- Спасибо.

- Почему, кстати, не учишься? Ещё школу не закончила?

Смеюсь.

- Школу давно закончила. Я училась, но потом пришлось бросить учёбу. Со следующего года планирую снова поступить.

- Понял. Не буду расспрашивать, почему бросила. Семейное?

- Да, – отвечаю тихо.

Я благодарна Андрею, что он не задает лишних вопросов и не расспрашивает о моей семье.

- Так где ты живёшь? – спрашиваю, когда мы неспешно проходим по улице между моим и соседним домами.

- Вон в той девятиэтажке, – указывает на дом, стоящий немного дальше по улице.

- Совсем близко.

Кивает.

- Давно ты здесь живёшь? Я раньше тебя не видел.

- Я недавно переехала. Раньше жила в нескольких кварталах отсюда.

- Ясно, – прикуривает новую сигарету, – а я здесь с рождения.

- Мне нравится этот район, здесь спокойно.

Замечаю косой взгляд Андрея и лёгкую усмешку.

- Не хочу тебя пугать, но не очень-то здесь спокойно, – смеется.

- Мне стоит бояться?

- Не-е-ет, что ты… – слышу сарказм в его голосе, – у тебя же есть два отличных друга.

Смеемся, вспоминая наше вчерашнее знакомство.

Не замечаю, как мы обходим дом и оказываемся перед моим подъездом. Останавливаемся, и я жду, когда Андрей что-нибудь скажет.

- Спасибо за компанию, – прячет руки в карманах куртки.

- И тебе спасибо, – улыбаюсь ему. – Рада была познакомиться поближе.

- До завтра? – на его лице появляется уже знакомая ухмылка.

- Завтра не смогу. До послезавтра.

- Хорошо. Тогда доброй ночи, – делает шаг назад, но всё еще смотрит мне в глаза.

- Доброй ночи, – дарю легкую улыбку и поднимаюсь по ступенькам к двери подъезда.

Прежде чем зайти внутрь, еще раз бросаю взгляд в сторону отдаляющейся фигуры парня. Не знаю почему, но я ощущаю лёгкость после общения с Андреем. Кажется, он отличный парень, веселый и дружелюбный. Пускай мне предстоит многое о нём узнать, но почему-то думаю, что ему можно довериться.

Глава 11

- Уже выучили какой-нибудь танец? – спрашиваю у сестры, увидев на спинке стула чёрный купальник для танцев.

- Да! – она явно рада, что я задала этот вопрос. – Мы будем выступать на новогоднем утреннике. Ты же придёшь?

Смотрит на меня с надеждой, и я неосознанно киваю в знак согласия. Конечно, я приду на праздник сестры, несмотря на то, что ненавижу Новый год и всё связанное с ним.

- Покажи, чему вас учат, – прошу Таню и устраиваюсь поудобнее на полу.

Недолго думая, она становится передо мной в стойку: выпрямляет спину и ставит ноги в правильное положение.

- Мне нужна музыка, – вспоминает сестра.

Достаю из кармана телефон и думаю, какая аудиозапись больше подойдёт в данном случае. Первое, что приходит на ум, – это ремикс песни «Secret» группы The Pierces. Как только из динамика доносятся первые звуки, Таня начинает танцевать. Плавные и продуманные движения – кажется, будто она погружается в транс и отдаёт всю себя танцу. Должна признать: сестра отлично двигается. Возможно, если она продолжит и дальше заниматься, то в будущем сможет многого добиться.

- Когда несколько человек одновременно танцуют, то выглядит лучше, – говорит Таня, закончив танцевать.

- У тебя и в одиночку очень хорошо получается. Ты умничка, – решаю похвалить сестру.

Смущённо улыбается, берёт альбом для рисования и садится рядом со мной на пол.

- Тебе нравится танцевать? – спрашиваю у неё.

- Очень! Мария Антоновна хочет выбрать лучших и больше с ними заниматься. Сказала, что я её любимая ученица.

Глажу Таню по голове и даю совет:

- Тогда не бросай это. Может быть, это твоё призвание, – улыбаюсь.

Согласно кивает и с силой обнимает меня за талию.

У меня есть несколько свободных часов, и я решила провести их с сестрой. Но к семи мне нужно быть в магазине, если хочу получить работу. Надеюсь, получится обо всём договориться с начальницей, потому что это идеальный вариант для меня: ночная смена, хорошая зарплата и недалеко от дома.

