Меня ничего не волновало. Не было больше смысла держать всё в секрете.

— Мы с Бью расстались.

— Что? Ты имеешь в виду не по-настоящему расстались? Это, что, какой-то новый поворот в вашем проекте? — Нина явно была озадачена.

Я потянулась за ещё одной салфеткой.

— Нет. Это было настоящее расставание. Мы встречались всё это время.

— Что?! — на всю комнату взвизгнула Нина.

— Я хотела рассказать тебе, но не могла из-за проекта, и ещё мы договорились всё держать в секрете. Я не знаю, что наделала. Что же я натворила?

— Постой. Ты тайно встречалась с Бью Андерсоном весь семестр, и я узнаю об этом только сейчас? — она выглядела задетой.

— Мне очень жаль, Нина. Я не хотела скрывать это от тебя, но я также не хотела вовлекать тебя в этот обман. Достаточно уже того, что мы лгали всем — профессору Гарсия, однокурсникам.

Я наблюдала за тем, как моя подруга пыталась что-то вспомнить.

— Ты ведь не ездила к бабушке с дедушкой на каникулах, да?

— Нет. И мне очень стыдно, — я сделала мысленную пометку навестить бабушку с дедушкой в следующий раз.

— Уау! А ты, оказывается, авантюристка, и даже больше, чем я думала! — Нина звучала впечатлённой.

— Ты на меня не злишься?

— Если бы я могла встречаться с кем-то, кто смотрит на меня так, как он смотрит на тебя, я бы сделала это в сию же секунду. Я не злюсь.

— О чём ты говоришь?

— Я всё это время подозревала, что между вами что-то есть. Это было особенно очевидно, когда я вошла в дом, когда вы смотрели «Совпадения любви». Бью смотрел на тебя так, словно ты была единственной девушкой в мире. Это было так мило. Он явно сходил по тебе с ума, — она улыбнулась.

Я вздохнула, вспомнив то, что он сказал мне у себя в комнате.

— Он больше не сходит по мне с ума.

Я ничего не слышала от него с тог дня, когда я, вся в слезах, убежала из его квартиры.

— Что между вами произошло?

— Всё так сложно. Я всё испортила из-за своих моральных принципов. Профессор Гарсия хочет представить наше исследование на конференции. Я сказала ему, что мы не можем отдать ей фальшивое исследование. Поэтому он сказал, что мы должны сказать ей правду, но я испугалась. Потом, он предложил мне единственный возможный выход — передать ей настоящее исследование, прекратить наши отношения и вернуться к тому, чтобы быть просто партнёрами по проекту.

— Что? Он так сказал? Что он о себе возомнил? Это так тупо, — то, как Нина накинулась на Бью, заставило меня почувствовать себя лучше. — Ты попала в сложную ситуацию.

— Он отчасти прав. Я уеду через два месяца. Это должно было когда-нибудь закончиться. Он просто заранее об этом позаботился.

— Ты сама себя слышишь? Ты же его защищаешь! Защищаешь парня, который разбил тебе сердце.

— Но, Нина, ты же не знаешь всего, что он сказал. Он сказал, что он готов рискнуть всем, чтобы быть со мной. И что же я сделала? Проигнорировала его, полностью проигнорировала его слова, будто он их не говорил. Как я могла так с ним поступить? Я бы на его месте тоже с собой порвала, — я почувствовала, как по моему лицу покатились слёзы.

— Оу, он действительно очень милый. Он так и сказал?

Я кивнула, вытирая глаза салфеткой.

— Лондон, нам нужно всё исправить.

— Что ты имеешь в виду?

— Постой, сначала скажи, он тебе небезразличен? Мне нужно знать, с чем я имею дело.

Я кивнула в знак согласия. Но это и близко не стояло к тому, что я к нему чувствовала.

— Тогда, мы заставим его увидеть, что за колоссальную ошибку он совершил.

Ой-ой. Если он начала планировать что-то вроде её тактики сближения с Дереком, то это приведёт к катастрофе.

