- Не принимайте это на свой счёт.

- Как скажете. – Я улыбнулась, разгибаясь, когда Королевский Прокурор встал и повернулся ко мне спиной, доставая картину, по которой будет связываться с Эвианом. Он мог что угодно говорить, но он волновался за меня тоже. Даже несмотря на неприязнь. Боги, какие удивительные люди меня окружают…

Мой директор был хмур и пасмурно поглядывал на меня из картины и, судя по всему, ожидал самых худших новостей. Я даже немного стала робеть перед ним. Я не могла чувствовать Эвиана, ведь он был далеко, и я могла лишь видеть его лицо в позолоченной большой раме и сложенные на груди руки. Пока я, сбиваясь, излагала свои мысли и происшествия, их лица темнели и становились строже, при чём будто бы синхронно, пугая меня. Оба были обеспокоены всем происходящим не на шутку.

- Ты ему нужна, - вдруг произнёс Эвиан, тяжко вздыхая. Видимо я заставляла его поволноваться о себе и своей судьбе. – Он не отстанет от тебя.

- Всё дело в Джойле, почти наверняка. – Вторил ему Королевский Прокурор, даже не глядя на меня.

- А что с ним?

- Он делал запрещённые артефакты, многое из того, что не уничтожено, находится в том самом отделе.

- Что? – оторопела я. Всю жизнь я считала своего дедушку просто великим артефактором, лучше, чем многие, но не более. И уж тем более не предполагала, что он делал что-то запрещённое. Хотя что удивляться? Я пришла к этому сама как-то, случайно создав запрещённый артефакт, который уничтожил мистер Теодорус, а что мог узнать, изучить и сделать дедушка за все эти годы своей практики? – Не может быть…

- Так и есть, - произнёс мистер Д’армэ, - мне жаль, что ты узнаешь это так, но это правда. Джойль Майорс очень хотел восстановить старую традицию делать артефакты по наитию, как ты выразилась, а не по правилам. Многие из них действительно хороши, но пользоваться ими запрещено, потому они просто хранятся особо охраняемом отделе, занимающими подобными артефактами.

- Традицию? То есть это не…

- Нет, ты не Избранная. – Прервал меня колко Каэн Астольф.

- Давай, ты вернёшься в академию, и мы это обсудим? Не сейчас только? – Я кивнула Эвиану.

- Но всё-таки я не понимаю, зачем хранить опасные артефакты? И тем более запрещённые?

- Они не просто опасные и запрещённые, - оборвали меня, - они вполне рабочие и в критических ситуациях не раз спасали нас.

- Запрещённые артефакты спасали? Вы ничего не путаете? И, по-моему, это двойная политика, вам не кажется?

- Сейчас это не так уж важно, - Эвиан поморщился. – Мы об этом можем поговорить позже, сейчас важно его поймать. Действовать открыто – это напугать его и его приспешников, они покроются мраком, и мы ещё долго их не увидим, до следующего раза и их вылазки.

- Он же сказал, что у него для меня есть какой-то подарок, - подала голос я, - значит он появится на горизонте и можем сделать вид, что я ничего не подозреваю, и никому ничего не сказала. Ведь он считает, что моя память чиста, и я не могу ничего вспомнить. И я ни о чем не догадываюсь.

- Это опасно - использовать тебя, как приманку.

- Тут я согласен. Как бы на мне хотелось поймать его, нельзя жертвовать тобой, - подтвердил Каэн, пугая меня. Он что меня защищает? Снова?

- Он не причинит мне вреда. Я нужна ему живая и здоровая, иначе я не смогу сделать артефакт. А для него это очень важно.

- Вопрос, что за артефакт он хочет собрать? В том отделе также хранятся и записи твоего деда и его заготовки разных артефактов, так что догадаться, что именно ему нужно – сложно. Деньги? Власть? Сила? Что? Что ему нужно?

- Значит так, я думаю, что всем этим мы можем и без тебя заняться, Алексия.

- Что? – Мы с моим директором озадачились, уставившись на Королевского Прокурора в недоумении.

- Он прикажет ей рассказать, и она не сможет ему отказать. Значит знать о наших планах ей не так уж нужно.

