– Я могу войти? – ровный четкий командный голос.

– Ой, прости, – капитан сделал шаг в сторону, приглашай войти, – Загляделся…

В каюте Алекса было уютно. От стандартных комнат она отличалась размерами. Гостиная, ванная, туалет, спальня – все отдельно друг от друга. В гостиной был широкий диван, маленький столик перед ним, за спинкой стоял обеденный стол и четыре стула с высокой спинкой. Много пространства. Но я знала, что командой можно вызвать и визор, и встроенный в стену шкаф. Удивила меня больше всего большая кадка, в которой было (живое!) растение. Что-то отдаленно напоминающее дерево, только в миниатюрном виде, с широкими листочками, пышной шапкой закрывал большую часть угла. Мягкий ворсистый ковер на полу и многогранная люстра на потолке.

– У вас очень уютно, капитан, – я продолжала блуждать по помещению взглядом, задержав его на растении. Не совладав с собой, приблизилась и коснулась листа. Так необычно. Мне показалось, что между мной и этим растением какая-то связь, которая легкими импульсами отдает в самые кончики пальцев.

– Это коши, – теплое дыхание пошевелило волоски над ухом, – Всего лишь росток. Мне очень нравится это дерево на своей планете. Оно у нас считается что-то наподобие дерева – предсказателя.

– И что же это растение может предсказать? – я повернула голову, сталкиваясь с теплотой серых глаз. Сердце бешено стучит в ушах, оглушая гулом.

– Шейн. Ты бы предупредила, что твой визит официален. Я совершенно не готов к приему, – Алекс отошел от меня к столу, повернувшись спиной. На нем были легкие широкие штаны молочного оттенка, висящие на самой талии, майка – борцовка так сексуально обтягивала стан мужчины, выставляя напоказ внушительные мускулы. И он был совершенно босой, мягко ступая по ковру. Сейчас его длинные мягкие волосы белым хвостом качались из стороны в сторону в такт каждому шагу.

– Я думала, это официальное приглашение? Но если так, то… – глаза Алеса потемнели, губы приоткрылись, а все тело замерло в тот момент, когда он повернулся ко мне. Совершенно не смущаясь, я расстегнула полностью свой мундир, бросая его на спинку дивана. Пояс с оружием положила на маленький столик. Расстегнув три верхние пуговицы рубашки почти до груди, одними ногами сняла с себя туфли. В таком небрежном виде, прошлась до стула и присела, устраиваясь на мягком сидении. Подняв глаза на капитана, сглотнула вязкую слюну.

Сейчас он был возбужден и практически на пределе. Мышцы натянуты, глаза горят огнем, губы сжаты в тонкую линию, а глаза обещают мне кару. И ко всему внушительный выпирающий бугор в штанах.

– Сейчас, одну минуту, – резко выдохнув, он отошел к боковой панели. Набрав код и отправляя сообщение, Алекс вернулся за стол, садясь напротив.

– Шейн. Нам нужно серьезно поговорить. И серьезно. То, что ты мне сегодня рассказала, я уже знал, – занервничав, я приняла более собранную позу, – И если бы был таким, каким ты меня считаешь, то уже бы давно доложил всем, что ты из себя представляешь. Единственное, что ты не учла – это свое происхождение.

– Не поняла? – я облокотилась локтями на стол, внимательно запоминая каждое слово Алекса, следя, как шевелиться его губы. Это зрелище меня гипнотизировало, но пока не сильно отвлекало.

– Ты нардиланка, женщина к тому же. Что ты вообще знаешь о нашей планете? – я пожевала губами, бубня даже себе непонятную ересь, – Ясно, что твои знания поверхностны. Наша планета достаточно закрыта от внешнего космоса. Мы бережем свои тайны. И стараемся следовать традициям. Вырождаемость привела к тому, что сейчас мы начали активное сотрудничество с другими планетами. Ты знаешь про родовые камни? – я лишь кивнула, продолжая следить за лицом капитана, – Так вот за последние пятьдесят лет на планете не родилось ни одного ребенка, предназначенного в пары. А если и появлялись, то только мальчики. Рождение огромная редкость и удача для двух половин. Наши духовники долго думали над проблемой. Решение оказалось на поверхности. Теперь каждому воину и воительнице предстоит искать свою пару за пределами нашей планеты. Это сказали духовникам высшие силы. И теперь наша планета открыта для содружеств.

