А время меж тем близилось к полудню.
-Ты был прав, - неохотно признал Патрик. - Ковыляет твоя рептилия.
-Ковыляет?
-Вроде того. Сам посмотри.
Дракона старалась ставить переднюю левую лапу максимально аккуратно и как можно меньше переносить на нее вес.
-Вчера Стив с начальником долго сидели. Деггеру не нравится ни ее походка, ни ее левое крыло. Говоришь она отказалась от помощи?
-Угу.
-Либо она нам не доверяет, либо эта твоя умная ящерица чувствует, что проку от нас немного.
-Прямо так и моя! Сказал бы лучше маркова, он за нее переживает как за дочь родную! Ладно, я пошел. Кортни?
-Иду.
-Удачи, - крикнул Патрик в закрывающуюся дверь.
Сегодня их опять было двое. Как и в прошлый раз, женщина не полезла в клетку.
-Приветствую. Сожалею, что поздно пришла.
-Я рад, что ты вообще пришла.
Он почувствовал грустную усмешку.
-Ты мне не веришь.
-Слушай. Коллеги требуют доказательств, что ты говоришь со мной. Они слышат только меня. Понимаешь?
Дракона кивнула.
-Я принес мелки. Они должны рисовать на полу…
-Я поняла, - перебила его Лианка, попытавшись взять мел, тем самым избавив парня от объяснений.
Дэвид был перевозбужден, в таком состоянии трудно подобрать точные слова. Дракона же помнила, что время их встречи ограничено способностями его мозга воспринимать обратную телепатию.
Однако оказалось, что в когтистой лапе даже большой мелок держать не удобно. Разглядывая свою конечность, Лианка неожиданно сообразила, что идеальным вариантом были бы краски. Единственной загвоздкой оказалось то, что по представлениям людей крылатая не должна знать, что они существуют, так как в природе их фиг найдешь, да и драконы по представлениям местных ученых не баловались наскальной или иной другой живописью.
-Кровь!
-Что?
Серебряная еще раз показала картинку с животным, кровь из раны которого образовала небольшую лужу: она макает коготь в жижу и рисует им на бетоне.
-Ты гений! - воскликнул парень, хлопнув себя по лбу. - Я сейчас.
“Конечно! Поживи с мое, и не такое придумаешь,” - горько усмехнулась про себя Лианка. Она уже давно бросила считать прожитые годы. Хорошо, что на драконьей морде эмоции выражаются не так сильно, как на человеческом лице. Мальчишка убежал.
-Мне нужны краски, желательно жидкие и хорошо смывающиеся! - выкрикнул парень, очутившись на пороге операторской.
-Дэвид, успокойся и объясни, что ты задумал.
Парню пришлось потрудиться втолковывая наблюдателям задумку чешуйчатой.
-У меня в машине есть детские краски для боди-арта, - наконец сказал Том. - Хотел дочке подарить на день рождения, но ради науки мне ничего не жалко.
-Тебе? Для науки? - изумился Дэвид.
За Томом никто не замечал особого рвения к той самой пресловутой науке. Он просто хорошо выполнял свою работу, за что и получал свои деньги.
-Ладно-ладно. Мне просто любопытно посмотреть на то, как вы оба в них перемажетесь, - сознался старший оператор.
Вопреки ожиданиям Тома дракона оказалась очень аккуратной. Она рисовала схематично, быстро и уверенно, как будто занималась этим всю жизнь. Операторы двух смен и зашедшие поинтересоваться успехами Дэвида Эвелин с Лорой прилипли к экранам. Сначала серебряная, выбрав баночку черной краски, изобразила коня. Потом, подумав, пририсовала черного человечка, которого животное кусает.
-Патрик, Том? Она спрашивает, где черный конь, который был с ней в момент поимки. Гляньте в бумагах, куда эту тварь Марк определил.
-Он у нас Дэвид, - за операторов ответила Эвелин. - Эту животину ловцы поцарапали немного, за то, что она кусалась... Сейчас твой странный конь в полном порядке, - видя беспокойство драконы, добавила врач.
После этого Королева нацарапала еще серию картинок, показывающих как ей возвращают животное. А потом еще одну, из которой собравшаяся компания ученых и не очень уяснила, что мыть когти от краски нечем. Кортни пришлось сходить за ведром воды. Ополоснув лапу, Королева уселась рядом со своими "произведениями искусства" как дрессированная собачка.
-Серебряная отказывается общаться, пока ее просьбу не выполнят, - пояснил коллегам Дэвид, после чего обратился к драконе, - Скажи нам только одно напоследок: почему ты не принимаешь нашей помощи? - Или хотя бы объясни, что у тебя болит.
Лианка задумалась. Стоило ли рассказывать им про переломы и как нарисовать, что оно само срастется. Потом решила, что все равно не отстанут, пока не докопаются, да и анатомия дракона им пригодится (во всяком случае их мед персоналу точно). Про то, что она знает, что эти горе специалисты сами толком крылья лечить не умеют, серебряная решила промолчать.
Дракона некоторое время бездействовала, потом выбрала белый цвет, отчеркнула довольно большой кусок пола и начала рисовать на нем, не обращая ни на кого внимания. Сначала Дэвид не понимал, что серебряная пытается изобразить. Картинка была большой и сложной. Когда до контактера дошло, то он от удивления прошептал:
-Эви, ты это видишь?
-Да, - подтвердила та. - Похоже она прекрасно знает собственную анатомию.
Тем временем серебряная взяла немного красной краски и пометила 2 ребра и кончик крыла. Потом она заглянула Дэвиду в глаза.
-Дракона говорит, что нам не стоит беспокоится, так как у нее все заживет через несколько ночей, - перевел тот.
-Я не видела ни одного сросшегося правильно крыла, - включилась в разговор Лора. - Ты правильно ее понял?
-Она особенная, поэтому у нее заживет, во всяком случае так она утверждает, - отозвался Дэвид. - И мне пора сваливать отсюда. Серебряная начинает злиться.
-Подожди. Королева, ты меня слышишь?
Судя по голосу это был Том. Дракона кивнула.
-Нам нужно сохранить твои рисунки, а потом помыть пол, так что клетка будет закрыта всю ночь. Через час после восхода солнца мы будем ждать тебя на этом же месте.
Дракона снова кивнула, и аккуратно, стараясь не наступать на собственные картинки, пошла к выходу в вольер. “Интересно, а знает ли она что такое час?” - подумал Том, глядя на ее действия.
Так и повелось. Лианка старалась приходить в клетку в 8 утра, в самом начале рабочего дня Дэвида, так как после обеда Марк иногда подкидывал ему работенку по приему новеньких. С каждым днем общаться становилось все проще. Королева постепенно подстраивалась под миропонимание и мироощущение Дэвида, а мозг парня - под ее воздействие. Из-за того, что Лианке приходилось учитывать систему понятий и индивидуальное восприятие мира конкретного человека, она по-прежнему имела дело только с Дэвидом. Постепенно длительность разговоров увеличивалась, а темы становились все интереснее. От банально-бытовых они перешли к истории и религии. К счастью в их мире физики уже доказали, что Вселенная состоит из бесконечного числа параллельных миров, поэтому объяснить свое появление Лианке не составило труда.
Прошел первый месяц. Под конец Кортни перестала приходить к клетке. Королева искренне радовалась ее отсутствию, так как наличие вояки в обозримых пределах сильно напрягало.
Драконы к серебряной тоже привыкли и даже полюбили, так как она приносила пользу не только людям, но и крылатым, стараясь донести до хозяев Драконария просьбы своих соседей. Так она помогла отрегулировать климат в вольере. Кроме того, дракона обладала уникальными знаниями и навыками, например, научила некоторых огнедышащих готовить мясо, используя собственное дыхание, что делало его вкуснее. В отличии от людей, каильрийцы знают и умеют создавать несколько видов пламени. Оно классифицируется не только по температуре, но и по воздействию на живое и неживое. К счастью, местные драконы утратили искусство огненного дыхания. Существуют такие варианты пламени, когда даже хорошая защита может оказаться бесполезной (например, “Дыхание смерти”, способное испепелять все живое, даже сквозь метровые по толщине каменные стены). А вот для приготовления пищи используется чаще всего “Проникающее дыхание”, которое почти не повреждает шкуру животного, зато достаточно сильно нагревает нутро. При правильном приготовлении мясо получается сочное и душистое, “с кровью” по человеческим меркам. Кстати, использование огня в кулинарии шокировало сотрудников Центра. Они начали с удвоенным рвением пытаться проникнуть в тайны личной жизни Лианки, однако к концу месяца все же сдались. Дракона ни разу не ошиблась, уничтожая дорогостоящую технику. Похоже бюджет научно-исследовательского заведения был не резиновым.