Я схватился за перила и наблюдал, как она перед собой выставила трость, и целеустремленно, уверенно зашагала ко мне. Ее длинные медовые кудри подскакивали при каждом шаге. На ней была вязаная шапочка и синее пальто, но оно было расстегнуто, и парень, у нее была такая фигура! Ее лицо, напоминающее кошачье, было сконцентрированным, на носу красовались милые веснушки, но я понял, что стоит ей улыбнуться — это была убийственная улыбка.

Краем глаза я заметил движение сбоку. Один из молодых волков Томас. Я нашел его в лесу полтора года назад, он угодил в ловушку, где бился и выл в агонии. Его бедная нога была сломана. Я вытащил его и принес сюда, выхаживать. Его не нужно было уговаривать присоединиться к моей стае. В данный момент он следовал за девушкой по дорожке, каждый раз останавливаясь, как только она притормаживала, потом подходил немного ближе.

Черт, я понимал, что он вытворял.

Я тоже хотел бы подойти к ней поближе!

Удивительно, но она поняла, что за ней следует волк. Она остановилась и слегка повернула голову в сторону. Практически она не повернулась, но было ясно, что она отчетливо слышит или чувствует позади себя волка. Я жил среди волков не один год и поверьте мне, когда они хотят, чтобы их не слышали, вы не услышите их, никогда. Но несмотря настолько Томас бесшумно следовал за ней, она все равно смогла услышать его.

Да. Интересно.

И когда она подошла к нижней ступеньки лестницы, честно говоря, я не знал, что нужно сделать. Может спуститься и помочь ей? Или так и стоять на крыльце? А может нужно что-то сказать?

— Я слышу, как ты дышишь, — произнесла она, улыбаясь.

И будь я проклят, если эта улыбка не осветила все ее лицо, словно лампочка зажглась и высветила все ее красоту, она оказалась еще более красивой, чем я увидел ее первоначально... если такое вообще возможно.

Мой желудок ухнул вниз.

— Привет, — тупо произнес я. Это единственное слово, которое пришло мне на ум. Голос звучал хрипло и как-то странно даже для меня самого.

— Привет, мистер Карсон. Я Лара, — она протянула руку, и ее улыбка стала шире.

Я быстро шагнул вперед и неуклюже стуча по ступенькам спустился к ней, я напоминал себе йети. У нее не было перчаток, хотя было холодно. Я взял ее руку в свою. Она была маленькой и изящной. Наверное, я никогда в жизни не пожимал столь прекрасную руку. На ощупь она была столь же прекрасной — теплой, мои внутренности превратились в полную кашу.

Мне хотелось вечно держать ее за руку. Какого черта! Я резко отдернул свою руку.

Ее улыбка дрогнула, но внутри меня какая-то часть была счастлива, но я не хотел зря терять время и давать повод ей понять, что готов был удерживаться ее мягкую руку вечно, но другая часть меня чувствовала себя плохо, потому что гостья может засомневаться во мне. Я взглянул на женщину, все еще сидящую в машине. Она вытянула шею вперед и пялилась в лобовое стекло, выпучив глаза.

— А ваша подруга останется ждать в машине?

Она усмехнулась.

— Она придет, когда замерзнет... или когда не сможет сдержать любопытства.

Я кивнул и поймал себя на мысли, что она не видит, как я кивнул.

— Хорошо. Здесь четыре ступеньки.

Она даже не попыталась подняться по ступенькам. Она ждала меня, чтобы я спустился за ней? Или я должен взять ее за руку и повести? Я не знал, что делать и потер щеку. Как, черт возьми, стоит поступать со слепой женщиной? Я адски уверен, что не хочу ее как-то задеть или оскорбить.

— Идите впереди меня, а я последую за вами. Я очень хорошо следую на звук туда, куда мне нужно, — сказала она, нарушая неловкое молчание.

Вот, все и уладили, наконец-то. Я поднялся по лестнице и подошел к входной двери. Оглянувшись, увидел, что она шла за мной, я открыл дверь и вошел, удерживая, чтобы она смогла войти. Она уверенно двигалась вперед, почти не замешкавшись на пороге. Я наблюдал за ее движениями, стоя в коридоре, прислушиваясь... и как волки принюхиваясь.

