Сейчас, проснувшись в ее объятиях, я был переполнен эмоциями. Я никогда не испытывал столько чувств к одному человеку. То, что, по моему мнению, было хорошими отношениями с Карен, не шло ни в какое сравнению с моими чувствами к Эйвери. Я хотел разделить с ней все, что было в моей жизни. Я мог видеть ее рядом со мной, делающую мое жилище нашим домом, заполняющую пустые часы своим присутствием. Я был уверен, что мои родители, особенно мама, полюбят ее. Я знал, что Кейтлин с нетерпением ждет, чтобы узнать ее поближе. Карен всегда нравилась всей моей семье, но Эйвери без усилий вписывалась в мою жизнь. И у меня было хорошее чувство, что она так же впишется в мою семью; с родителями, живущими далеко, Эйвери тоже нуждалась в этом.

Я проследил пальцем по ее щеке, заправляя локон за ухо. Мне следовало бы испугаться того, насколько интенсивные чувства я уже испытывал к ней. Но мне не было страшно. Это казалось правильным. Я знал, что она тоже чувствовала что-то сильное ко мне. В противном случае мы не занимались бы любовью. Я сказал ей, что у меня никого не было после разрыва с Карен более года назад, и она призналась, что около двух лет не была в серьезных отношениях. Из того немногого, что она рассказала мне, было похоже, что ей не очень везло с кем-то из ее предыдущих партнеров. Я планировал изменить ее взгляды на отношения.

Я знал, что мы ждали друг друга.

- Хей, - прошептала она.

Вздрогнув, я посмотрел вниз.

- Ты должна спать.

- Я проснулась,  - она нахмурилась. - Ты такой задумчивый. Я отсюда вижу, как хмурится твой лоб.

Я перекатился, нависнув над ней.

- Я думал о тебе. О нас.

Она поморщилась, выражение тревоги появилось на ее лице.

- Это заставило тебя хмуриться?

- Я волнуюсь.

- Это чересчур? – поинтересовалась она. - Я знаю, что  все происходит слишком быстро.

Я просунул свою руку ей под голову, приближаясь к ее губам. Долгие минуты  заверял ее своими ласками, что с ней ничего не было слишком быстро.

Я отстранился, но не слишком далеко, чтобы она могла меня видеть и не сомневаться в моей искренности.

- Я беспокоюсь, что ты почувствуешь, когда я скажу, что завтра воскресенье, а это значит еженедельный поздний завтрак с моей семьей. Я хочу, чтобы ты пошла со мной и познакомилась с ними. Я хочу представить их женщине, которая, я знаю, собирается изменить мою жизнь. Которая уже изменила мою жизнь.

Ее зеленые глаза поблескивали от слез.

- Я хочу провести все выходные с тобой, Спрайт. Я хочу провести с тобой каждую секунду, пока тебе не придется идти на работу в понедельник. Затем я хочу, чтобы ты вернулась сюда, как только сможешь. Я хочу все это - твое время, твои поцелуи, твой смех… - я сделал паузу. - Твое сердце.

Она ахнула в изумлении.

Я пожал плечами, извиняясь.

- Вот что меня беспокоит. Мои чувства к тебе такие сильные, и они настолько твердые, настолько реальные, и я боюсь, что это слишком быстро для тебя. Я боюсь, что ты не сможешь почувствовать то же самое, - я прочистил сухое горло. - Но я надеюсь, что ты сможешь. Я хочу этого больше, чем  когда-либо чего-либо хотел в своей жизни. Потому что… потому что я влюбляюсь в тебя, Эйвери. Учитывая интенсивность моих чувств сейчас, то, что я буду чувствовать к тебе через неделю или в следующем месяце, поражает меня. Я и не подозревал, что способен почувствовать что-то настолько мощное.

Я беспокойно выводил круги на шелковистой коже ее шеи, пока ее красивые глаза смотрели на меня, и слезы текли по ее лицу, исчезая в волосах. Впервые с тех пор, как  встретил Эйвери, я не мог прочитать эмоции в обычно выразительных глазах.

- Пожалуйста, скажи, что это слезы счастья, – умолял я. - Скажи мне, ты чувствуешь это. Пожалуйста.

