-Ну, что поехали обратно? Намешало бы уже поесть, как ты считаешь? - Бодро спросил.

  -В нужном русле мыслишь! - Кивнула и тут же в ответ желудок активно заурчал. Оглядела повозки, оба мужчины переговаривались, оглядывали повреждения. Часть товара первого пришло в негодность. А у второго была спереди повреждена телега.

  Когда Акер отвязывал лошадей от столбов, и мы уже хотели ехать, увидела, как эти двое подошли к ребятам с плетками наперевес. Сразу так и застыла, вернув поднятую ногу на место. Акер собирался мне помочь и уже протягивал руку, изумленно поднял бровь.

  А, мальчики даже не сопротивлялись, не убегали, подставили смирно спины. Свистнула плеть, и появился первый порез на смуглой коже. Мое тело уже метнулось прекратить это безобразие. Эти гады били мальчиков, а те только вздрагивали, а потом и вскрикивали от боли. Но оборотень, сориентировавшись, спрыгнул с колесницы, схватив, прижал к груди.

  -Стой Саш, - ухо обдало горячее дыхание, в нос ударил какой-то звериный запах, но не неприятный.

  -Пусти! - Взбрыкнула, - Стойте! - Крикнула. Мужчины остановились и с удивлением посмотрели на нашу парочку.

  -Все нормально! Продолжайте, пять плетей! - Ответил им мой лев, точнее не мой. Нет определенно не мой. На глаза навернулись слезы, он прижал меня к боку колесницы и закрыл собой обзор. Заглянул твердо в мои красные намокшие глаза.

  -Таков порядок, они способствовали происшествию. Был нанесен ущерб, пять плетей это еще мало! А если бы меня не было? Сколько бы бед нанесли эти две лошади?

  -Но они же мальчики...- В глазах все стояла кровавая рана, оставленная от одного удара. Попыталась опять вырваться. Даже мысленный приказ отослала меня отпустить. Но на удивление не подействовало. Он так и стоял, удерживая в горячих объятьях-тисках.

  -Тем более! - Попыталась еще побиться, но куда там, - и почему ты меня не слушаешься?

  -Потому, Саша, ты же не моя полноценная хозяйка. - Сказав это, наклонился и нежно стал слизывать слезинки. Что за безобразие твориться. Но злость уходила, приходило смущение, покраснела с ног до головы.

  -Уйди противный, - буркнула, пытаясь хотя бы отвернуться. Тем более наказание уже закончилось. За нами слышалась подозрительная деятельность. Акер улыбаясь, наконец, выпустил и отодвинулся, а я смогла свободно вздохнуть.

  Тут прибавилось народу. Друзья этих мальчиков позвали родителей. И сейчас несчастные получали первую помощь от причитающих женщин. Возничим сейчас тоже оказывалась помощь, видимо родственники мальчиков. Общими усилиями переместили телеги с дороги. Они переговаривались, собирали оставшиеся в живых плоды, один мужчина всучил козу в компенсацию. Другому уже несли инструменты, чтобы починить, а то уехать второй не мог, строптивец переломал все крепления.

  -Видишь все в порядке, поехали, - Акер поднялся в колесницу, наши лошади уже начали нервничать, народ все стекался. Я боролась с желанием остаться, но понимала что моя помощь действительно, уже не нужна. Но ноги не двигались, приходило страшное осознание. А ведь действительно для них это норма. Вон парни знали, что их ждет, не двинулись с места. Хотя могли убежать. Отсюда вывод, если бы убежали было бы хуже. Значит, кто они и откуда возможность выяснить есть. Наказание было бы страшнее, в глазах поплыл туман.

  Акер не дождавшись слез подхватил за талию и водрузил в колесницу, потом крепко прижав к себе, тронул поводья и мы стали аккуратно выезжать с улицы.

  -Это обычное наказание, виноваты они. Не посмотрев бросились под лошадь, могли погибнуть. После такого дважды подумают. А как еще привить дисциплину? Чему ни будь научить? Их и в школах бьют, не плетьми конечно, а просто бамбуковыми палками. Как говорят учителя "если вас не бить знания не поселяться в голове".

  -Что за варварство! - Наконец очнулась, скинув его руку, ухватилась о позолоченный бортик.

  -Как ты там говорила? В чужой монастырь со своим уставом не лезут? Тебе тут жить, привыкай! И будь осторожна, ведь то, что произошло в зале приемов. - Он помолчал.