— Нина, подожди. Наверное, чуть позже я попробую позвонить и поговорить с ним. Он, наверное, испугался. Ведь именно так поступают парни, когда вдруг слишком сильно привязываются, да? Они пугаются и придумывают всякие глупые отговорки, чтобы расстаться, — это звучало вполне логично, но я не была уверена, что именно это произошло с Бью. — Уже прошло три дня, наверное, он уже остыл.

— Нет, ты, что, не читала «Космо»? Ты не можешь ему позвонить. Ты должна заставить его прийти к тебе.

У меня было нехорошее предчувствие.

— Я не хочу играть с ним в такие игры. Никаких игр. Из-за этого всё и произошло. Я старалась схитрить. Я лгала о нас с самого начала, а теперь даже нет этих «нас».

— Это не игра, если это поможет ему осознать его истинные чувства. Это не уловка, Лондон. Он сходит по тебе с ума, ему просто нужно об этом напомнить.

Наконец, она начала говорить разумно.

— Даже если твой маленький план и сработает, то он всё равно не решит моей проблемы с исследованием. Наш проект фальшивый.

— Хммм... Я всё время забываю про этот дерьмовый проект, — казалось, я могла видеть, как крутятся колёсики у неё в голове. — Придумала! Я знаю, что ты можешь сделать, но тебе придётся рассказать всю правду профессору Гарсия.

— Но она завалит меня.

— Нет, она этого не сделает. Ей это понравится.

В первый раз за несколько часов, моё сердце чувствовалось чуть менее разбитым и чуть более полным надежды. Я обняла Нину.

— Спасибо. Я даже не могу представить, что за сумасшедший план у тебя в голове, но спасибо.

— Не за что. Я хочу, чтобы ты была счастлива. А теперь, иди в душ и вылезай из этой пижамы, в которой ты ходишь уже три дня. Мы должны завоевать одного парня.

Я захихикала. Судьба моих отношений была полностью в её руках. 

Глава 13

Всё, что мне нужно было сделать, это сохранить самообладание, нормализовать дыхание и ограничить контакт глазами. Я могу это сделать. Я ведь играла Сэнди в школьной постановке «Бриолина». Выступая в образе дерзкой Сэнди, я носила облегающие штаны из лайкры и танцевала на сцене на десяти сантиметровых каблуках, пока весь театр следил за каждым моим движением. Сегодня же на мне были джинсы и хлопковая рубашка, а единственный человек, которого мне надо было впечатлить — Бью.

Он сидел на своём обычном месте. На самой последнем ряду. Я поднялась на наш ряд с противоположного конца и начала идти к своему месту, стараясь не выглядеть слишком возбуждённой из-за встречи с ним. Мы с Ниной придумали этот план вчера вечером, и это был мой единственный шанс. Бью не звонил и не писал мне с нашего расставания в субботу, а сегодня был уже четверг. Мне было стыдно из-за того, что я пропустила занятие во вторник, но моему разбитому сердцу необходимо было время.

Не могу сказать, наблюдал ли он за мной, пока я шла к нему, поскольку смотрела в телефон, перечитывая сообщения от Нины. Она была ниточкой, связывающей меня с внешним миром, и тем единственным, что заставляло меня придерживаться плана.

Я напечатала ей:

«Он здесь».

«Хорошо. Ты сможешь это сделать. У тебя всё получится». 

Сообщение Нины заставило меня улыбнуться.

«Позвони мне после занятия».

Я скользнула на сидение рядом с Бью, положила рюкзак на пол и потянулась за своей тетрадью. Пеналом служил передний карман, и я его весь перекопала, пока не нашла свою любимую синюю ручку.

— Ребята! Время начинать! Недели пролетают мимо нас, а нам нужно ещё познакомиться с очень многими теориями.

Наши одногруппники понизили голоса. К этому времени мы все уже привыкли к профессору Гарсия, поэтому этап вздохов и протестов уже давно прошёл.

— Ваши проекты замечательные. Это один из лучших семестров на моей памяти. Наверное, я использую это же задание в следующем году.

Я посмотрела вверх и заметила, что наш профессор сменила свои красные ботинки на фиолетовые.

Прежде чем я успела написать число в тетради, ручка выскользнула из руки и приземлилась между ног Бью. Ты что, издеваешься надо мной?