- Ну, например что я жива, что ухожу с любимым человеком, то есть вампиром, не столь важно. Что мне очень жаль, ведь я чувствую себя предательницей, так как вынуждена жить на территории врага…

Благостное настроение вампира мгновенно испарилось. Глаза сверкнули зловещим огнём, Он резко поднялся, сел, грозно возвышаясь надо мной. И я, на физическом уровне ощутила, как сгустился от напряжения воздух, стал на несколько градусов холоднее, будто бы частички влаги, незримо присутствующие в воздухе, вот- вот превратятся в льдинки.

- Вынуждена? Ты это слово сейчас произнесла? Я ничего не перепутал? - именно таким тоном твёрдым и отстранённым, словно покрытая коркой льда река, он говорил с хозяином пункта общественного питания, именно так звучал его голос при беседе с Артамоновой. – Разве ты сейчас со мной не по собственной воле? Разве тебе не хочется жить в моём доме, стать вновь здоровой? Разве тебя устраивает жизнь Зинаиды, в которую тебя превратил СГБ? И за что ты собралась просить прощения? За свой выбор, за то что ты выбрала здоровье вместо болезни, свободу, вместо заточения, любовь вместо призрения?

- Но Вилмар, - было тяжело говорить, аура мужа подавляла, сминала мою волю. Я залипала в странной, не видимый глазу, но такой ощутимой, энергии. – Я предаю родину, всё то, чему меня учили с детства…

- Какую родину, Инга?! – пальцы вампира больно сжались на моём запястье. – Что такое родина ты можешь мне ответить? По мне, так это дом, где тебя любят и ждут любым, где помогут, где ты чувствуешь себя свободным, где безопасно. А что ты получила, вернувшись из Далера? Кто тебя встретил? Кто помог? Кто вступился? Считаешь мой народ врагами, но заметь, это сделали не они.

Небрежный кивок на мои ноги. Взгляд холодный, надменный. Да, Вилмар может быть и таким, даже со мной.

- А чему тебя учили с детства? Тому, что мы кровожадные монстры, моральные уроды? Вот только застенки СГБ ни чем не хуже наших ванн, а наши безумцы, как Рикард ни чем не страшнее ваших фанатиков. Любишь бабушку? Похвально! Вот только почему твоя бабуля не сказала тебе всей правды, почему два года морочила тебе голову, называя чужим именем и поддерживая легенду о твоей болезни? Потому что боялась, Карпеева, СГБ.

- За меня она боялась! – заорала я, вскочив на ноги. Несколько ни в чём неповинных птах, испуганно слетели с веток. – Она хотела, сохранить мне жизнь, пусть такую, безрадостную, изломанную, но жизнь! Не смей осуждать мою бабушку, не после того, как сам меня выгнал из своего дома и подверг всем этим ужасным пыткам! Что ты хотел мне тогда доказать? Свою власть надо мной? Свою значимость?

Вот так и мрачнеет небо, вот так и гаснет солнце. А я то думала что простила, что не осталось в душе даже следа той обиды. Думала, что мы сможем начать заново. Нет, отношения с чистого листа невозможны, ведь память всё равно будет хранить и старые обиды, и недосказанности, и поступки.

- Я не выгнал, а позволил уйти, - Вилмар тоже встаёт на ноги. – Ты столько гадостей мне наговорила, столько ненависти швырнула в лицо. –И я тогда решил, что тебе и впрямь будет лучше среди своих, что тебе их не хватает, а мной ты перенасытилась, меня слишком много. Я бы вернулся за тобой, через несколько дней, но боги распорядились по другому. Но больше я не допущу подобной ошибки, Инга. Ты обещала у священного водопада принадлежать мне, разделить со мной века, и это не пустые слова, не те дурацкие клятвы, которые вы, люди даёте друг другу на своих свадьбах, а спустя месяц разводитесь. Твоё место, твой дом среди моего народа, и твоё мнение по этому поводу значения не имеют. Твоя благодарность по отношению к бабушке понятна, но она не стоит того, что может произойти. А произойдёт следующее: Тебя вновь превратят в безумную Зинаиду, а меня схватят и преподнесут СГБ на подносе, словно жаренного поросёнка.

- А паранойей вампиры случайно не страдают?

- Это не паранойя! Просто Карпеева лишили звания, прогнали из СГБ, словно щенка. Чем он не угодил, с кем не поделился награбленным, кто его подставил, не знаю, да мне и не интересно. Зато я твёрдо уверен в том, что ему захочется совершить великий подвиг, в надежде вернуть себе генеральские звёзды и тёплое кресло. СГБ давно подозревает о службе поставки, там всё таки не дураки работают, два и два сложить могут. Вот только никому ещё не удалось поймать хоть одного из нас. А Карпеев этой целью задался, по тому и отменил твою казнь.

Он ещё что- то хотел сказать, но земля под нашими ногами вздрогнула, и спустя секунду, вместо травы и запутавшихся в ней васильков, появилось лицо мага земли, на фоне какого- то строения из красного кирпича.

- Да, Гуннар, - произнёс вампир уже совсем другим, радостным голосом.

