- Зачем нам лестницы? - ответил один из монахов. Он подхватил Харла подмышки и взмыл вместе с ним в воздух.

- Ааа! - раздавались вопли Харла откуда-то сверху, - пустиии! А нет! Не отпускай, ни за что не отпускай!

- А как я... - не успел спросить Найд, как Рада приобняла его за пояс, они взлетели, и перед его глазами замелькала наклонная каменная стена с многочисленными балконами и террасами. Найд несколько раз вскрикивал, когда они слишком близко приближались к пирамиде и, казалось, вот-вот в нее врежутся. Оказалось Рада просто так развлекается, то подлетая к каменным блокам в упор то, отлетая от них. Такое развлечение оказалось Найденышу не по душе, и он вздохнул с огромным облегчением, когда они влетели в просторное помещение со стоящими в несколько рядов деревянными скамьями и опустились на дощатый пол. Найденыш огляделся, они очутились в каком-то молельном зале, но вместо монахов, читающих молитвы, в проходах между скамьями стояли рыцари в блестящих стальных доспехах с позолотой в виде птичьих крыльев на нагрудниках. Рыцари были невероятно высоки, даже встав на носки, Найд вряд ли смог бы дотянуться до их шлема. Каждый рыцарь двумя руками держал перед собой двуручный меч, длиной с самого Найденыша. Могучие воины стояли без движения, слегка развевались только их плащи из тончайшей ткани.

- Ничего себе, - шепнул стоящий рядом с Найдом морянин, которого жрец доставил в этот же зал, - это же бойцы храма Воздуха.

Бесстрашный морянин подошел к одному из рыцарей, пальцем постучал по доспеху и прислушался.

- Пусто! Не обманывают слухи!

В другом конце зала на возвышении кафедры бешенстве потрясал кулаками высокий седовласый жрец в богато украшенной тиаре. На него взирала с почтением кучка перепуганных жрецов.

- Всех! Я сказал - всех! И воинов храма и жрецов! Здесь оставим только послушников! Надо нанести этой твари такой удар, чтобы она от него никогда не оправилась! Что? Это еще кто? Откуда чужаки взялись в храме? - увидел седовласый морянина.

- Я эээ... - Харл не нашелся, что ответить.

Вперед выступил жрец, который принес морянина в храм.

- Ваше Воздушное Величие, это те люди, которые вступили в схватку с баронессой у Небесного Столпа, - произнес он, низко кланяясь первожрецу.

- И что? Выдайте им по золотому. И проводите наружу.

- Эй! Мы делали это не ради денег! - ощетинился морянин, который, в общем-то, и сражаться с Миленой не собирался, если бы не Найденыш - Перед тобой стоят не презренные наемники.

Шушуканье жрецов моментально стихло, все взоры в молельном зале обратились на дерзкого морянина. Лицо первожреца стало мрачным, голубые глаза поменяли цвет на серый, и в них заплескалась приближающаяся буря.

- Ладно, - внезапно рассмеялся первожрец, - золота вам не видать. Вы получите храмовые амулеты. Эй! - обратился он к своим помощникам, - выдать им амулеты и проводить в апартаменты. Пусть наши герои не путаются под ногами!

Двое жрецов спустились с кафедры и преподнесли Найду и Харлу по одному голубому бархатному мешочку. Найденыш вытряхнул его содержимое - на ладони лежало отлитое из светлого металла невесомое перышко с небольшой заколкой, позволявшей приколоть этот значок к одежде.

Малый амулет «Храма Воздуха»

Эта серебреная безделушка лишена каких-либо магических свойств. Зато любой, показавший его перед входом в Храм Воздуха, всегда будет там желанным гостем.

- Морской бес меня за язык дернул, - вертя в руках амулет, пробормотал Харл, - надо было брать золото. Что мне, морянину, делать в Храмах Воздуха?

- Никогда не знаешь, куда забросит тебя ветер судьбы. Мы все лишь пылинки в его вечном потоке, - философски ответил жрец и взял Харла подмышки.

- Эй! Мы что, опять?! - завопил Харл, когда они с жрецом снова поднялись над землей.

- Ты готов? - спросила Рада Найденыша.

Тот утвердительно кивнул.

