— Вернемся туда, откуда пришли? — спросил Хэнк.

— Есть небольшая проблема, — сказал Доктор. — Я только что закрыл и опечатал двери, мы в ловушке.

— А ты можешь распечатать ее обратно? — Спросила Гизелла.

— Если у меня хватит времени.

Бласка пополз к ним, вскидывая щупальца в воздух. Строва начала стрелять, но после первых выстрелов пистолет икнул и перестал работать.

— Это бесполезно, — пожаловалась она, и бросила бесполезный пистоле. Щупальце подхватило его, и переломило пополам.

— Единственный путь — вернуться обратно, — сказал Родофф. — Вам придется работать быстро, Доктор.

Они повернулись и побежали к двери, но до того, как это сделали, дверь задымилась.

— Вниз! — заорал Доктор.

Они бросились на пол, а дверь в конце коридора взорвалась, и через разлом начали пробираться первые приносящие ужас. Позади Доктора и его друзей судорожно шарили щупальца.

— И что теперь? — Спросила Гизелла.

— Теперь мы умрем, — сказал Хэнк. Нам некуда бежать.

8. Да в полымя…

Они были пойманы в ловушку между приносящими ужас и Бласка.

— Все время куда-то бегу, — сказал Доктор. — Поверьте мне, я настоящий эксперт в беге.

— Поверить тебе? — Уточнил Родофф. — Напомнить, благодаря кому все это началось?

— Простите? — Искренне изумился Доктор. — Благодаря мне ты все ещё жив. — Он указала на приносящих ужас. — Они могут быть здесь из-за меня. — Он повернул руку к Бласка. — Н не они. Без меня ты бы утонул.

— Совершенно неважно, как и почему мы умрем, — сказал Хэнк. — Важно то, что это вот-вот случится.

— Не сейчас, — сказал Доктор. — Мне просто нужен кусок стены, где наиболее слаб металл.

Им повезло оказаться в дыму, но и дым начинал рассеиваться. Их моги в любую секунду увидеть приносящие ужас, если до того не схватят щупальца Бласка. Атакующий отряд продвигался вперед, они могли слышать визг Бласка, когда в них попадали выстрелы. Стена неподалёку от Доктора была почерневшей и в подтеках металла.

— Вот и все, — сказал Доктор. — Наш выход. — Он направил звуковую отвертку на почерневший участок стены, начиная выкручивать болты, что удерживали стену.

— Вы можете немного придержать приносящих ужас? — Спросил Доктор Строву.

Она с мрачным удовлетворением улыбнулась.

— В этом нет необходимости. Думаю, наш расстроенный Бласка справится с ними сам.

Дело было в том, что пытаясь найти Доктора в дыму, приносящие ужас и в самом деле стреляли прямо по Бласка. А существо взревело от боли и гнева, бросив щупальца прямо к источнику боли. Первый приносящий ужас был сбит с ног, а затем щупальце утащило его по коридору. Приносящий ужас вскрикнул с удивлением и страхом. Он начал стрелять по щупальцу, но оно держало крепко. В том направлении протянулись еще щупальца, а затем раздался зловещий треск.

Теперь другой приносящий ужас не мог знать, что дет его впереди. Он подал команду, и солдаты начали перегруппировываться.

— Это было бы захватывающе, — сказала Гизелла. — Не окажись мы прямо в центре.

— Осталось еще немного, — сказал Доктор. Винты выпадали из стены и падали в коридор.

— Думаю, мы можем снять ее, — сказала Строва, жестом велев Ленку помочь ей. Вместе они дернули за металлическую пластину. Она отстранилась от стены, но недостаточно широко.

— Есть еще кое-что, что ее удерживает, — сказал Родофф.

— Магнитные зажимы, — сказал Хэнк. Он вытащил из кармана маленькое устройство. — Пропустите меня.

Хэнк коснулся устройством пластины, и на этот раз на легко отошла в сторону. С другой стороны была темнота. Но Доктора это не смутило.

— Право слово, нам же пора. — Он толкнул Гизеллу вперед.

Теперь коридор был наполнен энергетическими всплесками, которые выжигали Бласка. Дым стал черным.

Доктор был последним, кто пробирался через пластину. Он поставил ее на место, а Хэнк снова активировал магнитный зажим.

