Хантер привлек её к своей груди. Эта человеческая женщина продолжала его изумлять. Потребовалось несколько долгих минут, прежде чем Джесси протянула руки, обвивая его талию. Хантер посмотрел на Джордан, чувствуя, как Джесси расслабилась рядом с ним. Джордан кивнула и грустно улыбнулась ему, прежде чем отвернуться. Это будет не просто, но он начинал учиться, и его приняли в новую семью. Ему нужно только заверить их в том, что он их не оставит.

Джесси стояла в дверях, разделяющих ванную со спальней. Каюты были очень маленькие, и они сталкивались друг с другом, когда вернулись из столовой. Джесси предложила первой принять душ.

Теперь она стояла в нерешительности и смотрела на Хантера, который опирался о спинку кровати, читая. Джесси бросила быстрый взгляд на его большое тело, затем на входную дверь. Она покраснела от чувства вины, когда оглянулась и увидела, как он разглядывает её напряженным взглядом.

— Дверь запечатана, — сообщил он, вставая с кровати. — Только я могу её открыть.

— Я... — Джесси покраснела и опустила голову, так что волосы скрыли её лицо. — Думаю, лучше будет, если я останусь с Джордан и Тэйлор.

— А я думаю, что тебе здесь будет более комфортно, — произнес Хантер, стоя перед ней. — Комнаты маленькие.

Джесси нервно заправила волосы за ухо и посмотрела на кровать. Они ранее это обсуждали, причем дважды. Каждый раз Хантер настаивал на том, чтобы она осталась с ним.

— Мы привыкли к малым площадям, — снова спорила Джесси. — Сёстры лягут на кровати. Я привыкла спать на твердых поверхностях. Пол вполне подойдет. Я могу положить одеяло вниз и...

— Нет, — резко возразил Хантер. — Ты моя амате. Ты останешься со мной, где тебе и положено.

— Я никогда не соглашалась стать твоей ам... амате, — произнесла, запинаясь, Джесси. — Я не давала согласие на всё это.

Джесси махнула рукой от раздражения. С неё хватит, тонуть уже дальше некуда. Она и так уже достигла дна и даже не видит поверхности. Не в состоянии вынести неопределенность, Джесси дрожала и обняла себя за талию.

— Ляг в постель, пока я пройду очищение, — мягко приказал Хантер. — Ложись возле стены. Мне нужно быть ближе к двери.

— Почему? — спросила Джесси, запрокинув голову, чтобы посмотреть на него.

— Воин всегда спит рядом с дверью, — ответил он раздраженно.

Джесси отошла в сторону, пропуская его в ванную. Она подождала, пока за ним закроется дверь, прежде чем пробормотала себе под нос. Джесси взвизгнула, когда Хантер открыл дверь и посмотрел на неё сверху вниз, затем вновь её закрыл.

— Глупый инопланетянин с суперслухом, — выругалась она и раздраженно прорычала, услышав его глубокий смех.

Джесси забралась на кровать, благодарная за то, что на ней длинная туника, скрывающая её от шеи до колен. Джесси забралась под одеяло возле стены и повернулась спиной к ванной. И лишь надеялась, что Хантер останется на своей половине кровати.

Хантер скривился, войдя под холодный поток тумана. Ему на самом деле нужен долгий ледяной душ из водопровода у своего дома. Хантер не сдержал улыбку, когда подумал о приглушенном комментарии Джесси.

— Знаешь, я тоже воин, — проворчала она себе под нос.

«Джесси права, — подумал Хантер, натирая очищающее средство в волосы. — Она воин. Но всё изменилось, — с яростью подумал он, промывая длинные волосы и проводя руками по телу. — Теперь моя очередь защищать её».

Хантер за мгновение до отключения очищающего тумана наклонился вперёд. Он глубоко вдохнул носом, пытаясь успокоить разум и тело. Хантер желал её. Очень сильно её хотел. Его пробирала дрожь, когда он сжимал член в руке.

«Вот и рассчитывай на холодный туман, — подумал он в отчаянии. — Я не могу даже удовлетворить себя рукой».

Его пробрала дрожь, когда он освободил эрегированный член, издав низкое шипение. Хантер вышел из отсека и потянулся за полотенцем. Когда он закончил, то посмотрел на спортивные штаны, которые Джесси положила для него. Хантер понимал, что этим она хотела сказать ему, чтобы он надел их в постель. Он посмотрел на вызывающий отвращение материал. Хантер сжал в кулаки руки, пытаясь сдержаться, чтобы не разорвать штаны.

