- А где мистер Д’армэ?

- Я не знаю. Но я хотел бы спросить это у вас.

- У меня? – Переспросила я, быстро вспоминая, может все-таки он говорил что-то такое. Нет вроде бы… я бы запомнила. – Я не имею ни малейшего понятия.

- Вот как… - Протянул мужчина безразличным голосом, осматривая меня. Мне стало неуютно под этим взглядом разноцветных глаз. Я снова опустила глаза, дыхание сбилось, словно я пыталась с ним сражаться, да и вообще его присутствие начало меня нервировать, словно его взгляд был таким липким, неприятным, а тот продолжал меня осматривать. Мне казалось, он наверняка подмечает и немного растрёпанную причёску, и помятое от сидения платье или ещё какие-то недостатки во мне. Его недовольство остыло, сменившись почти созерцательным спокойствием, однако чувство, будто меня загоняют в странную ловушку и держат под прицелом, никак не пропадало.

- Алексия, мне известно, что вы последняя, кто видел директора в ночь перед его исчезновением. Вы же не будете отрицать это?

- Нет… - К чему он клонит?.. – Так оно есть, мистер Д’армэ заходил ко мне, но он ни разу не обмолвился о том, куда он направляется. Он, знаете ли, передо мной не отчитывается.

В моем голосе будто бы прозвучала обида, словно мистер Д’армэ должен был отчитываться передо мной, но не делает это, такой вот нехороший. Я поджала губы, разговор мне не нравился и хотелось поскорее покинуть общество этого человека. Кстати, да? Кто он? Пока тот раздумывал над моим ответом, задумчиво прожигая взглядом окно, я исподтишка разглядела его: высокий, ростом, наверное, с мистера Д’армэ будет, подтянутый, статный, одет в военную форму, как и мистер Д’армэ тогда перед школой, когда он только явился к нам. Хм… может быть он из Военной Гильдии? Широкое, почти квадратное лицо с широкими скулами, упрямым подбородком и носом с горбинкой было гладко выбрито и награждено несколькими шрамами, один из которых рассекал лоб, а ещё один – верхнюю губу и делал его похожим на злящегося паса. Глаза незнакомца были разноцветными: правый карий, левый серо-голубой, и отчего-то это отталкивало меня от него и смотреть в них не хотелось, да и сам взгляд цепкий такой, мрачный, будто он что-то запоминает про тебя и подмечает. Картину довершали тёмные, жёсткие волосы, гладко зачёсанные назад. Я поёжилась, когда моё разглядывание было замечено, и смутилась. Разглядывать так бесстыдно человека, да и ещё не награждённого природной красотой, что же он обо мне подумает?..

- Что он делал в вашей комнате?

- Он… зашёл взять артефакт.

- Он вам его давал на время?

- Нет, это был мой артефакт, тот который я сделала.

- Вы настолько хороши в артефакторском деле, что у вас сам Глава Военной Гильдии берет артефакты для своих дел? – В грубоватом голосе незнакомца прозвучала насмешка. Впрочем, я и сама не могла понять, почему мистер Д’армэ это сделал? Но сделал же, значит ему для чего-то это было нужно.

- Это не так.

- Тогда отчего же ему не воспользоваться помощью более квалифицированных артефакторов?

- Вы это спрашиваете у меня? – Вздохнув, спросила и смело встретила его взгляд разноцветных глаз. – Вам стоит у него самого это уточнить. Я не этого не знаю. Он попросил меня дать артефакт, я дала, а отчего и почему ему приглянулись мои артефакты, я не знаю.

- Что ж… вы не лжёте. Это радует. – Я приподняла брови. Он ожидал, что я могу солгать в таком? – И все же что это был за артефакт?

- Он делает человека незаметным для взгляда.

- Невидимым?

- Нет, незаметным. Он отводит глаза, человека видно, но никто на него не смотрит.

- Довольно бесполезная вещь, считаю, - незнакомец сделал несколько шагов туда-сюда, проходя мимо меня до конца кабинета и обратно, потом вдруг остановился и внимательно оглядел меня с ног до головы. – Что это?

- О чём вы?

Я машинально накрыла свой браслет рукой.