  -Меня что должны были так же? - Чуть не задохнулась от возмущения я.

  -Ты поступила очень дерзко, смеялась, поднявшись без приказа, да еще как ты на них смотрела! Так что да...

  -Приехали...- протянула и опять ушла в себя. "Не стоит прогибаться под изменчивый мир, пусть он прогнется для вас". Не верно! Тебя прогнут под него, ласковой плетью или кнутом.

  -И не думай, во всех государствах так, бывает даже и хуже. Еще ты знала? - Он мельком посмотрел в мою сторону. - У нас в Египте уважают, любят, почитают женщин. Особенно матерей. Матери рожают нас в муках, растят, воспитывают, а потом черед детей ухаживать за матерью. А в некоторых странах, племенах женщин не ценят и относят по статусу к рабам. К своим то, как к животным, а к чужим, тогда как? Знаешь, какие у некоторых обычаи? У особо гостеприимных? Отдают, например гостю дочь в постель или жену, или сына. Что захочет дорогой гость.

  -Кошмар...- Протянула, - может, хватит? Мне уже хочется прорвать руками пространство и время и убежать, куда глаза глядят.

  -Я просто хочу донести до тебя Александра. Ты находишься в цивилизованной стране. Где чтят права граждан, чтят закон, наши боги не просят человеческих жертв. У нас есть сильная армия, у нас фараон, к которому может обычный крестьянин прийти за советом или помощью и получить ее! И у тебя в этой стране высокий статус...

  Я молчала и обдумывала услышанное. Ведь во всем он прав, но смотреть, как калечат детей, это....Смериться с этим? Ну, уж нет! Так мы в молчании и доехали до дворца.

Глава 4

  Ох, опять блаженство, вы, когда-нибудь обгорев 50% кожи, принимали ванну, наполненную полностью молоком? Нет? А вот я сейчас принимаю. И могу с уверенностью сказать это кайф, особенно для раздраженной кожи. После вкусного обеда, в ней и провалялась до вечера. Там где-то в недрах дворца уже был пир. Акер ушел, оставив, наконец, одну, можно собраться с мыслями. Пока гости пируют, услаждают взор голыми девицами и звуками арфы.

  Причем вопрос с моим присутствием решился неожиданным магическим образом. Пришел жрец с рабыней. И намагичел так, что рабыня стала моей копией, ее кровь смешали с моей, так что отличить будет сложно.

  Вообще я возмутилась сказав:

  -Как же так? Отдавать на растерзание кого-то за меня? Я думала фараон, переубедит его! - Сидела напротив девушки на коленях и внимательно разглядывала. А та не шелохнулась, у нее даже волосы на моих глазах выросли. Настоящие, не иллюзия, мои.... Рядом сидел сам жрец, рисовал в воздухе какие-то иероглифы, закрепляя эффект. Они светились, замирали перед ним красивыми спец эффектами.

  -Она рабыня Саш! - Сказал Акер, оторвавшись от зализывания раны на моей ладони, повреждение затянулось, конечность не вернули. Ее продолжал держать, мягко поглаживая пальцем кожу прогоняя зуд.

  -И что? Что он с ней сделает, ты знаешь? У него все на лице написано было!

  -Если тебе будет легче, убить, он ее не имеет права.

  -А если и убьет, то можно расплатиться за испорченную собственность? - Сузила я глаза, руку впрочем, не выдергивая, приятно...- А вообще не об этом! Он будет же насиловать и мучить!

  -Вот в этом я не уверен! - Легко улыбнулся, быстро чмокнув в ладонь, вернул на базу. - Он не будет насиловать определенно!

  -Почему? - Вздрогнула я.

  -А почему он тобой заинтересовался? - Встречный вопрос. - Потому что ты посмела дерзить. А этим избалованным, перед которыми все сами ложатся и...

  -Поняла, поняла, не продолжай! - Не хочу мерзость слушать. - То есть он захочет меня завоевать? - Хохотнула. С этого момента появилась порочная мысль пойти самой.

  -Да, это игра, на его взгляд ты предложила он согласился.

  -Отлично, девки пляшут с соседнего двора...- протянула и передернуло.

  -Не волнуйтесь, - вдруг заговорила рабыня и низко поклонилась. - Я буду стараться, мне уже рассказали, как должна себя вести. И за меня тоже не стоит беспокоиться, - она улыбнулась моей очаровательной улыбкой. Я умилилась и полезла обниматься. Прижала к груди.