В 1913 году к нему присоединяется учитель французского сестер Алексея, Пьер Жильяр. Благодаря своим знаниям, педагогическим способностям и чуткости швейцарцу за короткое время удается завоевать доверие поначалу строптивого престолонаследника. В конце концов Жильяра назначают постоянным домашним учителем и воспитателем Алексея.

Жильяр так отзывается о девятилетием Алексее:

«Он был очень живым, веселым мальчиком и умел, насколько это было ему доступно, наслаждаться жизнью. Когда он был здоров, благодаря его веселости, казалось, жизнь во дворце озарялась новым светом, словно солнце пробивалось сквозь тучи.

Его положение вовсе не вскружило ему голову, и он сам думал о нем меньше всего. Играть он больше всего любил с сыновьями своего матроса Деревенько. Своего отца он боготворил и пытался в чем только можно подражать ему. При своих необычайных дарованиях он мог бы совершенно нормально развиваться, если бы ему не мешала в том его болезнь. Однако для занятий можно было использовать лишь периоды между приступами болезни, что, несмотря на природные способности мальчика, очень осложняло задачи обучения».

Сначала Алексей отказывается учить английский язык, и нанятый для царских дочерей учитель английского языка Чарльз Сидней Гиббс на первых порах никак не мог обучить его чему-либо.

С православной религией — соответствующий учебный предмет в России называется «Закон Божий» — регулярно знакомит Алексея придворный священник, отец Александр Васильевич.

Все занятия проводят с одним Алексеем, тогда как обе младшие и две старшие царевны занимаются попарно. Учеба для наследника начинается в девять часов утра. На первых порах уроки длятся только сорок, затем пятьдесят минут. Между одиннадцатью и двенадцатью Алексей может погулять на воздухе; затем занятия продолжаются до часа дня; затем обед. После этого Алексей может снова пойти в парк, а затем учение возобновляется до семи, а позднее до восьми часов вечера. В восемь все дети вместе с родителями ужинают (в первые годы жизни Алексей ужинает сам — в семь). Алексей рано узнает, что даже приемы пищи строго регламентированы. Ужин состоит из пяти блюд, официальный обед — только из трех. Существует три категории официальных обедов.

Обыкновенно начинают с закусок, которые поглощают стоя в буфете перед столовой. На это, как правило, отводится не более пятнадцати — двадцати минут. Причем подаются только холодные блюда: икра, копченая осетрина и канапе — и только в холодное время года добавляют также что-нибудь горячее, как, например, сосиски в томатном соусе. Впрочем, сам царь ест мало икры, после того как в детстве отравился испорченной. Вместо нее он выпивает одну или пару стопок водки, которую сам себе наливает, тогда как другим предлагается мадера или другие напитки. Для детей — минеральная вода из Сен-Рафаэля.

За столом лакеи подают все яства на тарелках. Только царь обслуживает себя сам и обычно выпивает за столом стакан вина. Винные погреба находятся рядом с дворцом и тянутся в длину более чем на три километра. В основном в них хранятся вина из царских виноградников в Крыму.

За столом Алексей сидит слева от царя, напротив которого место царицы, справа от нее усаживаются великие княжны. Со всеми полагающимися формальностями продолжительность обычного обеда не более пятидесяти минут. Это правило неуклонно соблюдается со времен царя Александра II. Тогда оно было введено, в частности, потому, что из-за большого удаления кухни кушанья подавали на стол едва теплыми. Так оно и осталось, хотя теперь по пути на стол блюда от охлаждения защищаются серебряными колпаками.

К любимым блюдам Алексея относятся блины — маленькие толстые «омлеты» из гречневой муки. При царском дворе их подают завернутыми в салфетки.

Величайшей радостью для Алексея в плане еды является празднуемая каждую весну «казачья дача». Эта традиция восходит к обычаю привозить первый улов рыбы с сибирского Урала царю. Первоначально жест почтения уральских казаков по отношению к царю, этот обычай стал выражением благодарности за указом узаконенное право на рыбную ловлю.

С течением времени этот обычай превращается в ритуал, которого ждут с нетерпением — и не только царская семья, но и все придворные, которым тоже подносят приятные подарки.

Начинается все в Сибири. На еще замерзшую реку отправляется празднично наряженная, выбранная на сходе делегация. После благословения местного попа и традиционной вступительной молитвы ледяной покров взламывается. Заслуженные казаки, старейшие жители деревни или георгиевские кавалеры должны первую пойманную рыбину — часто более метра длиной — привезти в Петербург вместе с несколькими бочонками икры.

К столам «казачьей дачи», помимо коренастых, бородатых сибирских казаков, которые Алексею особенно импонируют, приглашают и других гостей. И в завершение дегустационной пробы бочонки крупнозернистой, светло-серой, с янтарным отливом икры посылают за границу членам дружественных дворов.

Путешествия

В то время как образование Алексея не только из-за обусловленных болезнью перерывов, но и из-за частых переездов семьи из Царского Села в Петергоф или в летнюю резиденцию в Ливадии, в Крыму, продвигается вперед медленно, его кругозор расширяется благодаря поездкам за границу и официальным визитам в другие страны, в которых он принимает участие с четырехлетнего возраста (1908 г.).

Только спустя некоторое время он сможет понять, какое значение именно в те годы придается контактам с коронованными особами и главами соответствующих государств. Так как именно в это время закладываются основы дальнейших событий в Европе, установление отношений между европейскими державами и Российским государством, правителем которого (когда-то) должен стать Алексей, весьма важно. Место и обстановка встреч с главами зарубежных государств, свидетелем которых становится престолонаследник, отражают и внешне- и внутриполитическое положение тогдашней России.

Например, в 1908 1910 гг. главы зарубежных государств не принимаются в Петербурге. Беспорядки и волнения, которые принес с собой 1905 г., продолжаются, несмотря на предоставление конституционных прав и создание парламента, еще несколько лет. Они сопровождаются покушениями на губернаторов, министров и других представляющих государственный строй лиц. Поэтому царь вынужден избегать официальных публичных мероприятий и поездок по собственной стране. Он принимает глав иностранных государств не в российской столице, а в портовом городе Ревель (Таллинн) на Балтийском море. Оттуда же он отправляется на своей яхте «Штандарт» с ответными визитами.

Алексей не без гордости отмечает, что к его отцу, как к главе государства Российского, относятся с большим уважением. Маленький царевич еще не может понять причин этого. А они не в последнюю очередь заключаются в очевидных успехах России в тот период, в экономике и постепенной внутренней консолидации. Взгляд на внутриполитическую картину того времени дает возможность иностранцам понять ситуацию, сложившуюся в России. Она связана с двумя именами: Витте и Столыпин.

Российская экономика, находившаяся с начала нового века в благоприятных условиях, в предшествующие годы окончательно стабилизировалась и успешно развивалась. Хотя, удачливый парламентер на русско-японских мирных переговорах и автор конституции 1905 года, с 1906 года Витте, который еще до 1900 года содействовал этому стремительному развитию введением золотого рубля, больше не занимает пост премьер-министра[31]. Он наметил пути развития России на определенный период но сам (из-за разногласий с министром внутренних дел Треповым) был вынужден подать в отставку.

Некоторое представление об этом министре дает нам личный камердинер царя, Алексей Андреевич Волков, который особенно часто мог видеть Витте в те дни, когда шла борьба за окончательный вариант конституции: «Он производил впечатление своей прирожденной деловитостью, своей индивидуальностью. Имея очень высокий рост, он располагал к себе медленными движениями и способностью излучать спокойствие».