— Если нам повезёт, то они никогда не поймут, что там произошло, — сказал Доктор.

— Может, они не поймут, что мы были здесь, сказал Ленк.

— Не думаю, что нам настолько повезет. — Доктор активировал отвёртку, используя ее как фонарик. — Где мы? — Спросил он.

— Добро пожаловать в художественную галерею, — сказала Гизелла.

Доктор осмотрелся. Они были в большой зоне, заполненной полками. На большинстве из них были коробки и ящики, папки и файлы, но целая область была заставлена теми самыми образцами породы. Их было не меньше сотни, и все они различались по форме и цвету.

— Наверное, ушло много времени на то, чтобы их собрать, — сказал Доктор. Он одел очки и осматривал объекты повнимательнее.

— Обычно мы собирали их, когда оказывались за пределами базы, — сказал Ленк. — А затем Родофф обнаружил пещеру, которая была полна ими.

— И тогда я просто собрал эти штуки, подумал, что люди не откажутся заплатить за такую красоту, — сказал Родофф.

Доктор задумчиво кивал.

— И сразу после этого Бласка начали вести себя странно, да?

— Кажется, так и есть.

— О чем ты задумался, Доктор? — Спросила Гизелла.

Доктор пожал плечами.

— Я не знаю. — Он на мгновение застыл. — Хотя меня очень беспокоит тишина, что воцарилась снаружи.

Они все стояли, прислушиваясь.

— Они ушли? — Удивился Хэнк. — Бласка и солдаты.

— Сомневаюсь, — сказал Доктор. Он достал из кармана стетоскоп и направился к тому участку стены, через которые они попали в зал. Он коснулся стетоскопом стены, и прислушался.

— Есть что-нибудь? — Спросила Гизелла.

— Я думаю, что Бласка ушел, — сказал Доктор. — Но там что-то происходит. И мне нужно подумать.

— Идемте, — сказа Хэнк. — Дверь там, как и тот склад, что вам нужен.

— Если мы туда попадем, — пробормотал Ленк.

— Доктор! — Позвала Строва. — Стена становится горячей!

Позади нее красным светилась целая секция стены. Пока Доктор смотрел на нее, она начала пузыриться.

— Приносящие ужас ее прожигают, — понял он.

— Они идут за нами, — сказал Родофф.

— Или просто больше не хотят сталкиваться с Бласка. — Добавил Доктор.

— Нам пора, — напомнила Гизелла.

Доктор поспешил за остальными, но когда проходил мимо вулканических пород, то снова замер. Его поразила еще одна мысль, и поэтому он приставил так и не снятый стетоскоп к одному из кусков.

— Доктор, идем, — сказал Строва.

— нет, нет, постойте, это может быть важным.

— Это просто камень, — настаивал Родофф. — Я сам его принес. Все это просто камни.

— В самом деле? — Уточнил Доктор, пряча стетоскоп в карман. — Если это просто камень, тогда откуда у него сердцебиение?

— Что? — Спросила Гизелла. — Ты в этом уверен?

Доктор указал на куски породы:

— Мне не нужно быть уверенным.

Камешки начали подпрыгивать и крошиться. Что-то из них начинало выбираться наружу.

Задняя стена комнаты стала оранжевой, и расплавленный металл закапал на пол. Приносящие ужас явно не собирались сдаваться.

Недалеко от того места, де стояли Строва и Хэнк раздался удар, и металл вдавился внутрь, пропуская кончик щупальца.

Но все внимание людей сосредоточилось на камне странной формы, который распадался, словно яичная скорлупа, и через который начали выбираться множество щупалец.

9. Рождение

— Яйца, — поняла Гизелла. — Все это — яйца Бласка.

— Именно поэтому они так сильно хотели попасть на базу, — сказал Доктор. — Они просто хотели получить своих детей. А теперь малыши чувствуют, что мама и папа рядом.

Существо просунуло в комнату свои щупальца. Они проникали внутри и нежно поглаживали куски породы, которые на самом деле были их детьми.

— Проверяют, в порядке ли детки, — пробормотал Доктор.

— И у них есть на то причины, — сказала Строва. — Смотри!

Она указала на заднюю часть комнаты, где уже был уничтожен участок стены, и через него пробирались приносящие ужас.