Я пристально вглядывалась в глаза Даниэля. Никто никогда не смотрел на меня так, как он. Как он был прав в этот момент. Его синие глаза были переполнены теплом, потребностью, желанием - любовью.

И все это было направлено на меня.

Была еще одна эмоция, плавающая в глубинах его взгляда.

Страх.

Он открыл мне свое сердце и не был уверен, что его чувства взаимны.

Не было слов описать мои чувства к Даниэлю.

Его тихое признание и последняя мольба ошарашили меня. Ворочаясь без сна прошлой ночью, я поняла, что влюбилась. Бесповоротно. Занятие любовью с ним сегодня только доказало мне это. Вместе мы были правильными. Мы подходили друг другу как две части головоломки.

Наше время вместе накануне вечером показало мне еще больше нежности в Даниэле. В ресторане как - будто только я существовала для него. С увлеченным вниманием он слушал все, что я рассказывала ему, задавал вопросы, делал комментарии или замечания, которые показывали мне, что он слушал. На самом деле слушал. Грант говорил мне, что обычно он приспосабливался ко мне, так как у меня никогда не было ничего интересного, чтобы рассказать. Даниэль думал по-другому.

Его безупречные манеры проявлялись в том, как он вел себя со мной. Открывал двери, пропуская меня вперед, всегда следил, чтобы мне было комфортно, беспокоился, достаточно ли мне тепло, и предлагал свою куртку, если мне это нужно. Он не пытался выставлять свои действия напоказ. Даниэль был просто Даниэлем.

После ужина во время нашей прогулки он прижимал меня к себе, направляя вокруг препятствий, убеждаясь, что я не споткнусь о бордюры. Я чувствовала себя защищенной в его объятиях. Когда я остановилась поговорить с бездомным, он в защитном жесте держал ладонь на моей пояснице, пока я наклонилась к мужчине.

Каждый раз, когда кто-то приближался к нам с собакой, мы останавливались, и он вставал на колени, позволяя животному обнюхать его руку, затем гладил его шерсть, тихо разговаривая со своим новым мохнатым другом. Когда я купила выпечку для моих соседей и сказала парню, что мне нравится угощать их, он пробормотал что-то о том, что считает меня удивительным человеком. Тепло в его глазах, когда я остановилась угостить бездомного выпечкой, согрело меня до глубины души.

Гордость и нежность, тлеющие в его взгляде, оставляли меня бездыханной. Даниэль видел меня в ином свете.

Точно так же  видела его я.

Я знала, люди подумают, что мы сошли с ума, и  будут слухи и разговоры. Я знала, есть шанс, что его семья не примет меня. Я бы не хотела вставать между ним и его семьей. Однако  уже слишком глубоко увязла.

Мне было все равно.

Я обхватила его обеспокоенное лицо, разглаживая маленькую V между глаз, успокаивая уставшую кожу.

- Я принадлежу тебе полностью.

Выражение его лица было прекрасным, наполненным светом, когда одна слеза медленно стекла по его щеке.

- Ты останешься со мной, Эйвери?

- Так долго, как ты хочешь.

- Тогда я бронирую все твое время на ближайшие девяносто лет.

Удовлетворенная и завернутая в объятия Даниэля, я крепко прижалась к его груди, целуя влажную кожу. Занятие любовью с ним было за гранью нежности, его прикосновения и поцелуи стали еще более глубокими и поклоняющимися. Он окружил меня своей любовью, пропитывая этим чувством, пока неторопливо двигался, утверждая на меня свои права  даже больше, чем его более активные усилия раньше.

Его прикосновения клеймили меня, его собственнические губы и тело заставили меня принадлежать ему всеми возможными способами.

Я больше никогда не смогу принадлежать кому-либо еще. Даниэль создан для меня.

Его пальцы выводили ленивые круги на моем голом плече.

- Могу я убедить тебя завтра переехать ко мне?

Огромная часть меня хотела обнять его и выкрикнуть «да!». Более разумная часть заставила  с сожалением покачать головой.

- Рано?

Это казалось неизбежным. Я хотела этого. Однако  знала, что мне нужно попытаться оставаться рациональной.

- Почему бы нам не встретиться завтра с твоей семьей, прежде чем мы обсудим это?