— Нет, не слышал, я здесь недавно, почти никого не знаю — честно признался, чтобы не переводить разговор в русло криминальных понятий. — О Давиде краем уха слышал. Вы не с ним работаете?

Ох, некстати я упомянул грузина — главный, а это и оказался тот самый Али Ленкоранский, по кличке Талыш, чуть не психанул услышав это имя, но сдержался, лишь выругавшись на своем языке. То, что ругался — понятно по экспрессивности монолога и жестам.

— Давид — отродье шайтана! Пёс черный, — неожиданно точно угадал или почувствовал истинную сущность конкурента господин Талыш.

Последняя фраза на русском — чтобы мне понятнее было.

— Как ты вскрыл аппарат. Где инструмент? — Али остыл и вернулся к насущной теме обсуждения.

— Зачем вскрывать? Это слишком заметно и не очень удобно, и вообще тянет на статью. Оно мне надо? Прикладываем два магнита в определенных местах, и программа сама дает сбой. Только подставляй стаканчик под жетоны.

Конечно, я помню, что здесь монеты, а не жетоны, но оговорка нужна, чтобы зацепить внимание — на перспективу. Разносторонний специалист по любым автоматам больше ценится. Работать на бандитов не собираюсь, ни при каких условиях, но сейчас выгодно их заинтересовать моими способностями. Главное разрулить острую ситуацию, а там уже легче будет. Соскочить мы всегда успеем.

— Так просто? Обычные магниты? — удивился лысый, не забывая отхлебывать ароматный чай из стакана. Мне даже отсюда запах чувствуется.

— Нет, обычные не подойдут. Нужны специальные мощные, они в компьютерах используются для записи на лазерные диски.

— Покажешь? — заинтересовался Али-Гусейн, человек-бассейн. Это я не вслух шучу, ежели чего.

Развожу руками — мол, выбросил. От греха подальше, когда повязали меня братья-молодцы.

— А это что?

Твою дивизию! Это же шарики от подшипника, в коробке из-под спичек. Причем, с рунами. Совсем забыл о них.

— Это… это кислородный клапан.

— ??

Недоуменное молчание в ответ. Не удивительно, я сам только что, впервые, узнал о существовании таких замечательных свойств у самого обычного стального шарика.

— И для чего нужен такой клапан?

— Чтобы перекрывать кислород. Открыл кто-то слишком широко рот, а мне, например, не нравится громкость или содержание послания. Вот этим шариком и перекрывается доступ кислорода к голосовым связкам. Правда, извлечь обратно его можно только хирургическим путем.

Али-Гусейн откровенно лыбится, лысый похоже никак в толк не возьмет о чем речь.

— Был у меня знакомец, он половинку лезвия "Нева" под языком прятал. И ловко плевался им метров на пять, — пояснил знаток тюремных боевых стилей своему плешивому подельнику. — Ты тоже шариками плеваться будешь?

— Могу продемонстрировать. Позвольте ваш замечательный стаканчик, он все равно уже пустой! Стоимость добавите к моему долгу, если результат не впечатлит.

Размышляю куда же пристроить мишень, и неожиданно решаю немного отомстить тому быку, что меня по почкам и печени охаживал.

— Давайте на голову поставим ему, — указываю на жертву, злорадно отмечаю, как побледнел, а потом налился кровью взбешенный охранник. — А я с другого конца зала собью этот хрустальный сосуд шариком, не задев подставки.

Громила порывается придушить меня, как говорится, не сходя с места, но развеселившиеся начальство одобряет эксперимент. Правда, стакан на голову поставить не решились, а поместили его на ладони на вытянутой руке все того же бугая.

Вильгельм Тель разочарованно развернулся обратно к стенке гроба.

Второй напарник с веселым любопытством принялся комментировать наш опасный эксперимент:

— Гы-гы. Бурый, с тебя памятник алкашу, просящему на опохмел, можно лепить. И поставить где-нибудь в Анапе на набережной — сто пудово деньги кидать будут.

— Урою гастролера, — мрачно обещает держатель мишени, и почему-то верится, что он говорит искренне.

