Он выпрямился и наморщил лоб. Он не сможет заснуть, пока не ответит несколько мучающих его вопросов. Но потом он вспомнил о стакане Гарри. Проклятье! Он должен спрятать его, прежде чем покинет комнату! Почему бы не за штору? Сюда, наверх, около гардин? Мюррей подтащил стул, нащупал свисающий сверху шнур и обвязал им стакан. Затем несколько раз подвигал штору, чтобы убедиться, что снаружи ничего не заметно. Наконец он удовлетворенно кивнул и вышел в коридор.
В следующее мгновение из туалета вышел Гарри Гардинг и направился в свою комнату. Он кивнул Мюррею и хотел быстро исчезнуть.
- Минуточку, Гарри! - сказал Мюррей. - Можно мне быстренько кое-что посмотреть?
- Да, конечно, но что? - Гарри бросил на него удивленный взгляд.
- Можно мне заглянуть под вашу кровать? Мне хочется знать, мой случай особый или все кровати оснащены подобным образом?
- Чем оснащены? - удивленно осведомился Гарри. Он молча смотрел, как Мюррей сорвал покрывало с матраса, указал на металлическую сетку, а потом показал магнитофон, находящийся под крышкой ящика. На этот раз ленты было перемотано значительно меньше.
- О Боже, - непонимающе произнес Гарри. - Что это такое?
- Не имею ни малейшего представления, - сказал Мюррей, - но узнаю это, можете мне поверить.
- Я думаю, вы обнаружили это, когда хотели спрятать мое… мое зелье, - слабо улыбнулся Гарри. - Ну, там мне, по крайней мере, не надо будет больше искать.
- Верно. - Мюррей нащупал тонкий металлический проводок, соединяющий матрас и ящик, и на этот раз оставил его неповрежденным. Проводок вел непосредственно к магнитофону.
- Не думаете ли вы, что бывшие члены клуба использовали это как снотворное? - с сомнением Джон Бриннер спросил Гарри. - Этот клуб был достаточно роскошным, и я не нахожу эту идею такой уж невероятной.
- Я тоже уже подумал об этом. - Мюррей кивнул. - Но вот только нигде не вижу динамика.
- Он, должно быть, находится где-то здесь, наверху, - сказал Гарри, с интересом изучая тонкое проволочное переплетение.
Мюррей тихо вскрикнул. Гарри повернулся к нему.
- Что случилось? - спросил он.
- Что вы только что сделали? - спросил Мюррей в ответ.
- Я только дотронулся до проволочки, - ответил ему Гарри. - Здесь…
- Этого достаточно, - прервал его Мюррей. - Там, должно быть, скрыт выключатель, который реагирует на нажим. Вот, видите - магнитофон работает!
Гарри еще раз нажал на то же место и повернул голову, чтобы лучше видеть. Катушки магнитофона действительно вращались.
- Хорошо, но где же музыка? - спросил Мюррей.
- Весьма своеобразно, - ответил Гарри. - Но может быть, звук просто предусмотрительно отключен?
- Может быть, - с сомнением пробормотал Мюррей. Потом он медленно кивнул. - Хорошо, эту возможность мы тоже не должны отбрасывать. Вы знаете, в какой комнате спит Лестер Харкэм? Я думаю, что он единственный из нас, кто разбирается в таких вещах.
- Нет, я не знаю, где он спит. - Гарри нервно провел кончиком пальца по своим губам. - Послушайте, Мюррей, может быть, все это не имеет никакого смысла? Какая разница, играет здесь музыка или нет? Почему бы вам не быть снисходительным ко всему этому?
- Потому что я невольно оборвал связь между магнитофоном и матрасом, - объяснил Мюррей. Он положил руку на матрас. - Достаточно лишь легкого нажатия, вы это заметили? Вероятно, аппарат начинает работать, когда голова опускается на подушку.
Снаружи послышались шаги, одна из дверей открылась и закрылась.
- Там кто-то есть, - произнес Мюррей. - Идемте, Гарри.
Художник пожал плечами и последовал за ним.
Однако в коридоре невозможно было понять, какая дверь открывалась. Мюррей направился к дверям номеров 12 и 11, потом покачал головой.
- В номере 13 никого нет, - произнес Гарри. - Я спрашивал об этом Валентайна.
- А номер 14 - это моя комната. Значит, это должно быть на другой стороне. Посмотрим, кто в номере 9. - Мюррей отступил назад. Ему показалось, что он слышит в номере 9 тихие голоса. Он постучал.
