Но всё это меркнет перед произошедшим за пару дней до праздника. В одно не самое приятное утро мне позвонили с телефона Казуки.

— Ну здравствуй, голубок, — услышал я женский голос. — Своего малыша можешь не искать — в ближайшее время он будет развлекать нас.

У меня в тот момент словно все внутренности разом дёрнулись.

— Кого — нас? — спросил я.

— Твоих недоброжелателей, — ответили мне. — Не рыпайся, в полицию не звони, у Кояма помощи не ищи, да и на этот телефон можешь больше не звонить. Мы обязательно с тобой свяжемся.

После этого я не успел даже слово сказать, как связь прервалась.

— Дерьмище…

Первым делом после этого звонка я набрал номер Накамуры, объяснив ему ситуацию. Пусть разбирается, контрразведка, как никак. Следующим был Василий — чтобы приготовил машину. И уже только после этого начал обзванивать людей, отменяя все дела. Как минимум до дня рождения. Было их немного, всё из-за того же праздника, но они были. Полиции я в этом вопросе не доверяю, от них будет больше суеты, чем реальный результат. Кояма… Нет. В таком деле лучше перестраховаться. Они Шину-то найти не могли, а тут какой-то левый парень. Да и похитители, если что, совсем не лохи. Если это они меня последнее время донимают, то с этими ребятами лучше не шутить. Но и сидеть сложа руки тоже не могу. На Казуки стоит моя метка, и пусть из города его наверняка вывезли, но ведь и с Шиной всё так же было. А вдруг? Вдруг мне повезёт? В конце концов, Казуки не принцесса Великого клана, с ним можно и не заморачиваться особо. Так что сев в машину, обратился к Василию:

— Казуки похитили…

— Что? — прервал он меня, обернувшись.

— На нём моя метка, так что давай, как с Шиной. Маршрут примерный помнишь?

В тот день я его не нашёл, да и не рассчитывал найти. Увы, но два раза подряд так везти не может — Казуки наверняка вывезли из города. Так что весь день я проездил впустую, параллельно решая по телефону дела, которые меня всё же настигли. Слишком много их было, чтобы суметь разом ото всего отмахнуться. Ну и сами дела были не слишком серьёзные. Я ими и занимался-то, просто чтобы не сидеть без дела весь день. Под вечер похитители вновь позвонили, и всё тот же женский голос позволил Казуки сообщить, что с ним всё хорошо. Я только и успел брякнуть, что найду его, и чтобы он не лез на рожон.

Не дай бог, Казуки посчитает себя супервоином, попытается сбежать и в нём признают Патриарха. Звонили, кстати, с неизвестного номера. Я его, конечно, передал Накамуре, но был уверен, что он ничего не узнает.

Раньше мне никогда не приходилось быть принимающей стороной на празднике подобного уровня, а он был немаленький, учитывая состав и количество гостей. В основном, конечно, пришли подростки, но из таких Родов, что лучше бы мне не косячить. Поначалу я еще опасался, что мне придется стоять где-нибудь на выходе, но Кагами успокоила — клуб не твоё жилище, тут правила несколько иные. Сама она на днюху не пришла. Я, в общем-то, и пригласил ее просто для галочки. Кто же её отпустит на девятом-то месяце беременности? Даже если бы она желала этого. Но Кагами женщина разумная, несмотря на её закидоны, и просто с улыбкой отказалась, переведя стрелки на мужа с Кентой. Мол, не отпустят.

В общем, пока гости подъезжали, я курсировал по клубу, стараясь пообщаться пусть и недолго, но со всеми. Проблема могла быть с теми, кого я не знал, однако список гостей с краткой характеристикой, заученный мной заранее, мне не раз пригодился.

Охаяси, Райдон и Анеко, пришли одними из первых. Я, честно говоря, сначала подумал, что Анеко присоединится ко мне, но, видимо, пока все гости не пришли, этого делать было нельзя. В общем, она осталась с братом, взяв с меня обещание, что я найду её позже. Вакия и Тоётоми пришли в сопровождении девушек-ровесниц. Поскольку я не знал, кого они возьмут с собой, пришлось знакомиться на ходу. Мизуки пришла в компании со своим женихом, по совместительству троюродным братом. Шина пришла в сопровождении Мори Сашио — двадцатилетнего внука главы Рода. Второго сына наследника Рода. Ещё не официальный жених, но именно с ним я видел её на различных банкетах и приёмах. В целом, нормальный парень. Такой же синеволосый, как братья, разве что цвет более тёмный. Не хмурый, не заносчивый, хорошо сложен. "Ветеран". Какого-то негатива по отношению к нему я у Шины не замечал, но эта дурёха тормоза теряет только в общении со мной, так что могла и скрывать.

