— Нет необходимости. С атлантами этот фокус не проходит, в прошлый раз Магнус с лёгкостью читал мои мысли.

— Не может быть! — Олеся ещё ни разу не видела Даниила в таком неподдельном изумлении, причём он даже не пытался скрыть этого.

Несмотря на протесты, колдун всё же заставил её принять всё зелья одновременно. После чего долго бормотал формулы, которые, скорее, напоминали бред сумасшедшего. Во всяком случае, это совершенно не походило на загадочное и красивое «вингардиум левиоса» Гермионы Грейнджер. В общем, в фильмах магия смотрелась намного привлекательнее, чем в жизни.

— Так, теперь ты максимально защищена. Но, как говорится, на магию надейся, а сам не плошай. А я тебя сейчас покину, мне ещё предстоят сутки за рулём.

— Да? — с испугом спросила его Олеся, понимая, что это связано с ней. — А куда и зачем?

— В столицу к Магнусу, вернее, в Великую Ложу. Это у атлантов что-то вроде центрального органа власти. Рассчитываю достучаться до их благоразумия, а попусту, хочу настучать на Викторию. Мне кажется, далеко не всем понравится её необдуманное самоуправство. Ведь ты для них важна, в первую очередь, как источник магического вещества. Кроме тебя никто не способен на это. А когда Виктория завладеет твоим телом, это умение сгинет вместе с тобой, так как магия передаётся через душу, а не через тело.

— А это, вообще, реально? Чтобы какой-то колдун из провинции приехал в столицу и прямиком пошёл к ним в резиденцию?

— Теоретически, да. И ты не забывай, что я далеко не провинциальный ведьмак. Я же до этого жил в столице и вращался в высших кругах. А благодаря моей прабабке, наша фамилия известна во всём магическом мире.

— А-а. — протянула она и вдруг почувствовала, как предательский комок встал у неё в горле, к тому же резко защипало в глазах. — Я боюсь за тебя. Да и Магнусу это вряд ли понравится, что ты жалуешься на его жену.

— Олеся, если ты будешь хлюпать носом, то тебе никакой порошок не поможет. Разозлись на них как следует, как ни странно, это тебя приводит в норму. А что касается Магнуса… — Колдун на какой-то миг задумался. — В тысяча восемьсот каком-то году, точно не скажу, я тогда был ещё совсем зелёным…

— Тебе так много лет?! — Олеся невольно открыла рот.

— Я же говорил, что долго живу на свете.

— Но не говорил насколько.

— Так я для тебя уже старый ловелас? — Даниил нежно поцеловал её в уголок губ, и его глаза тут же стали серьёзными. — Так вот, в то время Виктория позволила себе забеременеть. Понятное дело, что как женщина она хотела иметь ребёнка от своего любимого супруга. Но, как выяснилось, она хотела не только этого. С помощью обмана и подкупа она оставила у своего новорождённого сына его родную душу, что абсолютно непозволительно для этой расы.

Её можно понять: на протяжении веков она рожала детей для своего клана, не удовлетворяя свой материнский инстинкт. Ну, какая радость воспитывать собственного дедушку, например? Который чуть ли не с пелёнок начинает поучать и командовать тобой. Ведь у атлантов отсутствует само понятие детства, потому что у них его просто не бывает. При реинкарнации у атлантов полностью сохраняется память прошлых жизней, и они ограничены только лишь физиологическим взрослением.

Виктория осмелилась заиметь что-то своё, личное. Короче, захотела стать полноценной матерью, и она ею стала. Но, сильные мира сего — заложники своего положения, и её тайна вскоре раскрылась. Было экстренно созвано внеочередное собрание Великой Ложи, в результате которого Магнус чуть не лишился своего места.

