привязала меня к клану Кояма. Не физически, но теперь если кто-то решит изучить мою личность подробнее, он будет считать меня если и не собственностью, то, по крайней мере, креатурой Кояма точно.

Первым осознал положение Мориц, который тихо застонав, уронил голову на руки.

— Подожди, — расширились глаза Клауса. — Но ведь тогда поход в Малайзию становится бессмысленным. Вместе с тобой, по крайней мере.

— Как такое возможно? — спросил Мартин. — Всего один взрыв, и ты привязан к Кояма?

— Конечно, не только из-за этого, — слегка поджал я губы. — Это именно что жирной точкой было. На самом деле, много всего случилось. Началось вообще с того, что я всю жизнь был соседом главной семьи клана. На момент создания нашего альянса всё было не настолько критично, и мы вполне нормально уходили от подобной славы, но теперь… — покачал я головой. — Признаю, в некоторых моментах виноват я, но по большому счёту… Ладно, я не отказываюсь от своей вины. Что было, то было.

— Ты говорил о каком-то решении, которое мы должны принять, — подал голос Джернот. — Я так понимаю, суть в том, едешь ли ты с нами или выходишь из альянса?

— Нет. Я в любом случае отправлюсь туда. Пусть даже один. Кусок территории придётся урезать, конечно… но это крайний вариант. Да и вы, полагаю, не откажетесь от операции.

— Не откажемся, — напрягся Мартин. — Но вот с тобой вопрос надо решать.

— Мартин, — произнёс спокойно Джернот.

— Я не говорю, что мы выкинем парня из альянса, но можно ведь… скрыть то, что он в нём состоит. Вроде как сам поехал. Будет где-то рядом с нами и одновременно с этим в стороне.

Кстати, как вариант. Вот прям так, конечно, ничего не получится, но если всё хорошенько обдумать, то можно составить рабочий план.

— Синдзи? — посмотрел на меня Джернот. — Ты ведь наверняка думал, как решить проблему.

— Само собой, — усмехнулся я. — И даже нашёл выход из ситуации. Почти идеальный.

— Почти? — приподнял брови Джернот.

— Почти, — подтвердил я. — От вас требуется лишь… Даже не знаю, как это назвать. В общем, всё продумано. Потребуется толика доверия, и именно в этом загвоздка. Вряд ли у меня среди вас настолько высокая репутация.

— Я доверяю вам, молодой человек, — покачал головой Джернот.

— Как и я вам, — кивнул ему. — Но это лично вы и лично я.

— Не томи уже, говори, что придумал, — поторопил меня Клаус.

— Что вы знаете о ритуале "Подтверждения чести"?

Ответом мне было молчание. Я даже успел удивиться, Шмитты — и ничего о нём не знают?