- Покажите мне, - моя рука сама по себе поднялась вверх и протянулась по направлению к мужчине, я попыталась её опустить, но не могла, рука не слушалась. Мужчина же задумчиво осматривал артефакт, склонившись над моей рукой, правда не касаясь меня, и пару раз мне даже показалось, что на его лице проскользнула брезгливость, задевшая меня за живое. Я снова дёрнула руку вниз – бесполезно.

- Не тратьте силы, - осадили меня спокойным голосом, - моих приказов невозможно ослушаться. Если я приказал вам, то вы будете выполнять это до тех, пока я не скажу хватит.

Меня бросило в озноб и убраться отсюда стало хотеться в два раза больше. Меня пугает этот мужчина… как прикажет чего, а я потом даже ослушаться не смогу. Мало ли что в его голову придёт за мысль…

- Отпустите. – Мой голос даже не дрожал, когда я попросила его, на меня косо посмотрели.

- Можете опустить, - я с облегчением выдохнула, потому что снова смогла контролировать свою руку, мужчина разогнулся и требовательно спросил. – Что это за артефакт? Он как-то связан с Эвианом, я чувствую.

- Оно отображает уровень его здоровья.

Я решила не испытывать его терпения и не вынуждать пользоваться приказами, а иначе так можно рассказать чего-то лишнего.

- И каков он сейчас?

- Минимальный… с ним что-то случилось…

- Давно?

- С неделю.

- Но пока жив, да? – Мужчина обошёл директорский стол и быстро сдёрнул плащ со спинки стула. – Снимайте, я его забираю.

- Зачем? - Я вскочила с кресла.

- Это уже не ваше дело. Идите учите, как писать аграманты или чахнуть над очередным детищем, - презрительно сообщил мне мужчина, я поморщилась, но все же попыталась снова:

- Возьмите меня с собой?

- Зачем? Вы только будете путаться у меня под ногами, такие дела оставьте таким, как я.

Я завела руки за спину и грозно выдохнула:

- Да кто вы вообще такой?

Видимо такого неизвестный совсем не ожидал и уставился на меня в некотором удивлении распространяя вокруг себя вялые эмоции недоумения.

- Леди, вы и правда понятия не имеете, кто я?

Мне сразу стало стыдно, кровь прилила к щекам, но я, превозмогая смущение, всё же покачала головой.

- Что ж… это и моя вина. Я совершенно позабыл о манерах и не представился. – Пробормотал мужчина и вдруг церемонно поклонился, будто мы были на каком-то светском рауте и вынуждая моё тело изобразить положенный книксен. – Моё имя Каэн Астольф, я Королевский Прокурор.

Мои глаза приняли, наверное, идеальную форму круга, пока я слушала, как этот мужчина представлялся мне. Это же Пёс Королевской Службы! Я о нём слышала, но только не очень хорошее и… да… могла бы и догадаться по его виду: мужчина, похожий на злящегося пса. Это же очевидно, его же за это и прозвали так.

- Вижу по вашему лицу, моё имя вам все-таки знакомо.

- Да, прошу прощения, что не узнала вас сразу.

- Бывает.

- Значит, ваш ответ нет?

- Именно, - мужчина завернулся в плащ и теперь требовательно протянул руку мне. – Артефакт. Леди, не испытывайте моё терпение.

Помня про «силу» его приказов, я протянула уже снятый браслет ему в руку, тот сжал его и второй рукой указал мне на дверь.

- Благодарю вас за помощь. До свидания.

Мы вместе вышли из кабинета, однако почти сразу тот обогнал меня и большими размашистыми шагами последовал вниз. Я сглотнула и сжала в руках очень важную часть артефакта. Настолько важную, что без него это - просто безделушка. Мистер Астольф уже спустился на середину лестницы, обгоняя редких учеников, всё ещё бродящих в такое позднее время по коридорам академии, и привлекая излишнее внимание своей формой и видом. Я, наконец, набралась решимости и, до боли в пальцах сжимая ту важную часть артефакта, выпалила:

- Без меня артефакт потеряет силу.

Я боялась, что он не услышит меня, но он услышал. На меня обернулись несколько человек, смущая меня, а потом и сам Королевский Прокурор, затормозив, окинул меня взглядом. Потом также задумчиво полез в карман и смерил браслет таким взглядом, будто тот скрывал от него важную информацию. Проделав все эти манипуляции, мужчина медленно поднялся ко мне и, зажав браслет в двух пальцах, обвинительно сообщил: