Ли Энн Лансфорд

Обнимая Эмму

Всем, кто имел или имеет дело с болезнью Альцгеймера. Это рай и ад одновременно. Ты узнаешь вещи из прошлого человека, его фантазии, силу, когда видишь, как угасает его разум. Вы переживаете моменты снова и снова, но при этом вы оплакиваете воспоминания, которые ускользают. Все, что я могу сказать, это любите их, цените их… для них это еще тяжелее. Они чувствуют дистанцию с другими, знают, что что-то упускают, но при этом не могут понять, что именно.

Я знаю, мы теряем их каждый день, оплакиваем их смерть, когда она наступает; наслаждаемся радостью, когда у них хороший день, но они не только теряют способности помнить об этом, - они забывают, кто они есть, вся их жизнь разбивается на кусочки и уже не будет единой лентой.

Терпение – подарок, который они заслуживают. Чувство собственного достоинства является обязательным. Любовь принадлежит им, и необходимо, чтобы она выражалась в каждом действии тех, кто любит их.

Для меня это была одной из самых трудных тем, на которую я писала, не потому что я должна была проводить исследование или не отдавала отчета в том, что происходит, а потому что я тоже знакома с этим и должна помнить и заново переживать эти дни. Это вызывает слезы, улыбки, боль в сердце; это также возвращает мне частичку моей бабушки, и я знаю, она видит меня сверху, улыбается моим успехам, плачет над некоторыми словами, которые я пишу, но полностью здорова в ее уме и могу видеть любовь, которую она дарит нам всем. Целую всех.

Кто я. Эмма

Я – Эмма Николс, дочь Лукаса и Фэб, лучших друзей из маленького городка, влюбившихся друг в друга и нашедших свое «долго и счастливо».

Она была его балериной; он был ее супергероем.

Всю жизнь меня лелеяли, любили и души во мне не чаяли. Один мальчик пытался завоевать мое сердце, пока оно ему не было отдано, но этот же мальчик и убил мою любовь.

Мой взгляд на жизнь изменился навсегда.

Кто я. Уильям

Я – Уильям Джейкобс. Сын… Я сомневаюсь. Меня усыновили Джеймс и Бретт Джейкобс, и они – единственные родители, которых я когда-либо знал.

Жизнь в маленьком провинциальном городке не всегда способствует отношениям, которые в нем зародились, и это подтолкнуло меня уехать оттуда. Одна девочка похитила мое сердце, оно билось только для нее одной. Я покинул ее, и она не верит, что мы встретимся вновь.

Кто мы. Вместе

Однажды встретились два сердца, два ума.

Одна у них любовь и цель одна,

Но, вместе с тем, и разные пути.

Держитесь стойко… любовь будет идти.

Мэтт Батрам

Вместе – это наша история, наши границы, наши преграды.

Сначала нужно ползти, чтобы суметь пойти.

Пойти, чтобы суметь бежать.

И после можно взлетать.

Пролог

Эмма

Наши дни

Находясь в объятиях папы, моя рука автоматически тянется к цепочке на шее.

Обхватываю ее своими пальцами, отпускаю, снова перекручиваю. Это меня успокаивает. Он подарил мне эту цепочку на шестнадцатилетие… пытаясь уговорить меня отменить мое первое свидание с Уильямом Джейкобсом, с мальчиком, которому принадлежало мое сердце…с мальчиком, который его и разбил.

Я не была дома три года, и в этом я виню его. Я никогда не сомневалась в том, что он за это ответственен.

До сегодняшнего дня.

Хотя сейчас все уже не важно. Я сказала ему «прощай» в этой же больничной комнате ожидания. Как ни странно, с тех пор не многое изменилось. В очередной раз чья-то жизнь под угрозой. Мальчик, от которого я убежала в тот день, был всего лишь тенью мальчика, которому я отдала свое сердце.

Он был холоден.

Он был бесчувственен.

Он превратился в незнакомца прямо на моих глазах.

Не знаю, пришло ли время или исцеление. Или страх…но я вижу все иначе.

