- Я не знаю, кто похитил нас. Мы с братом очнулись уже в пещере, а наши свойства... Они оказались блокированными...
- Это возможно?! - потрясение было написано на лице ее собеседника крупными буквами.
- Я всегда считала, что нет, - Лорра сжалась, словно пытаясь спрятаться от его проницательного взгляда, - но оказалось, что я ошибалась. И они до сих пор блокированы. Простите, рен капитан, вы сказали, что нас было двое... Мой брат, он?
Во взгляде капитана мелькнуло... сочувствие? Вздохнув, он ответил:
- Он не приходит в сознание, рея. И, говоря об этом... может ли ему и вам помочь маг-целитель?
- Может, если он сильный, но... умоляю, не говорите магам!
В голосе этарры звучала такая паника, что Корриса передернуло. Чего же она так боится? Помедлив, он хотел ответить, но в этот момент дверь приоткрылась и вошла Анира с подносом. Стрельнув в Корриса глазами, поставила поднос на столик и спросила:
- Еще что-нибудь, рен Коррис?
- Нет, Анира, можешь идти.
Стоило двери закрыться, капитан подошел к столику, налил в широкую чашку бульон и протянул Лорре, у которой от запаха закружилась голова, а живот свело спазмом. Она выпила его в несколько глотков и протянула чашку назад:
- Спасибо...
- Рея Лорра, а как на вас действуют зелья из трав с добавлением магии исцеления?
- Обычные зелья из трав - как и на людей, а с магией... Это зависит от того, какая именно магия вложена... Я не знаю, как объяснить, но могу определить, поможет оно или навредит.
- Отлично, тогда я вернусь через несколько минут. Вот, возьмите, - он налил ей еще бульона, - и не бойтесь, здесь вам никто не причинит вреда.
Он действительно вернулся через несколько минут и протянул ей пузырек:
- Вот, возьмите. Вы можете определить, вредно ли оно вам?
Лорра вдохнула аромат трав и магии и ощутила, как все тело наполняется легкостью. Потрясенно покачав головой, она прошептала:
- Это замечательно! Можно, правда?
Коррис кивнул, с интересом наблюдая за этаррой. Сейчас та казалась ему ребенком, получившим давно желанную игрушку. Лорра сделала лишь один глоток, и по всему телу словно пробежала волна, а раны мгновенно затянулись. Капитан присвистнул:
- Невероятно!
- Тот, кто делал это зелье, вложил в него не только магию, но и тепло души, - тихо пояснила этарра, - именно это и делает его таким сильным для нас. Только это так редко бывает... Можно дать его моему брату? Клянусь, я отвечу на все ваши вопросы... если они не повредят моему народу...
Последние слова она проговорила еле слышно, сжавшись, словно ожидая удара. Коррис покачал головой:
- Я с радостью сделаю все, чтобы помочь вашему брату. И, рея Лорра... Никто из моих людей не знает, кто вы, вашу ипостась видел только я. Полагаю, вы согласны со мной, что не стоит афишировать присутствие этарров в Ронтаре?
Лорра виновато посмотрела на него:
- Простите меня, рен Коррис. Мы так привыкли не доверять людям, что я наверняка кажусь вам неблагодарной. Поверьте, это не так! Не передать словами, как я признательна вам за помощь... и за понимание.
- Тогда так: для всех вы с братом провинциальные дворяне из приграничной провинции Реара. Я правильно понимаю, что ронтарский вы тоже знаете? - дождавшись ее кивка, Коррис продолжил, - и все же мы продолжим говорить на реарском, так будет проще для всех: из моих людей его никто не знает, насчет местных слуг не скажу, но вряд ли. А сейчас, пожалуй, стоит навестить вашего брата. Я пришлю служанку, она поможет вам одеться.
Лорра проводила его растерянным взглядом, впервые понимая, как мало она знает о людях. Неужели он и правда поможет им просто так?! Наставники всегда говорили, что люди жадные и эгоистичные существа, неспособные на преданность и жертвенность... Но взять хотя бы то зелье, что дал ей капитан - столько света в него смог бы вложить даже не каждый этарр... Ни одна другая раса Миридана не знала того, что во все, созданное этаррами, они вкладывали частичку души. Не в последнюю очередь поэтому им было так тяжело находиться в нижнем Миридане, среди мертвых вещей и представителей других рас, неспособных делиться теплом души...
