Наконец, Бреннан добрался до подростков. Он взглянул на растерзанный труп одного из своих солдат.

«Давайте, ребята!», закричал он, подталкивая Лину к двери. «Уходим отсюда!» После чего боец схватил коляску Майкла за ручки.

«Подожди!», воскликнул Майкл, нажав на тормоза. Он ударил еще по паре кнопок, а затем поднял глаза на капрала и Лину.

«Ладно», заявил он. «Если и это не поможет, то и все остальное тоже не подействует. Я готов».

Когда все трое бросились к выходу, Лина заговорила: «И что должно произойти?», спросила она.

Майкл улыбнулся. «Мне кажется, я сумел пробудить Древних», с гордостью объявил он. «Я попробовал разные варианты, но потом понял, что Зои не применяла электричество, чтобы вырубить их и держать без сознания — она контролирует напряжение, так, чтобы они не могли очнуться».

«Не поняла», воскликнула она.

«Я увеличил напряжение и послал достаточное количество электричества в Древних, чтобы оно их шокировало и пробудило… Я на это надеюсь».

Лина обернулась. Похоже, задумка Майкла подействовала. Она почувствовала, что за стеной началось какое-то движение. К удивлению Лины, Зои Кеммеринг продолжала стоять, словно парализованная, на коленях перед гробницей с останками ее покойного отца.

Они добежали до выхода, и Бреннан сунул кресло Майкла Лине в руки. «Бегите!», рявкнул он. «Я вас прикрою».

Капрал повернулся, и на него бросился один из камакайтов. Он нажал на курок, и пули вонзились в тело насекомого. Но тварь продолжала надвигаться. Шон пригнулся, и умирающий камакайт пронесся мимо него, полетев вниз с края хрустального моста.

А затем Бреннан ощутил острую холодную боль, вонзившуюся ему в туловище. Тело его отдернулось назад. Упав на хрустальный пол, он попытался подняться, но не смог. Он взглянул вниз и увидел конец копья камакайта, торчащий у него из живота. Вокруг древка лилась кровь. Бреннану, наконец, удалось подняться на одно колено, поднять свой пистолет и выстрелить в тварь, пронзившую его копьем.

Затем капрал выронил пистолет и беззвучно сполз на пол зала. Сквозь пелену боли он увидел, как еще несколько камакайтов семенят к нему по гладкому полу.

Подняв копья над своими уродливыми головами…

Годзилла сцепился с Биолланте, когда вокруг него вновь свернулось множество щупалец этой твари. Одна из них обхватила шею Годзиллы. Но монстр схватил коробочку на конце щупальца и порвал ей пасть, пока челюсти не отделились друг от друга и не упали в кровавую воду, текшую у него между ног.

Растение-монстр, в высоту достигавшее не менее 120 метров, неуклюже двигалось вперед, переваливаясь на толстых извилистых корнях. Биолланте врезался всем своим весом в Годзиллу, и монстр отлетел назад. К нему потянулись новые щупальца, снова схватив Годзиллу за шею.

Беспомощно отбиваясь и стараясь изо всех сил вырваться из тисков Биолланте, Годзилла почувствовал, что сила его убывает, так как из него в буквальном смысле слова начал исходить дух.

Защищаясь, Годзилла поднял переднюю лапу, и Биолланте хлестнул по ней щупальцем. Толстый колючий конец его пронзил лапу Годзиллы, вышел с другой ее стороны и вонзился монстру в горло. Годзилла широко раскрыл от удивления глаза. Он стал булькать, и на челюстях у него появилась кровавая пена.

Но все-таки Годзилла продолжал сражаться, отдирая от себя одно из щупальцев, пока оно, наконец, не поддалось. Оторвав его от корня, Годзилла взревел, удавка с шеи его спала. С рычанием поднявшись, Годзилла повернулся к монструозному растению, растянув губы и обнажив рот, полный длинных, острых и неровных зубов.

По шипам на его спине заплясали голубые молнии, жутко мерцая и переливаясь в этой глубокой подземной пещере. После чего из его мощной пасти, истекавшей кровавой слюной, вырвалась струя радиоактивного огня и выплеснулась на Биолланте.

Растение-монстр взвыло от боли…

«Где Шон?», спросила Шелли, когда Лина с трудом поднялась в дирижабль, толкая перед собой коляску Майкла сквозь узкий воздушный шлюз.