- Папа…, - я поднимаю вверх голову и смотрю в его покрасневшие глаза, наполненные невыплаканными слезами.

- Я знаю, Принцесса. Невзирая ни на что, мы пройдем через это. Вместе. – Его губы касаются моей макушки, и я вдыхаю его аромат. Обычно это приносит мне успокоение.

- Я должна была быть здесь. Я не должна была уезжать.

- Эмма, мы все делаем то, что должны. Никто не винит тебя.

- Я виню. Последние годы кажутся такими бесполезными. Я могла быть здесь, создавая воспоминания. Я могла быть рядом с тобой и мамой. Рядом с Бреттом и Джеймсом… - Я отказываюсь добавлять Уильяма в этот список.

- Ты не можешь остановить то, что происходит. Нет ничего, что ты могла бы сделать, чтобы изменить происходящее. – Я бросаю взгляд на Джеймса, на его опущенную вниз голову, на безостановочно текущие по щекам слезы. Я не так уверена, что папины слова меня оправдывают. Я считаю, что тот день три года назад привел к настоящему. Я сама отдалилась, построила жизнь так, чтобы прошлое не влияло на нее; создала стены вокруг заново построенной реальности; и в свою очередь, жизнь дома снова привела к дерьму.

Прежде, чем я успеваю подойти, чтобы утешить Джеймса, входит доктор, и все наше внимание обращено на него… затаив дыхание ожидаем услышать новости.

Жизнь или смерть.

Прощай или привет.

Прощение или осуждение.

Я никогда не прощу его или себя … если это конец.

Впустую потраченные три года.

Три года вдалеке от моей семьи.

Три года ненависти.

Три года, которые привели к этому моменту.

Глава 1

Прошлое

- Эмма, тяни носки [1], - голос мамы прерывает мои грезы, снова ругая меня за то, что должно было стать моей второй натурой после восьми лет занятий балетом. Я останавливаю себя от закатывания глаз и сосредотачиваюсь на поставленной задаче. Этого всего можно было бы избежать, если бы она разрешила мне все бросить, о чем я просила миллион раз. Сосредоточена я была недолго, так как начинаю думать о том, что лишаю себя часов рыбалки с Уильямом. У него был урок балета утром, перед моим, с остальной частью футбольной команды Попа Варнера. Он не ненавидит балет так же сильно, как я, потому что он использует его как способ достижения цели. Вся команда занимается балетом один раз в неделю для улучшения равновесия и координации. Можно подумать, они играли в НФЛ. Я же здесь застряла, потому что моя мама была прима-балериной, которая считает, что балет делает меня разносторонне развитой… хотя мне это безумно надоело, и я ненавижу его. Никакие мольбы не помогают избежать этих уроков, но есть договор, что, когда мне исполнится двенадцать, я смогу их бросить, если не передумаю. Еще два года. Я смотрю на ее награды, ее имя на всех плакатах, висящих на стенах. Фэб Уэллс. Это ее девичья фамилия. Сейчас у нее фамилия моего папы. Мне бы хотелось любить балет так же, как она, но, так или иначе, она об этом не переживает, пока я счастлива… так говорит она. Я была бы сегодня счастливее, если бы рыбачила.

Наконец-то музыка заканчивается, и я надеюсь, что и урок тоже. Честно говоря, моя мечта – это не то, о чем мечтает моя мама. Я ужасна в балете, степе и в любом другом занятии, где требуется координация…если только не лазанье по деревьям или рыбалка. Этим я наслаждаюсь, отчасти потому что мой лучший друг занимается ими вместе со мной, и потому что я умею насаживать наживку на крючок и ловить окуня лучше, чем большинство детей моего возраста. И так как я девчонка, эти навыки еще престижнее. Я спешу в переднюю часть студии и с нетерпением жду, когда моя мама поговорит с учениками и родителями. Мне хочется прервать ее и спросить, может ли папа прийти и забрать меня, и тогда мне не нужно будет ждать дальше, но в последний момент я вспоминаю… одна неделя ограничений, и это ужасно.