-Что за сказки? За зеркалом ничего нет и не может быть никакого зазеркалья! Если это зеркало-то где же мое отражение?

  Тристан усмехнулся.

  -Зеркало-вещь таинственная...Недаром в доме, где кто-то умер-занавешивают зеркала. А гаданья на зеркале?

  Помните: Девица входит в пустую комнату одна, с собой два прибора: зеркало и свечку, ставит все в порядке на стол и, сев против зеркала, гадает: "Суженый, ряженый, приди ко мне ужинать". Минут эдак за пять перед его приходом зеркало начинает тускнеть, и девушка протирает его специально приготовленным полотенцем; наконец, когда невеста рассмотрит черты лица жениха, тогда закричит: "Чур, сего места!". Дьявол тот, который принимал на себя образ ее жениха, исчезнет. Если же не спешить чурать, то жених или принявший его образ дьявол, перестав глядеться, сядет с девушкой рядом и, вынув из кармана ножичек или перстень или что другое, положит на стол; тогда уже невеста зачарует и дьявол исчезнет, а положенная вещь останется ей в добычу. Уверяют, что эта пропажа действительно случается у ее жениха.

  -Это ж в России...гадание на святки...Так вы -русский? А имя?

  "Я дура! Он же говорит со мной по-русски!"

  -Поручик Мартынов, Белгородский полк, честь имею...Тристан же - имя из рыцарского романа. "Тристан и Изольда" читали, надеюсь?

  -Поручик -- вы козел и хам! Ваши проделки я вам никогда не прощу!

  Туз бубен пожал плечами.

  -Уж, каков есть...

  Такой печальный и несчастный...

  Мишель с удивлением ощутила в себе не злость, а жалость.

  -Что мне с вами делать прикажете?

  -Приходите иногда поговорить -здесь так скучно одному.

  -Откуда же огонь в камине?

  -Эта комната-копия моей комнаты, которую я так легкомысленно покинул.

  -А что дальше?

  -Дальше ничего....Есть только темная комната и огонь в камине...

  -Вы умрете от голода и жажды.

  -О,нет! Будь я человек-да, мне бы требовались вода и пища. Но я теперь-только отражение!

  Устроить постель Мишель распорядилась в библиотеке короля, подальше от высоких окон с яркими витражами. Сама вышла в парк с бокалом для обычной дозы на ночь.

  Печальная судьба Тристана ее не долго занимала.Получил по заслугам,паразит!

  Солнце уже спряталось за стеной замка и в парке залегла тень. Небо еще голубое, а тут сумрак расстилается...Еще один день закончился.

  Она протянула руку с бокалом и тут же отпрянула. В струях фонтана выпукло возникло лицо Девы вод. Оно не имело телесного вида. Словно маска из серебра. Маска с подвижными чертами...

  -Приветствую королеву пик.

  "Ага, уж как я рада!"

  -Счастлива видеть госпожу! - выдавила Мишель с поклоном и приторной улыбкой.

  -Ардал еще в плену. Отпусти его.

  -Такова ваша воля? Просто отпустить? Ничего не получив взамен?

  Дева вод нахмурилась.

  -Мои слова нельзя по другому истолковать.

  Чем дольше Ардал находится здесь, в городе на холме, тем вернее будет нарушено равновесие.

  -Клер...

  -Я все знаю. - Перебила богиня. - Завтра утром ты отпустишь Ардала.

  -Слушаю и повинуюсь...

  -Не шути со мной, мальчишка. Ты горько пожалеешь о своем непослушании.

  -Ваша воля для меня-закон.

  -Завтра. Отпусти.

  Лицо богини растаяло.

  Мишель осторожно набрала воды и выпила тут же.

  "Отпущу и с большим удовольствием!"

  Ночь Мишель проспала спокойно и проснулась с первыми лучами солнца.

  От витражей зал библиотеки заполнился разноцветными радужными бликами. Мощные шкафы из темного дуба с томами рукописных книг по стенам- как бастионы.

  Она выглянула за дверь и велела неотлучному Шляпе позвать служанок.

  Они принесли воды для умывания, помогли расчесать и завить волосы. Девушки не одобрением косились на то, что она натягивает мундир валета.