«Да он там, за мной», крикнула Лина, оборачиваясь. «Он...»

Но девушка замолчала, увидев, что мост позади нее пуст.

«Я должна пойти...», бросилась вперед Шелли, но ее прервал капитан Долан, затащивший ее внутрь дирижабля.

«Вы с Майклом должны помочь мне запустить этот дирижабль!», заявил Долан.

«А как же Шон?»

«Ты отвечаешь за жизни людей на борту этого корабля, Шелли. Не забывай этого! Ты нужна им… Ты нужна мне».

«А как же Шон?», снова воскликнула она.

«Он солдат. Он знал, чем рискует», ответил Долан. «Ты думаешь, мне хотелось оставить Зои там? Нет, но мне пришлось».

Шелли кивнула, наконец, по лицу ее текли слезы. Но вдруг мимо них кто-то промчался.

«Поднимайте корабль и заводите двигатели», закричал Ник Гордон, побежав вперед. «Пойду заберу нашего Американского героя!»

С этими словами Ник вновь помчался по хрустальному мосту, схватив М-16 одного из погибших солдат. Робин смотрела ему вслед, качая головой.

«Ты просто сказочный идиот», прошептала она.

Шон Бреннан лежал в луже собственной крови. Он знал, что умирает, но не мог оторвать глаз от разворачивающегося перед ним зрелища.

Древние, заточенные за полупрозрачной стеной, теперь стали двигаться. Они ярко засветились, а затем стали пульсировать. Вскоре весь зал наполнился ужасным воем, как будто тысяча фантастических неземных машин и механизмов завелись все сразу же в одно и то же время.

Наконец, три этих существа очнулись. И все, как один, сосредоточили свои странные неземные взгляды на раненом солдате. Бреннан каким-то образом почувствовал, что Древние не намеревались причинять ему никакого вреда. Он был уверен, что это именно они изжарили камакайтов, собиравшихся его убить. На полу перед ним до сих пор лежали тела этих насекомых, которые еще горели и тлели. А когда еще один камакайт ворвался в зал и стал к нему приближаться, из пола в него метнулась еще одна молния чистой энергии, которая сожгла дотла и его.

«Спасибо», пробормотал Шон, понимая, что его смерть лишь отложена, а не предотвращена. Он закрыл глаза и попытался расслабиться. Внезапно он почувствовал, что ему очень тепло. Шон понимал, что он входит в шок.

Конец был уже близок.

Но затем он почувствовал, что кто-то дергает его за плечи, тряся его и приводя в чувство. Капрал поднял глаза и увидел склонившегося над ним Ника Гордона.

«Пошли, солдатик», сказал Ник, перекинув руку обессиленного и раненого парня через плечо. Когда Ник повернулся и побежал к выходу, Шон Бреннан в последний раз взглянул на Древних.

На этот раз они в ответ посмотрели на него…

Из открытой пасти Годзиллы продолжал извергаться синий огонь. Король Монстров испускал в существо под названием Биолланте непрерывный поток радиоактивного огня. Щупальца загорались, но растение быстро окунало их в поток мчавшейся внизу воды.

Монструозное растение ревело, широко открыв пасть. Из глубокой глотки этой твари извергался поток светящегося кислотного сока, обрушивавшегося на Годзиллу.

Там, где эти капли касались Годзиллы, его шкура шипела и дымилась.

Монстр прекратил извергать свою радиоактивную струю, когда сок попал ему в глаза. Пылая яростью и болью, Годзилла взревел и слепо ринулся вперед. Огромные мощные челюсти растительной твари захлопнулись, схватив, словно стальным капканом, Годзиллу за туловище.

Король Монстров беспомощно забился, как человек, голова которого угодила в пасть крокодила. Биолланте стала крепче сжимать челюсти, словно выдавливая из Годзиллы жизнь. Он гневно хлестал хвостом и пинался ногами, но хотя Годзилла и шипел от ярости, он был бессилен против мощных тисков Биолланте…

«Смотрите!», закричала Шелли от штурвала, за которым она готовила дирижабль к взлету.

Капитан Долан оторвал взгляд от машинного пульта. Майкл тоже это увидел и ахнул от удивления.