- Демоны как, тревожат?
- Да нет... Разведчики пару раз сталкивались, было дело. Но вообще так, не сильно жизнь портят, - Валера покивал головой, сам подумав при этом: «врёт». Пара обмолвок из уст тех поселковых, которые помогали Тимуру и его команде, позволили предположить, что рогато-копытные являются не менее серьёзными врагами для общины, чем амазонки. А после того, как слишком нарочито небрежно всё это было сказано, из статуса предположения данный факт переходил в разряд достоверной информации.
- Если не в курсе, они захватили «Место Силы», и скоро станут сильнее, чем даже есть сейчас. Тогда придут и к вам, и к нам.
- Ну вы же, если я правильно понял, как-раз и собираетесь решить эту проблему? Будем премного благодарны, если избавите нас от рогатых недоносков. Думаю, уж с вашими-то возможностями, это не составит труда...
- Проблема общая, и решать её желательно сообща. Вот это-то и хотелось бы обсудить. Мы, конечно, можем надавать кое-кому по рогам и сами, но для всех будет лучше, если будем делать это вместе. Демоны опасные противники, уже преподнесли немало сюрпризов. Также советую подумать ещё о том, что в том случае, если пойдём крушить их одни, все трофеи достанутся нам. Если нет - готовы делиться.
- Будто у них есть, что брать. Вон, с баб-то с этих хоть луки да копья. Да и сами бабы, хе-хе...
Валера мысленно глубоко вздохнул и выдохнул. Мысленно - потому что показывать своё отношение к данному вопросу сейчас было ну никак нельзя, от слова вообще, и так уже один раз чуть не прокололся. Главный находился слишком близко для того, чтобы просмотреть реакцию. А сложить два и два, мозгов и опыта у него должно было хватить.
- Основной ресурус - пленники. Люди, уверен, вам нужны не меньше, чем нам. Ещё есть Место Силы, вам, думаю, должны были рассказать уже, что это за хрень. Ну и трофеи, наконец. Рогатые натаскали к себе всякого, многое осталось от тех, кто на них нападал. Видел кучу прекрасной экипировки свинофашистов, ваши люди с такими вроде должны были сталкиваться. Такое, уверен, вашему анклаву пригодится. Да и все прибамбасы демонов: ракетные усановки, клешни, броня и прочее. Не исключено, что это тоже можно использовать. Мы, во всяком случае, планировали во всём этом покопаться. Так что - очень советую задуматься.
- И что же вы, уважаемый, хотите от нас?
- Мы предлагаем совместную операцию. Сообща нападаем на тварей, разбиваем их раз и навсегда, выжигаем поганое гнездо, делим трофеи. Все счастливы и довольны.
- Так-то оно, конечно, звучит заманчиво. Но посудите сами - у нас тут война на несколько фронтов, каждый человек на счету...
- Сделаем всё быстро. Садимся в бронепоезд, едем к месту, нападаем, возвращаемся. По расчётам, займёт не больше одного дня.
- И всё же, боюсь, мы так рисковать не сможем. Это я уж не говорю про то, что наша помощь вам кажется излишней, с вашими-то ресурсами. Да и к чему так горячиться, нам же некуда спешить: давайте подкрепимся для начала, вы передохнёте с дороги, расслабитесь немного, а там уже, за рюмочкой-другой чаю, всё это и обсудим...
Валера выругался про себя - всё-таки, дипломат из него получался аховый. Только и годный на то, чтобы объясняться на жестах с ничего не понимающими туземцами... Сколько не твердил себе, что не стоит спешить, что для начала нужно хорошенько прощупать почву, подбить клинья где необходимо - всё равно не удержался, попытался форсировать переговоры. И ожидаемо получил кукиш. Видимо, слишком долго сдерживал себя, и вот наконец пленённое нетерпение вырвалось наружу, начало резвиться и буянить на воле. Оставалось надеяться и убеждать себя в том, что поражение в битве, это ещё не проигранная война. Да и изначально рассматрвалось несколько вариантов развития событий, хотя полюбовный союз среди них и являлся наиболее желательным.
- А вот мы и пришли уже, практически!