– А у тебя? – вопрос сам сорвался с языка.

– А моя половина родилась на нашей планете. Я старше ее, долго ждал и надеялся до последнего. И когда она появилась, меня тут же поставили в известность. Мы одна половина, одна душа и судьба на двоих. Я почувствовал ее рождение. Поэтому новость не была такой уж неожиданной. И вот когда я летел к ней, чтоб преподнести подарки, судьба сыграла злую шутку. Корабль с малышкой и ее родителями был атакован инопланетными пиратами и уничтожен. В гневе я прочесал, возможно, большую часть космоса, нашел их и уничтожил раз и навсегда. Самое прискорбное, что разум понимал – я навсегда теперь один, моя половинка погибла. Но сердце не давало мне покоя, где горела искра надежды.

– Как ужасно… Прими мои соболезнования. Что же ты будешь теперь делать? – я взглянула на капитана, даря ему свое тепло. Но Алекс смотрел на меня задумчиво. В дверь раздался звонок. – Ужин! Подожди минутку.

Открыв дверь, он вкатил передвижную тележку, полную всяких блюд.

– Я хотел угостить тебя нашими традиционными блюдами. Позволишь?

Я лишь кивнула. Что скрывать? Я обдумывала сказанное. А еще было любопытно узнать о себе еще немного. Ловко расставляя блюда, Алекс принялся мне рассказывать, что есть что, накладывая полную тарелку. Какое-то время мы молча ели. Но я не выдержала.

– Вселенная, как все вкусно! Вы постоянно эти блюда у себя готовите? – жадно хватая все понемногу, я вопросительно уставилась на капитана. Алекс улыбался теплой улыбкой, не забывая так же подкладывать себе.

– Не то чтобы каждый день, но это основные наши любимые блюда.

– Как же вкусно… – до конца трапезы мы больше ничего не говорили.

Когда живот был полон, и дышать стало тяжело, Алекс позвал меня за собой на диван.

– Я хотел показать тебе видеофильм о нашей истории, чтоб ты еще немного узнала о себе.

Мы смотрели фильм, а я все чаще задавала интересующие меня вопросы, уточняя то, что уже просмотрела. Алекс терпеливо отвечал, так же с теплой улыбкой глядя на меня. Обстановка стала более умиротворенной. Когда вдруг фильм начал рассказ об императорской семье, основных традициях. Кое-что я уже знала. Но этот фильм был более понятен и насыщен информацией.

– Вот, попробуй, – перед моим лицом вдруг возникла небольшая чаша с горкой наполненная какими-то ягодами.

– Что это? – я взяла чашку и двумя пальцами за одну из ягод. Круглые, красные и мягкие на ощупь. Если надавить, но сразу потечет сок.

– Это ягоды коши. Они законсервированные, но вкус почти не отличается от свежих. Попробуй и скажи, как они тебе? – Алекс смотрел наблюдательно, следя за моим лицом. Осторожно положив ягоду на язык, принялась смаковать ее вкус.

– Ммм, какие сладкие! – я тут же принялась закидывать еще ягод в рот. Неповторимый вкус просто таял во рту. Несмотря на полный живот, я не переставала лакомиться таким замечательным десертом.

– Правда? – Алекс был изумлён. И я бы сказала, восхищен, будто ребенок, получивший подарок. А с каждой новой съеденной ягодой его лицо становилось более светлее и счастливее. Я же, сосредоточенная на фильме, совсем не заметила, как съела всю мисочку. И даже не предложила капитану, жадина.

– Прости, они такие вкусные. Даже тебе не оставила, – смущенно потупив взор, я почувствовала, как мои щеки покраснели. Вот это воспитание! Предложили деликатес, а я даже не удосужилась поделиться.

– О, вселенная! Шейн! Ты еще хочешь? – кажется, Алекса сейчас разорвет от счастья. Его внешний вид дал мне зерно сомнения на счет своего поступка.

– Ну, я бы не отказалась, если бы ты предложил еще. А что-то не так? – чуть не подавилась воздухом, когда еще раз взглянула на капитана. Сейчас он был похож на счастливого маньяка, – Алекс?

– Нет. Просто… Нет… Я сейчас! – он схватил панель управления визором и принялся искать что-то по папкам. И загрузил другой фильм. Только сейчас в нем рассказывали о парах, кристаллах, рождении семей, детей и о… коши?