Через пять минут Лорра вышла из комнаты, одетая в явно великоватое ей платье, судя по всему, принадлежавшее одной из служанок. Поджидавший ее в коридоре капитан склонился к ее руке, а затем вежливо извинился за то, что у них не нашлось наряда, достойного реи. Мельком взглянув на прислугу, вышедшую следом, этарра отметила, какое разочарование мелькнуло на ее личике, когда они заговорили по-реарски.
Комната ее брата находилась чуть дальше по коридору. Рядом с ним в кресле дремала служанка, вскочившая при стуке двери. Капитан отпустил ее, а Лорра бросилась к постели.
Люди оказались правы - Ноарр умирал. Младший брат перенес их пленение гораздо сложнее, чем сама Лорра, и мучили его больше - то ли потому, что он все время пытался сопротивляться, то ли потому, что на нем не сразу сработала странная магия их пленителя... И сейчас он почти переступил Грань, самопроизвольно войдя в состояние таэррон. У их народа не было понятия 'самоубийства', но этарр старше определенного возраста мог расстаться с жизнью, возвращая свет своей души в Великий круг бытия... Такой уход был наполнен светом и печалью, и именно этот ритуал и назывался таэррон. Но Ноарр просто не мог его знать, его измученный разум ушел туда сам, и как вернуть его - этарра не представляла. Всхлипнув, она решила хотя бы подлечить его.
- Помочь? - Коррису было откровенно жаль юную этарру, с трудом сдерживавшую слезы.
- Да, его бы приподнять... Не знаю, как заставить его выпить...
Коррис усмехнулся и легко приподнял парня за плечи:
- Вылейте зелье в рот и помассируйте горло.
Через пару минут этарр выглядел значительно лучше - затянулись раны, выцвели синяки, однако в себя он так и не пришел. Этарра оглянулась на капитана и спросила, явно стыдясь:
- Рен капитан, вы не могли бы выйти? Я попытаюсь его вернуть, но...
- Тайна, я понимаю, - кивнул тот.
'Интересно, что она делает?' - задумался Коррис, подпирая стену в коридоре. За это краткое время он понял, насколько неверно было все, что люди знали об этой загадочной расе, и насколько крылатые на самом деле уязвимы.
От мыслей его отвлекли звуки голосов. Один из них капитан сразу узнал - он принадлежал Лорре. Язык был незнакомым и каким-то щебечущим, видимо, это и был родной язык этарров. Через несколько минут этарра вышла из комнаты, выглядела она откровенно плохо: уставшая, еле державшаяся на ногах, но при этом явно счастливая. Робко улыбнувшись, она сказала:
- Ноарр будет делать все, как вы сказали.
- Хорошо, я велю слугам накормить его. Еще что-нибудь нужно?
- Нет, спасибо. Я готова ответить на все ваши вопросы, рен капитан.
Коррис привел этарру в гостиную, усадил в кресло и, попросив немного подождать, вышел. Вернулся он через пару минут с теплой шерстяной накидкой, которую протянул явно зябнувшей девушке:
- Возьмите, рея. К сожалению, у меня совсем не осталось восстанавливающих сил зелий, но, возможно, вы не откажетесь от горячего вина с пряностями?
- Спасибо, но боюсь, тогда я буду не в состоянии отвечать на ваши вопросы, - чуть покраснела она. - А я бы хотела сделать это как можно быстрее...
- Вы правы, рея. Тогда начну я, чтобы ввести вас в курс дела. Итак, как я уже говорил, вы находитесь в Листане, за стенами этого здания располагается золотая шахта. Какое-то время назад здесь начали пропадать люди, и меня послали провести расследование. Один из шахтеров рассказал мне, что видел в пещере призрак крылатой девушки...
Лорра ахнула:
- Я думала, у меня бред... Мы действительно можем посылать свой образ на некоторое расстояние, но это требует сосредоточения и силы! Как это получилось, не понимаю...
- Возможно, вам благоволят Боги. Но, так или иначе, шахтер оказался рудознатцем и почувствовал за стеной той пещеры пустоты. Мои люди нашли вход в подземный комплекс, мы спустились под землю и освободили людей и вас с братом. И, рея Лорра... У нас есть хорошее выражение: 'Враг моего врага - мой друг'. Кто бы ни был тот негодяй, что мучил вас, он враг Ронтара. И это делает нас союзниками, пусть и на время. Поэтому я спрошу вас: что вы можете рассказать о вашем похищении и похитителе? Любая информация может послужить оружием против него...