Пока рыболюды резали ленты, краем глаза, я увидела какие-то серебристые огоньки в воздухе. Фозар их тоже заметил, и остановился.
- Что еще ты задумала, полосатая? - сказал он. Походу, моя магия все же произвела на него впечатление, и теперь он не рвался в бой с неизведанным головой вперед. Вот только это была не я.
Огоньки тихо падали на землю. Как будто в джунглях пошел снег. Маленькая искра упала на руку мертвого монаха, и его пальцы зашевелились. Келп неуклюже встал, будто он был марионеткой, от которой тянулись едва заметные серебристые ниточки куда-то в лес. Я даже знаю, куда именно.
Бесшумно, из кустов поднялся все еще дымящийся фомор.
- Это что еще за хрень? - буркнул Фозар. - Ты еще и некромантией промышляешь, сука? Совсем ничего святого не осталось?
- Идиот, это не я. - ответила ему.
Белые кости засверкали в лучах утреннего солнца. С той стороны, куда мы только что бежали, сквозь кусты медленно но уверенно пробиралась как минимум дюжина рыбьих скелетов.
Позади, со стороны лагеря раздался громкий женский крик.
Глава 47
Он мог за пару секунд преодолеть расстояние между нами. Может, я что-то бы и успела сделать, но преимущество все еще оставалось на стороне наемника.
Да, он мог прикончить меня прямо там, но вместо этого плюнул, и решил вернуться в лагерь. Не могу сказать, что сильно осуждаю его выбор.
А мертвецы все приближались. Медленно, будто нарочно. Я знаю, они могут бегать, но всем своим видом показывают, им совсем не обязательно торопиться, чтобы настигнуть нас.
Освободившийся Заяц схватился всеми руками за мечи, но я вовремя дала ему подзатыльник.
- Никаких самопожертвований! Вы все нужны мне там. - там, это в лагере, куда я скомандовала отступать, вслед за Фозаром. Да, там тоже мертвецы, вместе с ребятами от которых мы только что убежали, но я не вижу другого пути, кроме как свалить через южные ворота.
Невероятными усилиями, келпы смогли содрать браслеты наручников с моих запястий, после чего я незамедлительно открыла огонь по трупу фомора, заходившему с другой стороны. Темный сгусток ударил его в грудь, и тут же взорвался облачком зеленого дыма. Интересная реакция. Искажение прожгло в мертвой твари дыру, но не причинило особого вреда. Даже с таким отверстием в груди, труп продолжал идти как будто ничего не произошло.
Следующий снаряд снес ему голову, что тоже никакой реакции не вызвало.
Походу, мы играем на высоком уровне сложности.
У меня внутри все тряслось, хотелось бегать и орать. Но это бы не помогло, и я взяла себя в руки. Более или менее. Запрыгнула на спину львице, и рванула вперед. Келпы побежали за мной. Нежити было плевать, мы в любом случае уже окружены.
До лагеря добрались так же быстро, как и покинули его. Что это была очень плохая идея, я поняла сразу, и отходить мы начали по самой его границе, бочком, чтобы на нас не обратили внимания.
А Уорфилд, в свою очередь, уже понял, что был слишком самоуверен. Ему это не помогло само собой.
По лицу и груди руководителя протянулась глубокая борозда, оставленная зазубренным мечом скелета. Очевидно, уже мертвый парень сделал несколько робких шагов и плюхнулся на железные шипы. Ржавая, многоногая хрень словно какой-то ужасный жук, лязгая потащила его в джунгли.
Ну естественно, как может ментальное поле воздействовать на тех, у кого мозги сгнили еще в прошлом тысячелетии?
Зета ревела как раненый пингвин. До нее мертвецы еще не добрались, но это уже было дело времени. Фозар защищал ее, отбиваясь от еще одной ржавой , лязгающей твари, к которой проводами были подсоединены обвитые паутиной тела. Здоровая туша с кулаками показалась мне смутно знакомой. Ну да, нечто подобное я видела, когда мама-паук несла меня в гнездо.
Сейчас я попробую не представлять, с каким энтузиазмом они выбрались из глубин своей горы и начали поднимать все дохлое, что только найдут. А что не может идти само, посадили на эти железные штуки. Мерзкое зрелище.
