Мети достал из кожаной сумки кристалл синего цвета. Прошептал над ним какое-то заклинание, тот засветился. Легко кинул в воздух. Артефакт завис между всадниками, испуская голубое сияние, завибрировал. И выпустил из себя голограмму — нескольких небольших экранчиков. На них изображались разные части города, охваченные восстанием. Изображение периодически искажалось и ходило волнами, иногда и вовсе пропадало на несколько секунд.

— Нестабильный магический фон, — досадливо сказал хрипловатым голосом Мети. Задумчиво цокнул, разглядывая город. — Интересно… — проговорил совсем тихо, подмечая для себя некоторые странности.

— Я тебя взял лишь для того чтобы ты кое что подтвердил, — сказал Рамсес Руну. — Смотри внимательно, это тебе ничего не напоминает?

— Я, — неуверенно проговорил кот, он действительно не понимал, что с него взять? В памяти дыры, тело беспомощное кошачье. Когда Акер заявился с утра в его поместье, то что он был удивлен ничего не сказать. Но всматриваясь в артефакт дальновидения, сердце застучало быстрее, шерсть встала дыбом. Он не заметил, как зарычал.

— Что, что, а трагические события в Хибисе ты должен хорошо помнить, верно?

Рунихера действительно даже слишком хорошо помнил. Эти воспоминания пятилетней давности не смогла стереть даже смерть. Они оставили на душе, казалось неизлечимые раны, сейчас уже затянулись. Но наблюдая за восстанием рубцы вновь заболели. Кот задрожал, а потом взял себя в лапы. Именно тогда когда он служил в большом оазисе Харга там один единственный, но большой торговый город Хибис. Оазис располагается намного западнее Нила в верхнем Египте окруженный пустыней. Тогда-то он и потерял первую жену.

— Верно, очень похоже на прошлые события. Нам кажется это просто тупая толпа? А на самом деле ими управляют. Вон смотрите, — ткнул лапой на одно ближайшее изображение с людьми на площади. — Их можно заметить, если приглядеться, у каждого направляющего на груди красное ожерелье, либо головной убор. Они руководят определенными группами людей, пытаясь при этом не выделяться.

— Верно, как я понимаю, тогда была только репетиция, — протянул задумчиво фараон.

— Может ли быть, что это ловушка? — Сказал напряженно Мети, сжал рукоятку меча на поясе.

— Без сомнений, — неожиданно улыбнулся Рамсес. — Только сегодня там намного больше для нас сюрпризов, чем на репетиции.

Мети выругался и оглядел войско. Мужчины стояли спокойно, даже не разговаривали между собой, ожидая приказов. Они тоже нервничали, но были готовы сделать абсолютно все, чтобы не приказали.

— Коварные ловушки? Если не хотим жертв среди мирного населения погибнем сами, так? — Заговорил Рунихера, — направляющие поголовно некроманты. Людей наверняка просто сагитировали и подожгли радикальные настроения. Чуточку поправленное ментальной магией. Когда против восставших выйдет войско станут поднимать нежить из погибших. И вносить еще большую сумятицу. Их задача устроить хаос, убить как можно больше мирного народу нашими же руками. Причем применять активно магию не будут, какая магия у обычного люда? Жрецы что были в городе давно уже обезврежены либо подчинены.

— И это только цветочки, — фараон внимательно смотрел видео, — вон видите взрывы?

— Да, хм, люди кидают в здания какие-то кувшины и те взрываются. — Кивнул Мети.

— Так вот! Там так называемой порох, используют взрывчатку. Видите? Защитный купол долго не выдержал?

— Взрывчатку? Что это?

Рамсес снял с пояса небольшой мешочек и кинул мужчине. Тот поймал, заглянув внутрь, удивленно хмыкнул, достал горсть серого порошка. Понюхал, попробовал на язык.

— Магический купол защищал от магической атаки. Но не справился с этим, а значит, атака относится к физической категории. Причем сила взрыва может быть очень высокой. Это не артефакты и мы не сможем обнаружить, если такие кувшины зарыты прямо перед нашими носами и заложены в здания. Я не знаю пока, как это реализовалось, как они заставят взрываться от прикосновения. Наверняка какая-то руна с минимальным магическим фоном. Но нам с вами прямо сейчас надо решить, как с этим бороться, потому что я уверен, что войско не сможет спокойно даже дойти до города. И будь осторожен оно взрывается от соприкосновении с огнем.

