Глава 3

Если что и напоминало в этих господах канонных коротышек, так только тот энтузиазм, с которым парочка торговалась с владельцем лавки. Элегантные костюмы, напомнившие мне незабвенную викторианскую эпоху моего мира, черного цвета у мужчины и бордового у женщины. Нет… Называть их просто мужчиной и женщиной язык не поворачивался, это были джентльмен и леди. В движениях проскальзывали строгость и аккуратность, аксессуары были идеально подобраны и, несмотря на их обилие, не вызывали чувства вычурности и диссонанса. В руках у джентльмена была трость, а еще у обоих на голове возвышались цилиндры со странными очками. Я так и не поняла, используют ли их по назначению или это просто элемент декора? Уж больно футуристически они выглядели. Хотя, скорее всего, одна из здешних магических штучек. Рост у пары был вполне человеческий, вместо бороды у мужчины были лишь аккуратные бакенбарды, леди так вообще напоминала хрупкую фарфоровую куколку. Ой! Вспомнила: такие очки, как у них на цилиндрах, называются гоглы! Ух ты… Может, я чего не расслышала, может, все-таки не гномы?

Но тут Фимка все же ответил на мое восклицание:

— Гномы, конечно, — с видом этакого эксперта сказал он. — Их трудно не узнать. Книжники вообще народ холеный. Любят комфорт, держат самые лучшие букинистические лавки и в люди выходят, наряжаясь так, будто на званый ужин как минимум к какому-нить королю!

Интересно, что это его слегка пренебрежительное "какой-нить король" сказало мне о социальном устройстве данного места гораздо больше, чем целая лекция Маркетиоса на тему политического устройства вольного города Йары…

Мы бы, наверное, сидели у фонтана до самого вечера, если бы не странное поведение окружающих… парней? Мужчин? Нет, я в принципе знала, что такое мужское внимание, никогда не была серой мышкой. Но, во-первых, была уверена, что нынешнее толстопопие вряд ли кому понравится, а во-вторых… экхм… не в таких же масштабах!

— У меня что-то не так с одеждой? — шепотом спросила я у догрызающего леденец Николаса, нервно поправляя юбку. — Пятно где-то? Дырка на неприличном месте?

Пацан вскинулся, заинтересованно оглядел это самое место и неожиданно покраснел.

— Нет там ничего, — пробурчал он, — ты, наоборот, сегодня правильно оделась! Во все красивое! А не как мужик на сенокос!

— А чего тогда они пялятся? — я недоуменно опустила глаза… ладно, декольте богатое. Хотя все в рамках приличий, ничего излишне откровенного.

— Ну дык, — подключился к нашей дискуссии Фимка, тоже чуть поменяв цвет в сторону ярко розового, — красивая ведь! Такая… — он очертил руками в воздухе силуэт, состоящий из двух больших полукружий и тонкой перемычки, — в общем, сразу видно что из семьи хорошей! И детей будет много здоровых! — уже практически прошептал пацан, мимикрируя под свёклу.

— Э… — процессор завис, оперативная память вступила в конфликт с моими представлениями о прекрасном. — Это… а ничего, что я толстая? Ну, в смысле, похудеть бы не мешало, а то красоты… хм… слишком много?

— Ты что? — искренне возмутился Ник. — Хочешь чтоб тебя за нищенку из безродных принимали? Худые бабы — это либо больные, либо некормленные. Они ж страшные!

— Так… с этого места подробнее, пожалуйста, — чрезвычайно заинтересовалась я. Вот клуша, можно сказать, главную особенность мира прошляпила!

— А чего подробнее-то? — не понял Ник. — Ты правда красивая. Очень. Ты не смотри на эльфиек и гномок, на них ни один нормальный мужик из людей не взглянет, — он пренебрежительно махнул рукой, — эти хитрые нелюди сами не прочь на наших красоток глаз положить…

Еще бы я не заметила! Тот самый эльф с косичками уже полчаса гипнотизирует мои пышные формы, скоро дырку протрет! Неприятно, между прочим. Так и кажется, что рубашка на груди прямо сию секунду задымится и сгорит к чертям, являя страждущему взору вожделенные подробности… тьфу!

А Фимка тем временем явно опомнился от моей невыразимой прекрасности, вернул себе нормальный цвет лица и даже успел слегка погордиться моей популярностью. Ну, вроде как он тоже причастен к появлению совершенства.

