Глава 23 (2)
Полина:
И эта наглая носатая морда рассказывал мне, как к нему тут все равнодушны, и вообще… такие рожи корчил. Прямо не родственники, а гестаповцы с ружьем.
Впрочем, насколько я поняла, умотал Шон из родных пенатов на самом пике юношеского максимализма, плавно выползшего из подростковых комплексов на тему "меня никто не любит". Знакомая история, и на самом деле я рада, что все обстоит с точностью до наоборот.
И Шон рад, причем настолько, что вид у него откровенно прибабахнутый. Я даже простила ему шутку с "невестой" и все его зверские рожи, которые он мне корчил по дороге, чтобы я не смеялась.
Ну а потом мы добрались до замка, миновали ворота и попали… попали. В толпу. Из которой величественно выступил здоровенный дядька с Шоновскими глазами, сурово осмотрел блудного потомка с головы до ног, нахмурился… и сграбастал сына в охапку, да так радостно, что как бы ребра не переломал.
Глаза Шона стали ещё в два раза больше, чётче показывая семейное сходство, он приглушенно что то пискнул и несмело похлопал мужчину по спине.
— Вернулся… бродяга! Вернулся!
— Я… это….- попытался что-то сказать Шон, но граф с грустной улыбкой отрицательно помотал головой, отпуская сына из медвежьих объятий.
— В дом пойдем, не стоит разговаривать, стоя на пороге. Иди, матери… Ольене на глаза покажись, да невесту представь. Она захворала немного, но скорее от радости, чем от горя.
Шон как-то несмело оглянулся на меня, я мысленно пожала плечами и взяла предложенную руку. Черт знает… ни в какой замуж я не собираюсь, но почему-то приятно… очень.
Ну а внутри просторного и совсем не средневекового по удобствам замка блудного дурня сначала полили светлыми женскими слезами, потом затискали самыми разными людьми, от рыдающей мачехи, до, как я поняла, нянюшек и кормилиц, обхлопали по спине и плечами другими людьми — понятно, мужчинами. Заодно и нам с Каролем перепало от родственных щедрот.
А потом нас потащили за стол и я поняла, что здесь-то нам и придет конец, потому что вся счастливая Шонова родня горела нездоровым желанием запихнуть в подвернувшихся невовремя дорогих гостей примерно годовой запас продуктов разом.
Но это я, конечно, ворчу и преувеличиваю. На самом деле все было здорово, очень весело, душевно и… тепло. Не знаю, может быть потому, что я ожидала совсем другого от семьи Шона — особенно когда замок увидела. Все же графы, как оказалось, владетели, и все такое.
Нет, они и были графской фамилией — с безупречными манерами, идеальной осанкой, негромкой радостью… но такой искренней! Вот жеж дурень носатый, ведь это видно — и какими глазами смотрит на блудного сына сидящий во главе стола мужчина с чеканно-красивыми чертами лица и седыми висками. И как тихо, но безумно рада его жена — мачеха Шона, которая, подозреваю, вовсе не считала старшего сына чужим… и появившийся вскоре после того, как нас усадили за стол, до смешного похожий на Шона парень, которому разве что знаменитого носа не хватало для того, чтобы парней можно было назвать близнецами — он тоже светился жарким ликованием сквозь безупречно-сдержанные манеры.
Что уж говорить о слугах — даже нам с Каролем, чужим вообще-то людям, перепадало такое море любви и заботы, что это даже вводило в легкий ступор, и наверняка напугало бы, если бы все не было таким… настоящим и немножечко как будто хмельным.
Словно люди после долгой болезни или напряжения вдруг стряхнули с себя тяжелый груз проблем и проснулись, а за окном солнышко… и первый день каникул.
Впрочем, о чем я! Кажется, тут только Шон все еще сомневался в том, что родовое проклятье сгинуло без следа. И у них немного снесло крышу от этого известия. Мне было жутко любопытно — откуда они все узнали, если даже носатый свидетель события не был точно уверен? Но в разговорах, хотя и мелькало нечто, яснее ясного намекавшее на всеобщую осведомленность, прямо ничего сказано не было, словно все стеснялись или все еще по привычке опасались обсуждать эту тему.
А еще я поймала несколько странных взглядов. нет, тоже очень доброжелательных, но при этом будто… оценивающих? Меня как-будто взвесили, обмерили, внесли в опись и признали годной к употреблению. Причем не просто годной, а особо ценной.