— Это точно? — Мети завязал мешочек и сжал в кулаке. Потом задумчиво оглядел небольшую пустую равнину перед ними, и полосу пальмового леса. Через лес шла широкая дорога к самому городу.

— Точно! Ты же видел, по периметру города расставлены артефакты, искажающие магический фон, телепортация очень опасна. В воздухе некого нет, тоже довольно подозрительно.

Рамсес помолчал, взял в руки Руна и передал генералу. Тот без вопросов принял и посадил перед собой.

— У вас задача решить вопрос с взрывными кувшинами, и добраться до города. Мирное население максимально оставлять в живых. Тут главное аккуратность! Понятно?

— Да, ваше величество, — поклонился Мети.

Больше рассказывать генералу не видел смысла. Мети хорошо работал головой, Рамсес знал, что он сделает все возможное, чтобы сохранить людей в целости и унять восстание как можно гладко. Брутальный, даже где-то злобный вид не вязался с мягким именем. На самом деле имя ему как раз очень подходило Мети означало справедливый. Он был великолепный стратег. Так что Рамсес со спокойной душой мог оставить операцию на него и быть уверенным в успехе.

Правитель, подхватив лук с колчаном стрел спешился, за ним и Акер. Генерал уже подозвал сотников и рассказывал план, мешочек с порохом пошел по рукам.

Рамсес оседлал сфинкса, взлетели, за ними поднялся в небо большой отряд боевых сфинксов без пассажиров. Акер ими телепатически руководил.

Внизу войска перегруппировались вперед вышли оборотни, перевоплотившись в животных, побежали вперед, активно принюхиваясь. Показывали дорогу остальным либо, наколдовав щиты, бросались на подозрительные точки. Прогремели первые взрывы, сначала единичные, но бывало, активизировались целые цепочки. Предупрежден, значит, вооружен, двигались планомерно и пока еще никто не пострадал.

Сфинксы же уже были над городом, сначала было тихо, а потом с высоких зданий им наперерез полетели вражеские сфинксы, среди них мелькали харши. В отряд полетели заклинания, да и не только. Завязался ожесточенный бой. Неожиданно с земли развернули какие-то большие установки и в воздух полетели огненные сгустки. И стали взрываться, сбивая всех летающей ударной воздушной волной и жаром. Акер рыча, вылетел из пекла, поднялся чуть выше, выровнял полет.

Рамсес взял удобнее лук и погладил по древку. Лук выглядел довольно необычно, большой, изящный и серебряный, сверкал металлом на солнце. От него исходило тепло.

— Я рассчитываю на тебя, — мягко проговорил.

“Я вас не подведу ваше величество”- ответил артефакт. Фараон улыбнулся, ну что ж пора проверить на боевую мощь эту новинку. Лук, сделанный из чешуек Арселота, с душой Ка.

Рамсес достал нож и неожиданно порезал себя на сгибе локтя.

“Ваше величество? Может не надо?” — Вдруг обеспокоился артефакт.

— Надо! Ведь на этих пастухах не простые щиты. Я хочу быть, знаешь ли уверенным в успехе.

Акер на это только фыркнул. Отговаривать Рамсеса если он что-то решил было совершенно бесполезно. Фараон стал доставать специально зачарованные стрелы и мочить кончики в своей крови. Кровь впитывалась, растворяясь, многократно увеличивала свойства. Теперь этой стрелой можно было пробить практически все что угодно.

Когда таким образом подготовил все стрелы, завязал куском ткани рану, натянул тетиву и прицелился. Перед глазами появилось нечто вроде голограммного прицела и несколько небольших экранчиков. С большой высоты Рамсес нашел свою первую жертву и выстрелил, стрела аккурат пробила щит и вошла в голову.

“Я запомнил, пару минут, прошу прощение за задержку, магический фон слишком нестабилен!” Экранчики замигали на них стали появляться изображение направляющих.

Акер тем временем нарезал ровные круги над городом, мастерски уходя от атак с земли. А с воздушными противниками успешно справлялась их крылатая гвардия.