Клубы черного дыма наполнили помещение. Наместник направился свободным шагом на балкон. Ветер дул с севера. Волосы на голове наместника прыгали от воздушных порывов. Ветер задувал дым обратно в помещение.

Где-то на окраину города прибыл конвой из всадников. Последние были имперскими легионерами, такие на службе Императора и наместников. Они покинули седла и двинулись в гостиницу.

- Здравствуйте, - сказал с южным акцентом распорядитель

- Последний кто к вам заселился. Его номер?

- А что-то случилось? - интересовался мужчина.

- Он потенциальный преступник. Откуда он прибыл?

- С севера, - встревоженно ответил заселяющий.

- Его номер? - настоял легионер.

- Последний на втором этаже.

Легионер двинулся наверх. За ним последовало еще два мужчины в латных доспехах.

Они вломились в номер. Жерар стоял, словно ждал гостей.

- Вы пойдете с нами! - приказал легионер.

Жерар взял рубашку и надел ее. Он повернулся к гостям, склонил голову и на нее надели мешок.

Легионеры повели мистера Тита вниз. Они закинули его на сидение лошади и помчались к дворцу наместника.

На базаре по-прежнему стояла суматоха. Люди продолжали покупать продовольственные товары.

Всадники на конях направлялись к дворцу. Они миновали несколько улиц, затем проспектов и оказались близ дворца.

Легионеры довольно грубо сбросили Жерара, затем повели его в покои наместника. Последний наблюдал, как его привезли, сбросили и повели в дворец. Талу готовился принимать гостя.

Два легионера привели задержанного. Они покинули покои наместника, когда двери захлопнулись, тогда Жерар снял мешок с головы.

- Добро пожаловать, Жерар, - сказал Талу.

Наместник показал рукой на кресло с кофейным столиком.

- Проходи, располагайся, - добавил наместник.

Жерар молча сделал, как ему сказали. Он прошелся и уселся в кресле. Талу сел рядом. Он достал бутылку и пару стаканов.

- Выпьешь?

- Немного, - ответил Жерар.

Талу принялся наполнять стаканы.

- Говори, что ты хотел?

- Хочу объединить наши народы, - сказал мистер Тит.

- Наши... народы? - протянул наместник.

- Северяне и южане, вместе мы сможем противостоять некромантам.

- А ты наивен, - оставил комментарий Талу и пригубил свой стакан.

Жерар проигнорировал замечание и сделал небольшой глоток.

- Каким это образом ты собираешься противостоять некромантам? Единственные кто могли им противостоять - были миневры, но я не видел ни одного из них, ни разу.

- Миневры? Считаешь, что они единственные могли им противостоять?

- Это ведь они одержали победу в войне.

Жерар сделал еще один глоток.

- Впрочем, будь у нас их знания и мудрость, а также технологии, то я уверен, что мы могли бы бросить вызов некромантам, однако это лишь теория, - рассуждал Талу, - Однако, на деле мы имеем то, что имеем.

Жерар сделал заключительный глоток и поставил стакан. Талу принялся наполнять сосуды.

- Думаешь, дело в технологиях? - усмехнулся Жерар, - Ты ошибаешься, Талу.

- Не нужно мне жарких речей о том, что все во власти людей. Самообман и только.

Наместник убил залпом свой стакан.

- Отправишь ты несколько сотен тысяч людей на них и что будет? Бойня и только. За ними армия тех, кто уже мертв, а за нами?

Повисла тишина.

- Говори прямо, Талу, ты готов меня поддержать? - бросил Жерар.

- Я скажу тебе прямо, - ответил наместник, - Я не меньше твоего хочу, чтобы некроманты стали лишь сказками, которые будут рассказывать родители своим детям и поверь я уже сделал немало для этого, но правда такова, что без достойного оружия, которое сможет противостоять нежити, которую они отправят и их руническому оружию, силу которого они обрушат на нас нам не продержаться и месяца.

Наместник достал другую бутылку из комода и наполнил ею свой стакан.

- Хочешь, чтобы я поддержал тебя в этой игре, то дай мне не огненные речи, а возможность мириться с их силой.

Северный ветер ударил в окна. Занавески распахнулись. Их разнесло по комнате.

- У меня есть то, что тебе нужно, Талу.

- Прекрасно.

- Точнее будет. Скоро. Совсем скоро.

- В таком случае, я надеюсь наша следующая встреча будет при демонстрации твоего оружия.

- Как только ты его увидишь в действие все твои сомнения развеяться.

- Однако, до тех пор никто не должен знать о нашем разговоре, если император узнает о том, что я собираюсь поддержать мятеж, то я очень скоро окажусь в кандалах, как изменник.

- Аалек Ториф совершает ошибку, выступая на их стороне, - прокомментировал Жерар, - Со временнем он сам это поймет и тогда у некромантов никого не останется.

Их разговор закончился. Два весьма деловых человека мерили друг друга взглядом.

Северная империя

Горбус

В городе наступил долгожданный покой. Люди прожили новый день. Его жители были рады тому, что теперь их налоги не уходили в казну некромантов, а самих некромантов не было на улицах. Все жители продолжали заниматься своими делами. Они вели хозяйство, торговали и воспитывали детей. Студенты посещали академию. Все это происходило днем. Ночью город буквально засыпал. Одинокие факелы оставались стоять на пустынных улицах.

Двое людей, патрулирующие улицы, чтобы следить за порядком, как приказал Жерар Тит, прибыли к дому семейства Тит. Один из них постучал в дверь. Никто не подошел открыть. Они знали, что командующий покинул город, а одного из сторонников оставил рядом со своей дочерью, чтобы он ее охранял от возможных угроз. Два мужчины еще раз постучали в дверь. По-прежнему не было ответа. Их это насторожило. Один из мятежников напряг тело и выбил дверь. Последняя упала на пол, подняв пыль.

Они украдкой вошли в помещение, что было не к чему, ведь они и так подняли шуму.

Один направился наверх, а второй принялся осматривать прочие комнаты.