Затем пробормотал грубое ругательство и, схватив штаны, натянул их. Он посмотрел на своё отражение. Тёмная, подавленная страсть изменила его глаза почти до золотого цвета. Он поднял руки и провел пальцами по влажным волосам. Его взгляд задержался на двух полосах татуировки, обвивающих его запястье. Хантер медленно опустил руки и посмотрел на них, читая.

«Я Хантер. Я принадлежу Джесси, как и она принадлежит мне. Навечно я связал свою жизнь с её. Я буду заботиться, защищать и давать свое семя только ей. Она моя амате. Она моя жизнь».

Касаясь тёмных отметин, сомнения переполняли его. Это правда, она его жизнь, его будущее. Когда он сказал, что даст своё семя, он имел в виду, что она та, кто станет решать, продолжится ли его род. Хантер вздрогнул, подумав о том, что за жизнь будет, если она откажет ему в этом. Это будет унылое, холодное и очень мучительное существование.

Хантер снова посмотрел в зеркало. Решимость мерцала в его глазах, и он поджал губы. Хантер отчаянно хотел Джесси. Он знал, что она не устоит перед ним. Он чувствовал её повышенное сердцебиение, когда он находился рядом с ней, и не ощущал запах страха. Его глаза вспыхнули, когда он вспомнил её потемневший взгляд, обращенный к нему.

«Нет, — подумал он удовлетворенно. — Она не защищена от меня. Мне просто нужно довести её до безумия, чтобы она умоляла меня овладеть ей. Я стану соблазнять её, пока она не начнет плавиться в моих руках. Я покажу ей, что я единственный мужчина, к которому она захочет прикоснуться. Надеюсь, я продержусь достаточно долго, прежде чем насладиться вознаграждением».

Почувствовав себя более уверенно, Хантер скомандовал приглушить свет.

Все его планы вылетели из головы в тот момент, когда он вышел из двери ванной и уловил сладкий запах Джесси. Этим дело не ограничилось. Джесси лежала в постели с одним обнаженным плечом, поскольку туника соскользнула, и одеяло свернулось вокруг талии — изощренная пытка для него. Хантер подошел к кровати и потянул одеяло как раз настолько, чтобы лечь рядом с ней. Он обнял Джесси за талию и притянул ближе. Она сначала напряглась и, наконец расслабившись, прильнула спиной к нему.

— Хантер.

— Да, Джесси, — откликнулся Хантер.

— Что теперь будет? — спросила Джесси, смотря в стену.

Хантер слышал в её голосе смущение и неуверенность. Джесси дрожала самую малость, но он чувствовал это и окутал её своим теплом. Он понял её замешательство. Хантер постоянно мечтал об амате и, конечно же, о семье, но всегда представлял женщину своего вида. Он тоже не знал, что делать, и ему всё это нравилось не больше, чем Джесси.

— Я не знаю, — признался он. — Возможно, нам следует просто жить сегодняшним днем. Ну, для меня это тоже ново.

Джесси расслабилась ещё больше и робко обвила рукой его руку, лежащую на её животе. Джесси продела пальцы в его и сжала их. Улыбка тронула её губы от небольшого смущения в его голосе.

— Я бы... как это, — прошептала она. — Спасибо.

— Ты не должна благодарить меня, Джесси, — пробормотал Хантер, зарываясь лицом в её волосы. — Надеюсь, у тебя не займет слишком много времени, чтобы лучше узнать меня. Я на самом деле хочу тебя, маленький человек. Твой запах сводит меня с ума.

Хантер про себя простонал, почувствовав, как её тело сотрясается от хихиканья. Это стоило той боли, которую он ощутил, когда Джесси ещё больше расслабилась, и её дыхание выравнялось — она уснула. Хантер лежал без сна несколько часов, просто наслаждаясь их объятиями. Джесси — маленькая, и ей необходимо набрать немного веса, она прекрасно подходит ему.

Хантер потерся подбородком о её волосы и размышлял, понравиться ли ей жить в его мире. Он думал обо всём, что хотел показать ей и её сестрам. Гордость вспыхнула в нём, даже когда его глаза начали слипаться от утомления. У него есть семья. Она маленькая и странная, но именно его, и он сделает всё от него зависящее, чтобы её защитить.