Это несколько обескураживало, хотя я быстро вспомнила, что клювастый паразит обозвал меня невестой. Это они так будущее пополнение в семействе инспектируют что ли? Так ведь Шон не всерьез… к сожалению.
Поймав эту мысль я настолько обалдела, что на какое-то время выпала из всеобщего веселья. Ты влюбилась что ли, мать? Ох тыж еж тыж… вот это я влипла! Причем настолько, что мысль о замужестве и… детях от вот этого, конкретного носатого паразита кажется мне безумно привлекательной и… стой, дура! Какие дети?! Тебе же Маркетиос все объяснил — ты даже не человек! С одной стороны с сексом проще — не надо думать о том как предохраняться, а с другой… черт. Черт! Только разреветься на всеобщем пиру не хватало! Выброси эту чушь из головы сейчас же, и радуйся тому что есть, идиотка, а не мечтай о несбыточном.
Шон:
Для меня пир проходил очень… странно. Где те чопорные рожи, от взгляда на которые наступают заморозки? Где показательно- эталонная строгость отца и полная незаинтересованность матери? Где злые взгляды братца на меня-раздолбая и подколки про никчемность!? Передо мной была будто вовсе и не моя семья….
Неужто на них всё время так довлело проклятье? Нет… не верю! Не верю я в это! Мне самому, конечно, стало намного легче, когда пропала постоянная тупая и ноющая боль, но вот характер-то не менялся! Или… Всё ещё можно списать на восемь лет отсутствия… И всё же, не понимаю я…
А столь дружелюбное отношение к Поль, так вообще заставило интуицию выть сиреной. Я даже специально осмотрел свою спутницу тщательнее. Фигура, это да, выше всяких похвал, и кожа чистая и практически белая, загар почему то не закреплялся.
Но вот на этом признаки "аристократизма" и заканчивались. Слегка растрепанные волосы без какого либо намека на прическу, сломанные в тяжелом труде (хотя некоторые и в развлечениях) ногти, на руках мозоли от поводьев, одежда далеко не новая, да некоторая ещё и с чужого плеча. Приветствий знати не знает совершенно, пару раз мать пыталась своеобразно махнуть веером, задавая невысказанный вопрос, но получив полное игнорирование "тайного" знака в ответ, решила не продолжать. Экзамен на столовый этикет тоже был провален с треском. Нет, Поль не ела руками, как какая то крестьянка, но опять же, все тонкости обошла стороной.
Ещё в первые минуты родители должны были убедиться, что перед ними далеко не девушка из высшего общества. И всё равно, будь у них в гостях принцесса, и ей бы не оказывали столько внимания! Не должен сам граф подливать в боках гостье вино! Не должна хозяйка дома собственноручно выбирать из блюда самые вкусные кусочки и непосредственно складывать их в тарелку предполагаемой невесте! И после этого меня хотят убедить что всё в порядке?!
После обеда, всё ещё ошарашенного меня отвел в рабочий кабинет отец, и вот тут я поверил — это действительно тот граф, которого я знал в детстве.
— Свадьбу сыграем как только приедет священнослужитель, в узком кругу лиц, — он постукивал кончиками пальцев по массивному деревянному столу, на край которого облокотился, — об этом должно знать как можно меньше народу. И желательно провести Высший Ритуал Богини плодородия. Он неразрывный, заодно и твою проблему решить сможет.
— Граф… — опешил я от такого напора, но поймав грозный взгляд главы семьи чуть не поперхнулся.
— Отец! — сказал он как припечатал, — называй меня отец, не строй из себя обиженного. Поверь, мы с матерью, — "мачехой" поправил я про себя, — дали тебе все что могли, и даже то что давать не должны были — свободу. Или ты обижаешься, что не сможешь унаследовать имение?
— Да причём здесь это! — возмутился я.
— Действительно, не при чем. — усмехнулся старый граф и достал одну из тех дорогих сигар, за которую, при желании, можно купить себе неплохого коня. — Если ты желаешь стать наследником, я не против. — откушенный кончик сигары упал на пол, как и моя челюсть. — Но! Неуча я за управление не пущу! Если хочешь унаследовать графство, ты обязан как минимум пять лет отучиться в той же академии, что и твой брат. В крайнем случае, можем нанять наставников, а в академии только экзамен сдашь.