Внезапно у меня сильно зачесалось между лопаток, словно туда впился особо злобный комар. А… не комар. Комариха. Ничего себе у нее взгляд — этой грудастой красотке явно пофиг на мою блузку, она пытается сжечь меня целиком!

— Ха! — Николас тоже заметил пламенную ненависть во взгляде незнакомки. — Глянь, как Вильяра бесится! Ха-ха-а-а, а ведь теперь ее славе первой красотки точно придет конец! Теперь все будут смотреть только на тебя! — его ликующий голос вдруг слегка увял, когда за спиной у богато разодетой блондинки вдруг обнаружилась парочка набыченных парней. — Ой…

Я даже языком прицокнула от досады. Приехали… не, ну лет в тринадцать, было, мечтала о штабелях из мужского народонаселения. Но потом-то поумнела! Какой… нехороший этот… который мечты исполняет, в архивы полез?!

Мало того, что слишком пристальное внимание начинает действовать на нервы, у меня еще и врагиня ни с того ни с сего образовалась на ровном месте. Смотрит на меня взглядом недокормленного василиска, того и гляди окаменит и сожрет. Лопнешь, курица, тебе и так надо бы на диету… э… ну да, худеть тут не модно. Хм… сходу даже и не соображу, хорошо это или плохо.

— Это… Поль, нам, наверно, уже домой бы пора, — как-то резко засобирался вдруг Ник. — Мы ведь без спросу, от деда влететь может.

— Угу, а если в неприятности вляпаемся, то тем более. Зря мы так громко при этой жабе замагиченной разговаривали, — пробурчал Фимка, мрачно зыркая в сторону недоброжелательно настроенной компании.

— Какие еще неприятности? — что, вот так просто за красивые глаза морду набьют, что ли? Тут так принято?

— Ну… всякие, — уклончиво буркнул Ник и потянул меня за руку. — Пошли, а? Эта… красавица, она ведь за папины деньги красоту купила… магическую. И очень не хочет чтоб этом прознали ее ухажеры.

— А мы-то тут при чем? — все еще недоумевала я, но со скамейки поднялась, поправила складки на юбке, убрала в карман аккуратно завернутый леденец и подала вторую руку Фимке.

— Ну, мы-то не зря магии учились! — гордо выпятил грудь "маг", — мы ее сразу раскусили!

— Ага, — как-то устало вздохнул Ник, — и теперь у этой мегеры зуб на нас.

— Вслух обсуждали? — догадалась я, послушно шагая в сторону дома между своими провожатыми. — Вообще… зря вы. Любой девчонке такое было бы обидно.

— Да кому она нужна, обсуждать! — вспыхнул Фимка и сердито дернул меня за руку, но тут же опомнился: — Извини… у нас там просто… много всякого было. Ну ее, короче!

— Ну, так ну, — согласилась я. — Давайте только пойдем домой по другой улице? Хоть чуть-чуть еще прогуляемся, пожалуйста!

Похоже, телячий взгляд и универсальный хлопок длинными ресницами в исполнении этого тела выглядит убойно. Во всяком случае, мальчишки поплыли сразу, и мы пошли "дальним путем".

Еще когда мы с Маркетиосом первый раз выбрались на прогулку, я отметила, что Йара очень красивый город. Своеобразный, очень элегантный и удивительно уютный.

Улочки мощеные, такими гладкими камушками двух цветов: темно-бордовыми и золотисто-желтыми. Из них были выложены странноватые и бессмысленные на первый взгляд, но довольно красивые узоры. Дома самые разные — от "избушек на курьих ножках" до внушительных особняков этажа на четыре, но было что-то неуловимо общее в их довольно строгой архитектуре. Строгой, стройной и в то же время не без фантазии.

Мы прошли мимо маленького уличного рынка, миновали совсем уж крохотный скверик, прямо за которым обнаружился еще один фонтан. Совершенно необычный, абсолютно точно магический, и вообще…

От фонтана меня уволокли почти за шкирку. Я еще долго оглядывалась, даже после того как мы свернули в какой-то закоулок и водяное чудо скрылось за поворотом.

Вот не зря я не хотела уходить! Как чувствовала. Вдали мелькнуло развесистое дерево на углу, в тени которого пряталась уютная булочная, которую мне показывали парни, и тут нам навстречу вышли… неприятности.

Эти самые неприятности вынырнули из совсем уж крохотного бокового проулка. Компания молодых людей, может, чуть постарше моих спутников. Я бы на них и внимания не обратила, но сначала почувствовала, как напряглись и резко замедлили шаги ребята, а потом заметила, что нам целеустремленно перегораживают дорогу.