— Ох, в гостиной горит огонь. Где вы предпочитаете обосноваться? Там или мы можем сесть за столом на кухне, — предложил я.

— У огня звучит прекрасно, — тихо ответила она.

— Не хотите ли снять пальто? — спросил я, поближе подойдя к ней. Она пахла фруктами. Какой-то ягодой. И этот запах шел от ее блеска для губ. О, мой Бог, парень, я просто сходил с ума.

— Спасибо, но думаю, я пока побуду в нем, — ответила она.

— Сюда, — произнес я, проскальзывая мимо нее в узком коридоре в дюйме от ее груди, чуть не задев своим торсом. Мой член дернулся и затвердел. Господи! У меня слишком долго не было секса.

Я пошел в гостиную. Здесь было слишком тепло, даже жарко, хотя может это только мне было жарко. Я подергал за ворот своего свитера. Струйка пота побежала вниз у меня по спине. Я умирал от жары, желая поскорее снять свитер. Я подошел к стулу, который стоял между нею и моим самым удобным креслом у камина, и изо всех сил надавив на спинку, проскрежетал его ножками по полу. Я встал рядом со своим креслом и сказал: «Сюда».

Я наблюдал, как она шла ко мне, очертив своей тростью небольшой полукруг. Как только трость наткнулась на ковер, она замерла, подвигала палкой, потом видно поняв, что это такое, ступила на ковер. Она подошла к креслу, ощупала его сидение, прежде чем сесть с царственной осанкой.

— Спасибо, — сказала она и снова улыбнулась.

Мой желудок еще раз совершил медленный кульбит. И в этот момент я вдруг подумал, возможно, все это было большой ошибкой. До сих пор моя жизнь шла без осложнений. Моя и моих волков.

Никто никогда не проникал за мои стены, не пытался заняться психоанализом меня или всматриваться в темные глубины моего «плавильного котла», где было намешено отвращение к самому себе, ненависть, боль, чувство вины и стыда.

Теперь вдруг стены, которые мне казались, были непробиваемы для людей, оказались сделаны были изо льда, и у кое-кого в руках явно был ледоруб.

9.

Лара

Как только я вышла из машины, не могу объяснить, что я хотела найти в этом доме, но меня тянуло к нему, звало что-то притягательное и загадочное. Поэтому я сделала то, что делаю всегда.

Прыгнула обеими ногами.

Только я направилась к дому, почувствовала запах животного, следующего за мной, я догадалась, что это не собака, а должно быть один из волков, которые жили с ним. Он не собирался мне причинять вреда, для меня это было очевидно. Я продолжила свой путь. Землю подморозило и образовалась корка льда, поэтому я сосредоточилась, чтобы не подскользнуться и не свалиться на задницу. Видно, его волки были на крыльце и ушли несколько минут назад, потому что в воздухе сильно чувствовался их запах. Он спустился по ступенькам, походка у него была крадущегося зверя, сдержанная. Я учуяла запах кожи от его обуви, сильный жар, исходящий от его чисто вымытого тела, и запах его собственной кожи.

Господи Боже, он был больше животным, чем человеком!

Кит Карсон был определенно... интригующим.

Я поняла, что он на фут выше меня. И он был широк в плечах. Очень широкий. И сильный. От него исходили мощные флюиды. Этот человек знал, как пользоваться топором. Он взял мою руку в свою, у него была огромная рука, чуть ли не с мою голову. И от него струилась сила. Одним взмахом...

Он проводил меня в свою гостиную. Она была небольшой и было жарко, как в бане, пахло воском для пола и деревом. Он позвал меня, приглашая сесть в лучшее кресло в комнате, но в нем была сломана пружина. И ее конец неприятно врезался мне в ягодицы, я немного сместилась. Я не думала, что он заметит, но, должно быть, из-за того, что я заерзала, он перешел в противоположный конец комнаты. Я услышала скрип от его веса, когда он обосновался в кресле. Потом услышала шорох одежды, видимо он наклонился вперед.

Ну... это интересно.

Я начала стаскивать с себя пальто, и услышала его резкий вдох.

— Все в порядке? — спросила я, хмурясь, мои органы чувств обострились. Внезапно, в комнате воцарилась полная тишина, только огонь потрескивал в камине. Я вдохнула и запах горящей древесины наполнил нос. Тишина.