Делать вид, что сплю, не было смысла. Поэтому пришлось открывать глаза. Не смогла удержаться от того, чтобы сделать это настороженно. Слава Рьяде, оборотень был полностью одет. Да и я тоже была в прежней одежде, которая порядком поднадоела мне.
Вздохнув с облегчением, задала свой вопрос, проигнорировав ранее заданный:
- А кто сбежал? Альвейс?
Оборотень недовольно скривился, но кивнул. Я же упала обратно на подушки и выдохнула. С одной стороны, я была рада, что Россвер сбежал. Надеюсь, он уже по ту сторону границы. А с другой – получалось, что была потеряна последняя ниточка, связывающая меня с Морано, и способная вытащить меня отсюда.
Сердце больно кольнуло в груди, но я постаралась прогнать эту боль. А то так недалеко и до слёз, чего я не могу себе позволить. Мне нужно думать, как быть дальше.
- А как ты? Как спалось? – раздался почти ласково голос оборотня.
- Ужасно, - честно ответила сразу на оба вопроса. – Ты не представляешь, как я устала от всего этого. Устала от тайн вокруг себя.
- Арьяна… - Настороженно отозвался Элеазар, но меня уже было не остановить.
- Неужели я не имею права знать, что творится вокруг меня? Всем что-то от меня нужно, а я даже не могу понять, что? Скажи мне, разве после всего, что со мной произошло, я не заслуживаю правды? Хоть какой-нибудь…
- Правда может тебе не понравится, - мрачно констатировал глава оборотней.
- Знаешь, сейчас я готова принять любую правду, какой бы она не была. – И умоляюще добавила: - Пожалуйста.
- Ладно, - сдался Элеазар, - что ты хочешь узнать?
Он подошёл ближе, так чтобы я видела его, и сел на край кровати. Я молча проследила за его движением, продумывая в голове вопросы, на которые хотела знать ответы. То, что он согласился рассказать – всего лишь полбеды. Теперь бы выдержать то, что именно он расскажет.
- Демон. Расскажи о нём. Всё, что знаешь.
Оборотень укоризненно посмотрел на меня, но промолчал, лишь тяжко вздохнул и начал рассказ:
- Этот демон находится там, - он неопределённо качнул головой куда-то в сторону, - с тех самых пор, как Валлийские земли стали всего лишь Валлией. Дело в том, что сюда ссылались не только отступники, но и запрещённые книги. Запрещённые и очень опасные. Их помещали в сокрытую библиотеку, которая находилась как раз под тем местом, где преступников лишали сил. И в один день случилось так, что отступники как-то нашли её. Те, кто по сути стали людьми, сумели воспользоваться этими книгами себе во благо, а другим во зло. Опасные ритуалы, наделяющие любое существо невероятной силой дали им такую власть, что они смогли начать войну против магов, находящихся тут. Тогда была впервые применена магия смерти: целая армия зомби была поднята отступниками и бок о бок сражалась с ними и вампирами против магов, находившихся здесь, а также… антимагов.
- Что? – мне показалось, что я ослышалась, но нет, Элеазар подтвердил свои слова вновь.
- Да, война была направлена и на антимагов. Ведь без них отступников больше не смогли бы лишать магии.
- Но… но мне тогда один из отступников по имени Мор сказал, что антимагов убили во сне, зарезали всех до единого по поручению высшего совета. – Я совсем запуталась с версиями гибели своих сородичей, но одно знала точно – оборотню можно верить.
- Не совсем так. Большую часть антимагов убили во время первой войны. И сделали это зомби, управляемые отступниками. Как бы оборотни не защищали тех, с кем связались навеки клятвой, справиться со всеми не смогли. Их было слишком много.
- Но как же зомби добрались так близко до антимагов? – выдохнула потрясённо. – У них же антимагия!
- В зомби нет магии, - поучающим тоном произнёс Элеазар, - а значит, и антимагия на них не действует. Только обычная магия или физическое увечье, как например, отрывание головы. Но даже тогда эти твари продолжают ползти, карабкаться к своей цели. Самый верный способ – разорвать их на кусочки или развеять. Увы, ни того, ни другого антимаги сделать не могли.