- Кто там?
Хитер! Как интересно! Мюррей заключил сам с собой небольшое пари. Одновременно он громко сказал:
- Это я, Мюррей. Со мной Гарри Гардинг. Мы можем на минутку заглянуть к вам? Дело очень важное.
Возбужденный шепот, которого Мюррей не понял, потом он услышал:
- Входите. Дверь скрыта.
Он нажал на ручку. Хитер сидела на постели. Ее лицо без косметики казалось еще более юным. На ней был атласный халат, накинутый поверх черной ночной комбинации. В кресле возле кровати сидела Ида, в черном пуловере с закатанными рукавами и черных бархатных брюках. Она курила, держа в руке стакан с виски. Мюррей выиграл пари, заключенное с самим собой.
- Ха, - сказала Ида, когда Гарри закрыл за собой дверь, - почему мы удостоились такой чести, друзья?
- Вы не могли бы оказать мне любезность, Хитер? - попросил Мюррей. - Вы слышали музыку, когда клали голову на подушку? Вы слышали что-нибудь, сильно нажимая на подушку?
- Что это все должно… - начала Хитер. Потом она хихикнула, нагнулась к матрасу, внимательно прислушалась, потом снова выпрямилась и покачала головой.
- Прекрасно, но что все это значит? - резко спросила Ида.
- Немного терпения, - сказал Мюррей. - Хитер, встаньте пожалуйста, потом я покажу вам то, о чем вы спрашиваете.
Хитер неуверенно посмотрела на Иду и бросила на Гарри вопросительный взгляд.
- В ящике под матрасом установлен какой-то аппарат, - объяснил им Гарри. - Мюррей ищет этому объяснение и не сможет заснуть, пока не найдет его.
- Что еще за аппарат? - смущенно осведомилась Хитер. - О… пожалуйста.
Она поднялась так церемонно, словно ее кровать стояла на сцене и она боялась театральной критики. Мюррей показал ей, что он имеет в виду - металлическую сетку, отходящий от нее провод и магнитофон в ящике под кроватью.
Даже Ида была поражена.
- Итак, именно это вы называете музыкой под подушкой? - спросила она. - Но ведь пока ничего не произошло, не так ли? Катушки вертятся только тогда, когда нажимаешь на матрас.
- Кто-нибудь знает, где я сейчас могу найти Близ-зарда? - громко спросил он. - Гарри прав - я не смогу заснуть, пока не получу объяснения всего этого.
Ида рассмеялась:
- Вы сошли с ума, Мюррей. Если магнитофон под моей кроватью не издает никаких звуков, я, конечно, великолепно засну. - Она загасила свою сигарету и опустошила стакан. - Но если вы действительно хотите застать Сэма в его логове, вы, вероятно, найдете его в комнате направо от столовой, где он строит планы вместе с Дельгадо. Насколько мне удалось увидеть, это помещение представляет собой нечто вроде кабинета. А теперь я пойду спать. Спокойной ночи, Хитер.
Она улыбнулась им всем и вышла. Несколькими секундами позже Гарри развел руками и последовал за ней.
- Мюррей, я хочу, чтобы вы ничего никому не говорили об этой штуке, - сказала Хитер, указав взглядом на магнитофон. - Он меня тревожит, потому что, как мне кажется, он здесь совершенно ни к чему. Или он все же для чего-то служит?
- Я не знаю этого, малышка, - с нажимом сказал Мюррей. - Но теперь я разыщу Сэма, чтобы спросить об этом, и когда я что-нибудь узнаю, я снова вернусь сюда. Согласна?
8
Мюррей не сразу постучал в дверь помещения, которое указала ему Ида, а сначала нажал на ручку двери. Дверь была заперта. За ней он услышал стук электрической пишущей машинки и тихие голоса, которые тотчас же умолкли, как только он надавил на ручку двери.
- Минуточку! - крикнул Близ-зард.
Мюррей отступил от двери. На пороге появился продюсер.
- Это вы, Мюррей? Чего вам надо?
- Мы поговорим здесь, или нам лучше войти?
Близ-зард поколебался, потом пожал плечами и отошел назад. Мюррей последовал за ним в комнату, должно быть раньше бывшую секретариатом клуба. За машинкой сидела Черри Белл, ее пальцы порхали по клавиатуре. У Дельгадо на коленях лежало несколько листов бумаги. Когда Мюррей вошел, автор с интересом поглядел на него.