Лорд активировал браслет внутренней связи у себя на левом запястье и включил режим голографической проекции.

— Я изъял с серверов все записи, а те, что невозможно удалить скрытно, скопировал. В общей сети их сейчас нет.

На голографическом экране, повисшем прямо в воздухе, появились обсуждаемые особы.

— Вот, обрати внимание, компания явно не знает, с кем имеет дело. Действуют слишком нагло. Похоже, это случайность или их привлекли в темную, чтобы задержать девочек, до прибытия группы захвата.

— Император сосредоточенно просмотрел всю сцену боя, до побега из таверны.

— Как-то не вяжется это с оценкой тренера уровня подготовки Иллисии.

— Да, ваша дочь показала совершенно неожиданную подготовку. — Лорд согласно нагнул голову. — Но это еще далеко не все. На соседних улицах, где есть наши камеры, ничего примечательного не происходило. Но нам удалось проследить их продвижение. Выскочив из таверны, они смогли без стычек уйти в тоннели.

— Тем не менее? — Император продолжал внимательно смотреть на Кира.

— Охотники хорошо подготовились. На этот раз они довольно плотно их обложили. Перекрыты, оказались все кварталы, даже переулки. По сведениям наших информаторов, и данным городской стражи, это продолжалось несколько часов. Камер на нижних уровнях мало, но по записям удалось установить факт, по крайней мере, еще трех стычек. Еще, о нескольких известно по показаниям очевидцев. Их видели достаточно часто. Судя по всему, охотники не столько пытались достать, сколько планомерно отжимали добычу в одно, конкретное место, где стражники не могли уже помешать. Что наводит на мысль, об опытных руководителях.

— Это место удалось установить?

— Не только установить. Это площадь встреч. Выяснилось, что там частично действует сеть старой наблюдательной сети времен прорыва.

— Пятьсот лет? — Его величество пренебрежительно скривился. — Что может записать такое старье?

— Как выяснилось не мало. А главное, сохранился сервер, на который архивируются данные. И что интересно, все записи на нем были потеряны буквально на наших глазах. Мы едва успели снять копию. Ракурс не очень удачен, но дает полную картину.

— Ничего не вижу. — Император недоуменно смотрел на мирную картинку гуляющих по площади людей.

— Обрати внимание на выход справа.

— Это они?

— Да. Загонщики сделали свое дело. Добыча оказалась перед входом в ловушку, и уйти назад уже не может.

— Вообще-то ты говоришь о моей дочери. — Император с неудовольствием покосился на забывшегося Кира.

— Прошу прошения, действительно не к месту было сказано. Я не хотел никого обидеть. Но у них действительно нет выхода. Противник знает об их присутствии, просто еще не понял, из какого тоннеля ждать. Но теперь, смотри.

— Они что, атакуют? — Димир нервно сжал кулаки, наблюдая стремительную атаку двух маленьких бойцов. Узнав в ведомом свою дочь, император не сразу обратил внимание на странный порядок их действий. Несколько минут спустя, он недоуменно перевел взгляд на замершего рядом друга. Кир не скрывая интереса, наблюдал за реакцией своего императора.

— Именно так Ваше величество. Итог боя: девять убитых, двенадцать раненных в разной степени. Нам, точнее городской страже, досталось четверо тяжелых. Остальные сбежали. Судя по всему, ваша дочь и ее рабыня отделались царапинами. По край ней мере, о них больше ничего не было слышно. Облаву охотники сняли.

— На их месте, после такого, я бы тоже подумал, прежде чем лезть вслед за такой добычей в тоннель и продолжать в том же духе.

— Именно. Но направление, в котором девочки ушли, навело на определенные мысли. Это улица, ведущая к месту стоянки и санации транспортных контейнеров для подготовки к выходу из карантина. То есть, та самая буферная зона.

— Вы ее обыскали?

— Да. Хотя было очевидно, что поздно. Мы обнаружили остатки одежды со следами крови рабыни и ее высочества. Девчонка поняла, что ее могут почуять наши приборы, и сбросила след сразу. Контейнер ушел почти за сутки до нашего прихода.