- Постой! Но ведь я тоже сталкивалась с зомби! – я подскочила с кровати и начала нервно выхаживать по комнате, пытаясь уловить ускользающую мысль. – Тогда Джаэр… он же тоже по сути не был живым! Он сказал, что погиб при прорыве, но его душа не ушла за Грань, а... была возвращена в тело, но он не стал прежним, потому как душа связалась с тем, кто вернул её обратно! Мор! Это он сделал! А значит, он управлял Джаэром, и тот по сути тоже был зомби! Но тогда на него подействовала моя кровь! Почему же антимаги не сделали также?!
- Не мельтеши, - беззлобно пробурчал оборотень, внимательно глядя на мои метания. – Во-первых, у зомби нет души. Вообще. Значит, там было что-то другое – опять какой-то сложный и запрещённый ритуал. И поэтому твоя кровь, как антимага и сработала. А во-вторых, даже если бы это и получилось с обычными зомби, то как ты себе это представляешь? Антимаги должны сами себе пускать кровь?
Да, об этом я и не подумала.
- Но ведь их могли защитить обычные маги. – Я не теряла надежды разобраться в случившемся.
- Здесь было слишком мало магов, и ими занимались отступники.
- А оборотни?
- Я же говорил, что зомби было слишком много. Да ещё и вампиры переметнулись на сторону отступников…
- Но откуда ты всё это знаешь? Это же было давно!
- Те, кто тогда бился в той войне, оставили после себя наследие, так сказать память. Эту историю знает каждый оборотень от мала и до велика. Она передаётся из поколения из поколение, как напоминание о том, что мы приобрели и чего лишились.
От этих слов, сказанных с неприкрытой болью, я замерла на месте, напротив Элеазара.
- О чём ты?
- Тогда, когда с антимагами была заключена вечная клятва на кровавом алмазе, богиня – покровительница оборотней, отказалась от нас. Нам, отрешенным от Создательницы, суждено было умереть через несколько суток, но… За нашу преданность антимагам, Тьма взяла над нами покровительство. И стала нашей богиней. Вот только, - оборотень опустил голову и с силой сжал руки в кулаки. Было видно, как тяжело ему даются следующие слова, - мы не оправдали возложенных на нас обязанностей. Мы подвели её, не сумев сделать того, для чего она призвала нас. Не смогли защитить антимагов.
И столько горечи было в его словах, что я невольно содрогнулась и прониклась сочувствием к этому волку. А ещё мне безумно захотелось утешить его, облегчить его боль.
- Но ведь есть ещё я, - робко напомнила, подходя ближе к мужчине и осторожно кладя руку на его плечо.
- Вот именно, - мою руку перехватили и прижали к горячим губам, - только ты. – Прошептал едва слышно, щекоча ладонь своим дыханием. - И если мы не сможем уберечь и тебя, то это будет позор на всё существование оборотней.
- Не говори так….
- Ладно, что-то мы отошли от главного, - заметил Элеазар, ловко меняя тему, - ты хотела узнать о демоне. Так вот, в той – первой войне, отступники добрались до границы Элфгарских земель и вынудили антимагов разрушить защиту, где их уже ждали сильнейшие маги и Высший Совет. Тогда погибло много кого: как со стороны магов, так и со стороны отступников. Как ты, наверное, знаешь, после этого решили сократить территорию Валлийских земель, оставив от былых просторов жалкий клочок земли с выжженной территорией. И после этого Высший Совет решил, что запрещённая библиотека на территории отступников – слишком опасное соседство. Они пришли к выводу, что нужно уничтожить запрещённую библиотеку, а также всех тех, кто знал о ней.
- То есть и всех магов?
- Магов, которые были в то время тут, практически не осталось – все погибли. Поэтому немилость пала на антимагов, которые тоже знали об этой библиотеке. Именно тогда и призвали демона. Причем с помощью тех же запрещённых книг. Там же было выяснено как его заточить. Я не могу сказать, что произошло тогда, но одно знаю точно: защитный контур, в который заточили демона, был замкнут на… антимагах. И только антимаг мог его разрушить.