Разворачиваю альбом для рисования, пока сестра уходит набрать воды. Я всегда любила рисовать, да и у Тани тоже есть к этому тяга, но обычно она просит меня нарисовать что-либо за неё. Рассматриваю рисунки в альбоме: половина из них – мои. В основном это ночь в чёрно-голубых тонах, луна, ночной вид города. Если бы Луиза увидела мои рисунки, в большинстве выполненные в чёрных цветах, наверняка усомнилась бы в моём душевном состоянии. Улыбаюсь от этой мысли.

Первое время, когда я только стала ходить на приёмы к своему психотерапевту, она мне очень помогла. С каждым сеансом я ощущала себя всё лучше, и постепенно состояние, можно сказать, нормализовалось. Конечно, я всё ещё не избавилась от кошмаров, мучающих меня при длительном сне, но в остальном нет каких-либо психических расстройств и отклонений.

Таня возвращается в комнату с полной пол-литровой банкой воды и садится напротив меня.

- Что будем рисовать? – спрашиваю у неё.

Задумывается над вопросом и закусывает губу. Переводит взгляд на меня и отвечает:

- Давай сову!

Улыбаюсь сестре и касаюсь рукой кулона, висящего на моей шее. Почему-то вспоминается мультик «Братец медвежонок» и тема тотемных животных. Может, сова – это мой тотем? Сдерживаюсь, чтобы не засмеяться от собственных мыслей.

- Тогда сначала нужно нарисовать карандашом, – объясняю сестре.

Протягивает мне ластик и хорошо заточенный карандаш. Мысленно представляю себе конечный результат рисунка и делаю набросок.

- Вот здесь можешь начать рисовать красками луну, небо и звёзды, – указываю на правую сторону листа.

Таня садится ближе ко мне и хватает кисточку. Макает её в воду, а затем в синюю краску. Медленно и лёгкими мазками проводит линию вокруг того места, где вскоре будет луна. Постепенно зарисовывает всю отведённую ей часть синей краской и приступает к прорисовке следующего элемента.

Мне требуется немало времени, чтобы идеально изобразить сову. После того как рисунок карандашом закончен, беру тонкую кисточку и обвожу все линии чёрной краской. Глаза птицы решаю сделать голубыми вместо привычных жёлтых, а оперение оставить белым.

- Так красиво, – говорит Таня, посмотрев на мою часть рисунка.

- У тебя тоже хорошо получается. Нарисуй здесь ещё деревья, – указываю на край листа.

Сестра закатывает рукава кофты и сосредоточенно начинает выводить линии, похожие на ветки деревьев. Невольно в глаза бросаются синяки на её руках.

- Таня, это что такое? – беру её за руку.

Она тут же опускает рукава и отводит взгляд.

- Ударилась, – отвечает еле слышно.

- Ударилась или ударили?

Если кто-то посмел ударить мою сестру, то лучше ему не попадаться мне на глаза. Когда слышу неуверенное «ударилась», то сразу же встаю и выхожу из комнаты. Такие синяки появились, только если Таню с силой держали за руку, а это мог сделать лишь один человек.

Захожу на кухню и застаю бабушку за просмотром какой-то передачи.

- Почему у Тани вся рука в синяках? – даже не пытаюсь скрыть свой гнев и говорю на повышенных тонах.

Отмахивается от меня и продолжает пристально смотреть в телевизор. Не выдерживаю и нажимаю на кнопку, чтобы выключить зомбо-ящик.

- Александра! – кричит она.

- Откуда у Тани синяки? – повторяю свой вопрос, акцентируя внимание на каждом слове.

- Наверное, в школе с кем-нибудь подралась. Отойди от телевизора.

- Ты видела вообще её руки?!

- Видела, – берёт пульт и включает телевизор.

- Тебе что, совсем наплевать на внучку?! – меня раздражает её спокойствие.

- Как ты можешь такое говорить? Хочешь сказать, что я плохая бабушка? Я что, мало для тебя сделала? Какая же ты неблагодарная!

- Сейчас не во мне дело, а в Тане! Меня беспокоит, что она в синяках, а тебе как будто всё равно.

- Мы сами с этим разберёмся, – задирает подбородок и переводит взгляд обратно на телевизор, давая мне понять, что разговор закончен.