- Он прав… - пришлось признать мне. В голове возникла идея, но пока она не могла оформиться, лишь трепетала где-то там на грани сознания. – Но я итак верю, что вы меня в обиду не дадите. Но, наверное, этот разговор вам нужно будет продолжить без меня.

Они ещё о чём-то переговаривались, когда я отошла к окну, переосмысливая все, что узнала сейчас. Я, наверное, видела все не так, как они. Для меня это было опасно, но меня защищали, они оба, я была как цветок, избалованный, в оранжерее, о котором заботятся и переживают. Меня защитят и обо мне все позаботятся, меня спасут. Довольно глупо… ведь на плечах этих двоих серьёзная ответственность, и сейчас они пытаюсь вскрыть рану на теле Военной Гильдии и решить все проблемы минимумом крови, мне это совершенно не понять. Я оглянулась, мне повезло, определённо, что я пробилась к верхам, впрочем, мне не стоит подводить их. Может мне стоит что-то сделать, чтобы помочь им? Или просто не слишком трепыхаться, чтобы не мешать – и это будет лучшая помощь?

Раздался стук в дверь, погрузивши в кабинет на мгновение в тишину.

- Свяжись со мной вечером, - раздался голос Эвиана, и видимо он отключился.

- Войдите. – Королевский прокурор отложил картину, которая до этого стояла на его столе и сел в кресло, взяв в руки своё золотое перо. Дверь приоткрылась, впуская внутрь облако положительных свежих эмоции и Андетту.

- Ты так быстро, - облегчённо выдохнула я, искреннее радуясь ей, она была словно глоток свежего воздуха в это мрачном кабинете.

- Конечно, - она кивнула мне и уставилась на своего начальника. – Мистер Астольф, я все выяснила: нашли несколько первокурсников и даже второкурсников, которые готовы стать свидетелями, и также ту самую девушку, над которой и было совершено издевательство. Доказательства довольно веские.

И снова этот голос… я повернулась к Королевскому Прокурору, если бы не его пасмурное выражение лица, я бы сказала, что он улыбается. Внутри себя. Улыбается Андетте. Может быть и Эвиан делал тоже самое, только я не замечала этого?

- Странно, где были все эти свидетели, когда их спрашивали об этом? – подала голос я, потирая переносицу и качая головой.

- Боялись выступить против Эльзы, но, когда нашёлся кто-то ещё, легко выбрали сторону большинства.

- Хорошо, я поговорю с мистером Брандом. Отведи Алексию к порталам и проследи, чтобы она добралась до академии в целости и сохранности.

- Как скажете. Пошли. – Она повернулась ко мне, я вздохнула и вышла за ней в коридор.

Глава 24. Подарок

- Ты поедешь со мной, чтобы сообщить приговор Вэрту и Леоне?

- Естественно, а что ты хотела сделать это без меня? – будто бы обидевшись, спросила я девушку, а потом стала серьёзнее:

- Андетта, могу я спросить тебя?

- Конечно. В чем дело?

Я замялась. Наверное, мне не стоило лезть в их отношения, но всё же решила произнести это вслух:

- Тогда в кабинете… почему ты так странно говорила с прокурором? И ещё ты со всем согласилась, но… ведь ты и сама знала, что надо делать?

- Более того, к тому моменту уже половина была сделана, - отозвалась она с улыбкой. Я почувствовала себя неловко оттого, что она говорит всё это легко, словно странно спрашивать о таких «нормальных» вещах.

- Но зачем? Я не понимаю…

- Ему нравится чувствовать себя контролирующим, это доставляет ему удовольствие. Я просто не мешаю, я соглашаюсь с ним, но, если нужно, всё равно сделаю по-своему. Зачем воевать с ним, если я всё равно останусь в проигрыше? А так… я приспособилась, а он, думаю, и сам знает об этом.

- Странная игра.

- Это не совсем игра, - поправила меня Андетта, но потом поёжилась, пожав плечами, - хотя… может и игра. Мы можем теперь идти?

Она явно теряла терпение, и я поторопилась высказать то, что так хотела:

- Нет, ещё… у меня получилось.

Девушка непонимающе нахмурилась.

- Я читала эмоции мистера Астольфа. Я видела их.

- Потрясающе, - выдохнула она, мгновенно меняясь в лице и хватая меня за руки, - истинный дар эмпатии.