Даже со своим огромным мечом, наемник проигрывал. Яд давал о себе знать, плюс играла свою роль мерзкая особенность местной нежити, которую я уже успела заметить. Им были совершенно до лампочки любые повреждения, а отрубленные останки продолжали шевелиться, и с шипением выпускать из себя вонючий туман. Даже железные паучьи лапы дергались, валяясь на песке.
Не горела я желанием все это разглядывать, но рыбоскелеты преградили нам путь, и мои юниты занялись его расчисткой. с этими быи проще, чем поднятыми злой силой зомби. Скелеты распадались от достаточно сильного удара, и даже Заяц оказался достаточно крут. чтобы скашивать их рядами. Проблема все еще заключалась в их количестве, и тем, что они дрались все яростнее с каждой секундой.
Корабль фоморов с визгом пронесся над нами и рухнул на сарай, в котором я провела пока что худшие дни своей жизни. Я даже не заметила его отсутствия на площади. Кажется, фомор пытался улететь, но рыбоскелеты настигли его, забравшись на борт еще внизу. Посреди лагеря возник гигантский столб пламени, из которого ковыляя вышли останки пилота, разнося пожар на другие строения.
Второе поселение, уничтоженное при моем непосредственном участии. Эхо, предвестник горящих изб.
Механическое нечто вонзило свою лапу в плечо наемника. Фозар выронил меч и упал на колени перед тварью. А затем, эту лапу отсек светящийся диск, вылетевший из кустов. Келп метнувший его выглядел очень странно. На него как будто натянули большой темно-синий носок, с дырками для глаз и узором из звездочек. Рыболюд растворился в воздухе так же стремительно, как и появился.
Наемник выдернул железяку из раны, и отступил к стене пока еще не горевшего дома, закрывая собой Зету. Он опирался на меч, и уже был готов свалиться. Наши глаза встретились. Могу только посочувствовать.
Я задержалась всего на мгновение, засмотревшись на происходящее, и вот уже в том направлении, куда мы пытались сбежать началась неведомая дичь.
Еще один келп, одетый в маскировку, возник ниоткуда и принялся кромсать рыбоскелетов острыми зелеными лентами. Исчез.
Другой возник на крыше дома, и метнул еще несколько дисков, снося толпу нежити, вместе с несколькими моими юнитами. Исчез, прежде чем мой снаряд ударил в место, где он сидел. Да я даже и не надеялась, что это союзники.
Несколько стрел воткнулись в тушу, нависшую над теряющим силы Фозаром, и разорвали ее в клочья, оставив лишь дымящийся остов, что с жутким скрипом пытался двигаться.
Их выпустила тетка с распухшим лицом, так же появившаяся из воздуха, и похожая на большой, двигающийся куст, так как навесила на себя кучу листьев и веток. Я попыталась проскочить мимо нее, но келп с лентами вынырнул из пустоты, прямо передо мной, с силой хлестнув по земле. Я дернула возжи львицы, чтобы та не попала под удар. Животное сердите зашипело, шевеля щупальцами.
Кто бы они ни были (а я уже догадалась кем они были), выпускать нас отсюда они явно не собирались. А нежити тем временем не становилось меньше.
Глава 48
Она выглядит как стереотипная охотница. Зеленый шарф с капюшоном, скрывающий её изуродованное лицо. Сверху, оленьи рога. Странная баба.
- Эй, что за дела?! - возмутилась я, и напала на нее, вложив в магические задряды всю мощь. Они вылелели, словно маленькие ракеты, и разорвали рогатую тетку в клочья. Которые тут же превратились в листья. А настоящая запрыгнула на крышу избы.
Но она явно удивилась. Подняла единственную бровь.
- Чистая дисторсия... - сказала она. - Значит, ты тоже часть проблемы.
- Доктор...! - зарыдала Зета.
- Я говорила, этим все и закончится! - крикнула баба в ответ, и отвлеклась от меня.
Тем временем, к нам приосединились напуганные келпы из Племени муравья. Спасаясь от беснующихся скелетов, десяток жирных рыболюдей столпился около львицы. Один из них держал в руках какой-то сверток, который сразу протянул мне. Внутри оказалась моя одежда, которую отобрали при похищении.