Изнутри гигантская пирамида храма была пронизана множеством ходов, вертикальных, горизонтальных, диагональных и других, каких душе угодно. По углам этих ходов располагались бронзовые зеркала, доносившие солнечный свет снаружи, поэтому на освещение громадного сооружения мана не тратилась. Найденыш понял, почему жрецы допускали сюда посторонних - выбраться из этого трехмерного лабиринта самостоятельно без проводника было невозможно, даже если обвешаться альпинистским снаряжением или самому в совершенстве обладать магией Воздуха.

Жрец и Рада доставили их в келью на верхних этажах пирамиды. Комната была замечательная, светлая и чистая. Она могла стать лучшим местом для ночлега, если бы не одно обстоятельство - у нее напрочь отсутствовала одна стена. Воздушные жрецы не хотели терять связи со своей стихией, но любым иным в такой келье жилось бы не очень уютно. Харл подошел к проему и посмотрел вниз.

- Мать Черепаха! Там внизу все такое маленькое! Переведи нас в другую комнату!

- У нас других нет. Да и чего вы разволновались? - попробовала его успокоить Рада.

- Как чего? А вдруг я споткнусь? Или во сне пойду водички попить и вниз жахнусь?

- Тоже нашел из-за чего переживать. Мы с тобой живем в какой-то игре, оказывается. Вот о чем голова болеть должна, - урезонил морянина Найд.

- Что? Какая еще игра? - не понял его Харл.

- А, ну да. Ты же про это забываешь каждый раз. Рада, когда придет твой опытный знакомый, который мне сможет все более толково объяснить?

- Теперь не знаю. Верховный объявил полную мобилизацию. Идем той сбесившейся баронессе за Небесный Столп мстить. Подготовка полным ходом идет, да вы сами посмотрите.

Найд подошел к отсутствующей стене и выглянул наружу. Храмовые воины уже вышли из здания и строились внизу в отливающее сталью каре. Рядом с ними садился странный аппарат, состоящий из прозрачного вытянутого пузыря и деревянного ящика, привязанного к пузырю толстыми канатами. Внутри пузыря клубился зеленый, слегка светящийся газ. По команде стоящего внизу жреца, храмовые воины построились в шеренгу и начали заходить в деревянный ящик-гондолу.

- А это что?

- Местная авиация. Лошади это хорошо, но дирижабли лучше. Тем более что нам еще и артиллерию везти, - указала Рада на два онагра, которые жрецы привязывали к другому пузырю. Один из жрецов взмахнул руками, газ в пузыре засиял ярче, тот раздался в объеме, натянул веревки и потащил тяжелые осадные машины в небо.

- Жители Амони уже почти подошли к башне баронессы, поэтому нам надо поторапливаться, - сказала Рада.

- Как вы об этом узнали?

- Письмо прилетело с ветром, магия Воздуха позволяет доставлять голос на большие расстояния, ведь голос это и есть воздушные колебания. Так что если тебе вдруг кто-то знакомый, но далекий вдруг зашепчет прямо в ухо, не пугайся. Это тебе всего лишь отправили сообщение. Ну все, мне пора, - сказала Рада и подошла к проему.

- А с вами полететь можно? - спросил у Рады Найденыш.

- В принципе да. Лишние воины нам не помешают.

- Тогда я с тобой.

- Куда? К этой бешеной дамочке? Найд, зачем тебе это надо? - встрял в разговор морянин.

- У меня к ней должок. И куча вопросов.

У Харла точно была боязнь высоты, чем выше поднимался пузырь с привязанной к нему деревянной гондолой, тем меньше морянин ворчал, что воевать с баронессой он не собирается и летит только за тем, чтобы проследить, чтобы Найденыш не вляпался в очередную глупую историю. Когда дирижабль воздушников поднялся выше слоя облаков, морянин совсем замолчал, вздрагивая и переставая дышать от малейшей качки.

Найденыш же, наоборот, с увлечением болтал со знакомым Рады, жрецом по имени Михаэль, невысоким толстячком с бритой головой и хитрыми глазами.

- Странник говоришь? Не, не играл и даже не сталкивался с таким классом. А насчет твоей проблемы, я бы из игры вышел и в больничку обратился. Проблема точно не игровая, а медицинская.

- То есть, как вышел?

- Ножками. Пошел-пошел, дошел до края земли и вышел, - пошутил Михаэль, но глядя на непонимающее лицо Найденыша, спросил, - ты, правда, не помнишь, как из игры выходить?