Базу поселковых окружала полоса метров в двести, вычищенная от растительности и любых потенциальных укрытий, вплоть до разобранных вместе с фундаментами домов. Ширина была выбрана не случайно - по последним данным, луки амазонок били точно на такую же дистанцию, как и выдаваемые Комплексом винтовки, демонические огненные шары и ракеты, а вероятно, и вообще всё оружие дальнего боя в этом мире, поэтому невольно приходилось подстраиваться под эти реалии. За кольцом голого, выжженного и кое-где срытого пустыря виднелся сухой ров, а за ним кустарно слепленная из всего подряд стена, с рядами колючей проволоки поверху и торчащими кое-где наблюдательными вышками. Обшитые ржавым железом ворота, к которым шла усыпанная щебнем дорога, гостеприимно приглашали внутрь.
- Нам во-о-он туда, в мои скромные аппартаменты, - Главный указал на шикарный коттедж, видневшийся из-за гребня стены.
Когда к нему подошли, стало ясно, что дом этот является крепостью в крепости и тоже обнесён прочным высоким забором с колючкой. Ближайшие постройки оказались так же старательно снесены под основание, пусть и не с таким размахом, как снаружи, но как минимум возможность подобраться незамеченными отсекалась на раз. Самозваный князь явно опасался своих подданных.
А ещё, во дворе находилась Казарма, точь-в-точь как та, что построил когда-то Денис. Нахождение её в таком странном месте не удивило - ведь ещё по Роминым рассказам было известно, что Главный любил ночевать именно в ней, и теперь, видимо, совсем узурпировал строение, перетащив во двор своего дома.
Валера подошёл, с любопытством разглядывая постройку.
- Это наша Казарма.
- Вижу. Странное расположение...
- Для нас так удобней.
- Смотрите-ка, прямо как у нас... - Несколько шагов вперёд, и ладонь легла на прохладный металл панели управления перед входом.
Обнаружено строение «Казарма».
Произвести захват?
Да/Нет.
Спокойный выдох, как можно более спокойный, чтобы со стороны не было заметно.
- Чего вы хотите? - несколько напряжённое от особиста. Валера кстати понял, что так и не знает, как его зовут. И свирепый взгяд Главного, явно готового скинуть с плеча помопвик и тут же открыть огонь.
- Да ничего, просто поражаюсь, что в разных местах оказались совершенно идентичные Комплексы. Интересно же, кто и для чего их тут разместил...
- Интересно, конечно. Но, думаем, сейчас это не имеет значения. Пройдёмте всё-такивнутрь. Ваших людей разместят и накормят, а для нас отдельная комната. Там ничто не помешает деловому разговору. Проходите, дорогие гости, чувствйте себя как дома! Э-э-э... Собаку, наверное, лучше на улице оставить?
- Собака со мной. Он нервничает, когда остаётся один. Надеюсь, гостеприимный хозяин простит мне эту маленькую слабость?
- Э-э... Конечно, нет проблем. Раз вам так нравится... - Главного едва не перекосило, но он продолжил изо всех сил изображать радушие, причём с таким видом и так, что от этого становилось очень противно. И непонятно было, то ли он искренне верит в то, что эта безобразная лицемерная маска не видна другим и наивно принимается всеми за искреннюю заботу, то ли провоцировал, делал всё специально. Валера про себя порадовался - всё-таки, союз нёс за собой слишком соблазнительные выгоды, и этот не самый глупый человек должен был понимать их, как никто другой. Если он соглашался ради неких пока ещё смутных перспектив терпеть собаку дома, значит, переговоры всё же шли в нужном направлении. Или - это была временная уступка, улыбка перед тем, как из-за спины появится рука с зажатым в ней отравленным кинжалом.
Внутри «княжеских» хоромов обстановка была не менее шикарной, чем внешний вид строения, но Валере она показалась безвкусной и какой-то сельской. Будто это жильё гигантской сороки, или целого табора циган, ещё и больных клептоманией сверх всего идущего уже и так по умолчанию, и они стащили всё, что было плохо приколочено и хоть немного блестело, и хаотично развешали это по стенам, свалили в углах, разложили по полу, расставили или расклеили по потолку.
- Нам, конечно, далеко до вас, но, как видите, тоже стараемся. Вот, вроде, уютно получилось обустроить, не правда ли? - Главный неверно истолковал бросаемые своим гостем по сторонам взгялды.