— В общем, она снова оставила вас в дураках.

— Выходит так. — Кир недовольно поморщился. Признавать свое поражение от девчонки ему не хотелось, но и спорить с очевидными фактами не собирался.

— Ладно, Кир, я с тобой согласен. Сейчас не стоит много распространятся на эту тему. Лучше, пусть все остается между нами. Давай даже Вирта исключим из числа посвященных.

Мужчины раскланялись и пошли на выход.

В обшарпанной комнате на первом этаже, две девочки с удовольствием растянулись на своих диванах. С памятного дня схватки на площади встреч уже прошло больше месяца. За все это время, они ни разу не встретили охотников. Это сильно удивляло Иллис. Еще большее ее недоумение вызывали новости, в которых иногда проскальзывали сообщения об операциях полиции, проходивших совместно с городской стражей в разных городах. Судя по всему, это были облавы или организованные засады. В которые часто попадали разного рода преступники. Но в бравурных сообщениях, чувствовалась наигранность руководителей. Было понятно, что целью этих действий, все-таки, было что-то другое. Но почему, вдруг деятельность силовых служб приобрела такой масштаб, Иллис объяснить себе не могла. Майя, на все это только отмахивалась. И вообще вела себя довольно расслаблено. Как будто была уверена, что все так и должно быть.

— Слушай, ну дай мне с Виртом хотя бы поговорить. Они же там все с ума наверно сходят. Особенно, если узнали о наших похождениях в нижнем.

— Он может догадаться, что мы остались на прежнем месте.

— Может, хоть объяснишь? — Иллис обиженно смотрела на Майю. — Все-таки не доверяешь, да?

— Да не чего объяснять. — Майя пожала плечами. — Контейнер с нашим убежищем у них в сеть сбежал. Вот и суетятся теперь. Пытаются твою крыску поймать

— Ничего не понимаю. Неужели так трудно его вычислить.

Майя равнодушно пожала плечами.

— Пока не поймают, можно расслабиться. Ты давай, процедуры запоминай.

В последнее время, Майя закончила работать над первым комплексом процедур для Иллис. И сейчас приступила к разработке комплекса упражнений, который бы Иллис смогла выполнять сама. Если бы это получилось, то постоянного присутствия мастера рядом с правящей, было бы уже не нужно. Достаточно регулярного наблюдения и внесения исправлений в комплекс, с помощью которого принцесса смогла бы сама контролировать приступы своего синдрома. Идея, очень понравилась Иллис. Хотя Майя сразу оговорила, что самоконтроль, будет сильно ограничен. Ведь часто, основные точки воздействия расположены на спине. Дотянуться до них самостоятельно невозможно, а заменить их другими не получится. Конечно, можно сделать комплекс и для выполнения специально обученной служанкой. Но сейчас, служанки под рукой не было. Вот и остановились на наиболее простом варианте.

В начале второго триместра в Ардене отмечался Новый год. Праздник сопровождался весельем, с гуляньями и фейерверками. Но в карантинной зоне было не до плясок. В каждой семье города эпидемия унесла жизни, часто не одну. Праздник отметили, конечно. Было несколько фейерверков, для выживших детей прислали подарки. По визиофону сам император особо поздравил выживших жителей города Ирбинска. Но уличные гуляния и собрания людей были запрещены. Да никто и не спешил нарушать этот запрет. Все боялись возобновления эпидемии.

Поэтому, Иллис с Майей провели праздник дома. Только сходили в отдаленное кафе, расположенное в соседнем районе. И тихо посидели вдвоем за столиком в углу, среди немногочисленных посетителей. Не привлекая внимания и никому не мешая. Грустный праздник получился.

Дома, заскучав под музыку праздничного концерта, Иллис не выдержала и решила потанцевать. И тут выяснилось, что Майя танцевать не умеет совсем. Конечно если не считать за танцы то, что исполнялось в толпе или на дружеских вечеринках.

— Да не надо было как-то. Мне тренировок отца знаешь как хватало. Мама не настаивала, сказала, что потом научит. Вот и не сложилось.