Мамио заявился один. Я не говорил ему, что звать кого-то из его пассий нельзя, и о том, что не пригласил никого из них, тоже, но дураком он всё же не был. Тряпкой — да, но не дураком. Надо бы найти ему кого-нибудь в пару. Если получится. Аристократки тут, как правило, уже заняты, но некоторые пришли с братьями. Как, например, Отомо Каори. Нет, их я сводить не буду. Каори хоть и не зарекомендовала себя стервой, но характер у неё тяжёлый. Может, с кем-нибудь из Шмиттов? Не… там девчонки все как одна старше него. Да и… пусть сами себе парней ищут.

Акеми пришла под ручку со своим громилой. Дзуно всегда отличался мозгами, даже его прозвище на это намекает, так что неудивительно, что выбрала она его. Удивительно, что не нашла кого-нибудь из аристократов. У неё среди знакомцев много мелких аристо, и найти кого-нибудь, кто согласится посетить праздник с таким составом приглашённых, ей не составило бы труда.

Акэти Торемазу пришла под руку со своим братом, как и её подруга Макинами. Парни чуть позже отделились, оставив сестёр на произвол судьбы, но те, похоже, были только рады. Какое-то время я просто боялся к ним подходить, однако игнорировать гостей было нельзя. В целом, всё прошло, как я и ожидал — Торемазу молча стояла и пялилась, а Макинами шутила и подкалывала подругу. Но нельзя не отметить и то, что маленькая Акэти в этот раз не застыла соляным столбом — она шевелилась, реагировала на шутки подруги, косясь на неё время от времени, даже пыталась что-то промычать. Что ж, еще немного, и попытки увенчаются успехом, а там, глядишь, и до заикания доберётся.

Простолюдинов здесь тоже хватало. Это и сотрудники Шидотэмору, включая тех, кто числится там лишь номинально, и мои личные люди, и члены альянса со своими пассиями, те же Шмитты. Последние навезли с собой жён, дочерей, племянниц, так что девиц, что ни в зуб ногой по-японски, тут хватало. Вряд ли они отойдут далеко от родни.

Где-то через полтора часа после прихода Анеко я всё же решил её найти. А искать действительно пришлось — главный зал клуба не настолько большой, чтобы все двести с лишним пришедших на праздник были постоянно на виду. Но гости и не толпились — клуб главным залом не ограничивался, так что поиски затянулись. После чего дефилировал между гостями я уже на пару с ней. В целом, день рождения считаю удавшимся. Гости, те, что помоложе, веселились, "Интер" пел, взрослые общались, охрана бдила. И если бы не похищение Казуки, я, возможно, тоже повеселился бы, но настрой у меня, понятное дело, был так себе. Впрочем, я старался его не показывать. Хмурый именинник на своем празднике — это не то, что должны видеть приглашенные. Особенно, если две трети из них аристократы.

— Син, — подошёл к нам с Анеко Райдон. — Выручай, друг, — произнёс он, придвинувшись поближе. Шептать в какофонии звуков, наполняющих клуб, было бы странно, но Рей пытался. — Надо на одну девчонку впечатление произвести. Поговори с "Интером", пусть споют "Зная меня, зная тебя".

— Романтика? — усмехнулся я. — Сделаем.

Не прошло и пяти минут, как я вернулся к Анеко, сделав заказ на песню, и к нам подошёл Отомо Акинари.

— Синдзи, ты просто обязан представить меня одной девушке. Понятное дело, я мог бы и сам подойти, но моё шестое чувство говорит, что так у меня будет больше шансов.

— Показывай, — улыбнулся я. — Как там Каори? Не стыдно бросать её одну?

— А, — отмахнулся он. — Она там с другими девчонками фанатеет от "Интера".