Интересно, мобильные телефоны вампиры не используют в целях осторожности, чтобы их не могли отследить или тут замешаны принципы? Наверное, всё таки из осторожности, ведь компьютерами у себя на родине они пользуются. А Илва, когда захочет поболтать в языках пламени покажется? А Брунгильда, ей то в чём являться? Спросить бы сейчас. Хотя, какая разница мне? Поссорились на ровном месте, такой чудный день коту под хвост пустили. Впрочем, теперь я знаю, какое занимаю положение в его жизни, зависимая кукла, которую можно перетаскивать с места на места, не спрашивая её согласия, не интересуясь её мнением. И плевать, что у куклы есть родные. А ведь даже попрощаться не даст, перетащит через портал. Как он там сказал : « Твоё мнение по этому поводу значения не имеет».

- Привет, Вилмар! Привет, Инга! – черноволосый вампир был доволен, словно кот, объевшийся рыбой. – Скоро увидимся, правда?

- Инга особо не рвётся, - Вилмар наградил меня мрачным тяжёлым взглядом.

- А когда мы кого спрашивали? – засмеялся маг земли, но тут же стал серьёзен. – Слушай, дружище, я понимаю у вас тут встреча, любовь и всё такое, но нам нужна твоя помощь. Я бы тебя не побеспокоил, клянусь матерью землёй, но это заказ его величества. Доставить нужно немедленно.

- Не вопрос, прямо сейчас вылетаем.

- Нет, друг, летишь ты один. Источников четверо, пятого портал не пропустит. Есть где Ингу оставить, буквально на двое суток, не больше?

Обо мне говорили как о вещи, как о мешке с картошкой. Противно! Унизительно!

- Да, конечно. Я думаю, что смогу обеспечить ей безопасность. Скоро буду, пока!

Лицо Гуннара исчезло, а на его месте вновь появилась трава с синими глазками васильков.

Мы молча вернулись в сторожку. Я сидела на грубо- отесанной лавке и смотрела, как Вилмар собирается в дорогу. Уходит! Его позвали, и он уходит, оставляет меня вновь. Опять делает выбор не в мою пользу. Правильно, сейчас у него появились дела поважнее. А мешок с картошкой постоит в углу, ничего с ним не случится. Уловив мои эмоции, вампир всё же обратил на меня своё внимание, но истолковал причину моей печали по – своему.

- Девочка моя, не грусти. Я обязательно вернусь за тобой.

Он опустился на пол, чтобы быть на одном уровне со мной, глаза в глаза, мои пальцы в его ладонях.

- Тебе здесь ничего не угрожает. Я установил защиту вокруг сторожки, Никт о и никогда не сможет тебя найти и потревожить. Продуктов хватит на несколько дней. Захочешь вскипятить чайник, бросишь магические горошины в воду, печь не топи, моя магия огня не любит, а запах дыма могут учуять местные жители.

Мне было не сколько страшно оставаться одной в лесу, сколько обидно. Но я молча проводила Вилмара, заверив, что не в коем случаи не выйду за пределы защитных ворот. Да уж, ситуация повторяется, как то, я уже обещала ему это и не сдержала обещания, и сейчас не сдержу.

Оставшийся день в одиночестве показался мне слишком длинным, слишком утомительным. Я бесцельно бродила вокруг домика, срывала ромашки, гадая, как в детстве»Любит- не любит». Вечером отправилась к реке, смотреть на закат. И всё думала, вспоминала, переваривала, накручивала.

Под сенью векового дуба, листва которого от закатных лучей казалась коричневой, в объятиях прохладного ветра, сомнения мои казались глупыми. Ну уйду через портал, ну буду жить среди врагов человечества, и что в этом такого? Я не солдат, дезертировавший из армии, ни какой военной тайны не выдаю, я просто женщина, не нашедшая счастья среди своего народа, но сумевшая преобрести

его среди чужого. А бабушка? Она остаётся не одна, с ней Карпеев. Опора куда прочнее слабой, доверчивой, трусливой меня.

Но когда опустилось за горизонт солнце, а сторожку окутало тёмным, непроглядным без единой звёздочки саваном ночной тьмы, перед глазами замелькали обрывки моего прошлого. Бабушка в клетчатом переднике, её руки в муке. Мы лепим булочки с вишней. Не помню, как бабульке удалось достать эту вишню, может Карпеев принёс, а может выменяла на одно из своих украшений, подаренных генералом. Она никогда не носила ни браслетов, ни колец, что он ей приносил.

- На что мне эти побрякушки? – говорила бабушка. – Пусть жене своей дарит, а мне и надеть то их некуда.

Но когда жена Карпеева скончалась, бабушка всё же надела золотые серьги, чтобы прийти к ней на похороны.

Мы лепим булочки, я рассказываю о школе, о новом учителе физкультуры, который отрастил такой живот, что не в силах даже через козла перепрыгнуть. Бабулька смеётся, и я смеюсь вместе с ней.

А вот мы в парке, несёмся вниз в грохочущих железных вагончиках. Мне весело и страшно, а старушка охает и просит властителя вселенной спасти и сохранить наши жизни и дурные головы.

Нужно обязательно что- то придумать. Завтра наступит новый день, и завтра придёт ко мне решение. А сейчас спать.

Всё же, вопреки наставлениям Вилмара, я решила выйти за пределы защитной границы. Что бы он там не говорил, а с бабушкой посоветоваться и попрощаться надо. Это им, вампирам можно по две сотни лет родных не видеть, а с людьми так нельзя, люди долго не живут, тем более пожилые. За одно и докажу, что я не бессловесный мешок картошки, что и сама могу принимать решения, ставить перед собой цели и достигать их, что у меня есть своё мнение, которое тоже имеет право на существование. Прятаться за его защитными воротами? Ну уж нет! Ему дай волю, и он запрёт меня в высокой башне, окружённой глубоким рвом.