  -Так, нечего пялиться! Свободны! - рыкнула, Мишель и девиц как ветром сдуло.

  В сопровождении Шляпы направилась в комнату, где содержался Ардал, рассчитывая выполнить приказ Девы вод еще до завтрака.

  "Жаль терять заложника! Вот только ссориться с богиней-глупо!"

  Охраны у дверей не оказалось.

  "Опять любовные утехи?"

  Она постучала в дверь и, не дождавшись ответа, вошла. Комната пуста. Постель измята и в ней никого.

  "Вот так номер!"

  Мишель позвала горничных, приказала накрыть завтрак в беседке и найти Клер.Попыталась мысленно позвать ее и отклика не получила.

  После завтрака, верхом на лошаке в сопровождении десяти гвардейцев, королева пик проследовала через город к воротам.

  Здесь она нашла Марка и рассказала о своем разговоре с Хейей.

  "Ты права-мы должные его отпустить. Клер, наверное, переживает?"

  "Я не могу ее найти, также как пленника!"

  "Как это-не могу найти?"

  "В комнатах прежних их нет."

  "Если мы не выпустим на свободу Ардала у тебя будут неприятности!"

  "Сама знаю!" - огрызнулась Мишель.

  Они прошли по стене, проверяя готовность к отражению штурма.

  Были заготовлены камни, костры с чанами со смолой, чтобы все вывалить на головы осаждающих. У костров дежурили люди, выделенные городскими цехами. Смола булькала и дымила. Вонь смолы всколыхнула давние воспоминания из другой, прошлой жизни.

  "Словно асфальт будем закатывать..."

  Марк засмеялся.

  "Не отказался бы от асфальтового катка! Раскатали бы всех хейянцев ровным блинчиком вместе с их слорсами!"

  "Где Ярослав?"

  "Со вчерашнего вечера не встречал."

  "Не странно ли то, что пропали именно эти трое: Ярослав, Клер и Ардал?"

  "Город небольшой-здесь трудно спрятаться. Да и для чего им прятаться?"

  "Марк, найди их! Очень тебя прошу! Ты моя последняя надежда, Оби Ван!"

  Черный удивленно вытаращил глаза.

  "Как ты меня назвала?"

  "Ладно, проехали!"

  Гвардия и люди Марка бросились на поиски. Выяснилось что вместе с Ярославом, Клер и Ардалом, никто не может найти еще двух гвардейцев, что несли службу еще вчера у комнаты пленника.

  К обеду Мишель лишилась аппетита.

  Никого из пропавших не нашли.

  Вечером они ужинали вместе, как доложили служанки, втроем. Больше их никто не видел.

  "Это заговор, Марк! В городе враги!"

  "Ты полагаешь, наших друзей и пленника прикончили?"

  Мишель ударила кулаком по столу.

  Ужинали в той же беседке, в парке короля. Отсюда слышно журчание воды в фонтане, но Мишель теперь даже боялась подходить туда.

  "Я не знаю о чем думать!"

  "Пока мы не нашли мертвых тел-надежды терять не стоит. Все обратимо, кроме смерти."

  "Сегодня ночую у тебя!"

  "Ого!"

  "Губы свои толстые закатай, сексуальный маньяк! Ты на своем матрасе, а я на своем!"

  "Здесь нет матрасов, ты заметила?"

  "Ну, так на перине! Лучше если мы не будем разлучаться. Какое-то время,...Что я буду делать, если ты исчезнешь?"

  "Меня не так просто будет исчезнуть!" - захохотал Марк.

  Стрелки из окружения Марка перешли в соседнюю комнату.

  Мишель распорядилась проветрить комнату, а потом лично закрыла окна на щеколды изнутри.

  Марк, сидя в кресле с интересом наблюдал за подготовкой ко сну, не забывая отпивать вино из узкого стеклянного бокала.

  Мишель послала служанок за водой к фонтану.

  Они вернулись с пустыми руками, с испугом на смазливых мордашках.

  -Фонтан высох, госпожа. Ни капли воды, ни осталось...

  -Повторите?

  Служанки затараторили по-новому.

  -Как же я буду спать?