— Ты рот широко не открывай, — порекомендовал жертве эксперимента. — Я ведь, могу по привычке и в пасть шарик бросить. А хирурга здесь нет — можем до больнички и не довезти.

— Хватит базлать. Демонстрируй — общество ждет, — прервал нашу веселую перепалку Али ибн Ленкоранский.

— Дзинь, — весело отзывается стакан, разлетаясь осколками. Даже поворачиваться не стал, бросил с пол-оборота одним движением кисти, и закономерно попал. Можно было не метиться — на таком расстоянии совмещение рун гарантированно дает попадание.

Не стоит думать, что я сознательно нарываюсь на неприятности. Произвести впечатление и зарекомендовать в такой ситуации очень сложно. И внешний вид у меня неподобающий — некоторые бомжи цивильнее выглядят, чем я в старом тулупе с чужого плеча. И попался глупо — поэтому нужно резко восстановить авторитет, а в криминальной среде лучше всего воспринимают агрессию, как признак силы. Конечно, не стоит перегибать — иначе будешь выглядеть, как знаменитый Промокашка из старого фильма.

И выбор цели для насмешки тоже не случаен. Во-первых: мне реально не нравится, когда меня бьют в бока без уважительной причины и без острой необходимости. Второй качок меня, к слову, ни разу меня не пнул — только этот старался, причем с явным удовольствием. Из этого вытекает во-вторых: даже среди уголовников и бандитов, а это, как ни странно, немного разные понятия в наше время, даже среди них упыри и патологические садисты ни любовью ни уважением не пользуются. Мои расчеты оказались точными — над, раскрасневшимся от бешенства, Имраном с удовольствием подтрунивали, а мне даже симпатизировали, может потому что сочувствовали — врага я нажил на всю оставшуюся жизнь. Впрочем, с такими, как он невозможно иметь нормальные отношения в принципе — или он тебя согнет, или ты его.

Должное впечатление произвел, и даже получил приглашение к столу.

— Присаживайся, в ногах правды нет. Сам кто такой, чем промышляешь, какими судьбами в наших краях?

— Стас Ржевутский. Профессия? В основном, шары катаю — американка, пирамида. В нарды ещё играю, — закинул наживку и ожидаемо поймал осетра.

Почему-то кавказцы считают, что только они хорошо умеют играть в нарды. На самом деле, это, конечно не так, но дело даже не в этом — практически любая классическая игра, уходящая корнями в древность, как-то: шахматы, карты, кости или им подобные — это, прежде всего, магические практики и ритуальные обрядовые действа! Чаще всего, выродившиеся за тысячелетия до полной потери смысла, но изначально именно медитация, обращение к богам для справедливого суда были главной целью большинства "игр". И конечно же, это не могло остаться вне поле зрения богов отвечающих за удачу. Авось, его противоположная ипостась, Небось, тот же Локки и многие другие божества этого спектра — все они любят игры в любых формах и проявлениях, и даже большинство обрядов и таинств у них выполнены в "игровой" форме. Что-то типа "квестов", заданий, загадок. Классический пример: пойди туда, не знаю куда, найди незнамо что. Повезет — получишь награду, или голова с плеч. В классических религиях нет такого легкомысленности и вольнодумства вперемешку с излишней вариативностью.

Играет со мной сам Али Ленкоранский по прозвищу Талыш, собственной персоной. Впрочем, авторитет ему ни разу не поможет. Ибо кости — это основная классическая дисциплина для любого мага, специализирующегося на удаче или неудаче, что в нашей ситуации не принципиально. Кроме того, в моей несчастной памяти, кроме откровенного хлама, загруженного наставником Фомой в безмерном количестве, встречаются действительно нужные сведения, имеющие хоть какое-то отношение к моей специальности.

Ритуальное гадание в нарды при помощи "заров", как это делали древние персы три тысячи лет тому назад, мне не под силу, да и маны в земной атмосфере давно уже нет в нужной концентрации, но общие сведения и принципы игры понятны. Зар, он же, камень — это привычный для нас кубик с точками, точно такой же, как в любой другой настольной игре.