И вот когда эта история стала забываться, Виктория задумала такое! Вряд ли атлантам понравится, что она хочет лишить их род силы красного дракона. Да и Магнус, я думаю, не в курсе её планов. А ваш секс с ним он расценивает как очередную прихоть своей жёнушки. Хотя, на самом деле Виктория тебя испытывала, примеряя на себя твоё тело.

— Знаешь, а мне её жаль. Зачем нужна такая жизнь в золотой клетке, если ты сама себе не хозяйка?

— На твоём месте я пожалел лучше бы себя. Всё. Мне пора. — Даниил её обнял и решительно пошёл к выходу…

Олеся посмотрела на закрытую дверь, и её сердце сжалось от приступа острого одиночества. Она в полном изнеможении прилегла на кровать и тотчас провалилась в глубокий сон.

Проснулась она посреди ночи, обеспокоенная странным ощущением. Не спеша Олеся прошла в душ и подставила лицо под упругие водяные струйки.

Удивительно, но вместе с водою с неё смывалось и тяжесть её бремени. В душе, словно на затянутом тучами небе, пробивались робкие солнечные лучики. И вот уже грозовые облака уплывали, оставляя за собой блистающее голубизной небо.

Олеся вышла из душа, удивляясь такой резкой перемене настроения. И тут у неё в голове словно бы взорвался ослепительный фейерверк из мыслей и воспоминаний. Комната перед глазами поплыла, и она со страхом вцепилась в край стола, чтобы не упасть.

Так, что происходит?! И тотчас в мозгу всплыл готовый ответ. Сомнений не осталось — это действие того чудесного эликсира из хрустальной совы!

Вопросы бесперебойно вспыхивали в мозгу, получая на себя незамедлительные ответы. Её логика и ум, пришпоренные магией, на глазах делали из неё мудреца!

Неожиданно она подумала о Данииле: о том, почему он не остался с ней на ночь. Как и следовало ожидать, в ту же секунду ответ взорвался в мозгу ослепительной вспышкой. С одной стороны, её это очень обрадовало, а с другой, Олеся поняла то, что раньше ей знать не следовало…

Приведя себя в порядок, она решительно вышла в коридор. Комната Камиллы располагалась где-то в правом крыле, недалеко от апартаментов её Хозяйки. Вооружённая новой логикой Олеся без труда нашла местонахождение комнаты «придворной» ведьмы.

И когда она уже собиралась без излишних церемоний открыть дверь, как та распахнулась, и на пороге появился… Даниил!

Если у Олеси и были какие-то сомнения на их счёт, то при виде его изумлённого лица, они у неё полностью отпали. Она просто стояла и смотрела в его огромные зрачки цвета карбонадо, удивляясь собственному самообладанию. А где-то на заднем плане в потёмках розового будуара блестели глаза Камиллы, полные торжества и презрительного высокомерия.

Колдуну понадобилось мало времени, чтобы прийти в себя. И вот на его лице уже застыла маска привычной холодности. Даниил схватил Олесю за руку и потащил прочь.

— А где же коронная фраза мужчин, застигнутых в подобных ситуациях? — с ехидством спросила она.

— Это какая же? — зло переспросил он Олесю.

— Дорогая, это не то, о чём ты подумала, — на грани срыва, излишне эмоционально протараторила она.

— Не буду я этого говорить. Потому что это как раз то, о чём ты подумала.

Они свернули за угол и… столкнулись с Викторией! И в ту же секунду рот первой леди скривился в презрительной ухмылке:

— Какая встреча! А вот сейчас я рада вас видеть. Честно говоря, я на это и рассчитывала. Вижу, что моя магическая интуиция меня опять не подвела.

— Что, Виктория, не смогла наколдовать себе любовника на ночь? А Магнус, по всей видимости, опять предпочёл тебе молоденькую ведьмочку.

— Даниил, не утруждай себя. Разберись-ка лучше со своими женщинами. Поверь мне, у тебя сейчас гораздо больше проблем, чем у меня.

— Позовёшь своих цепных псов?

— Нет! Что ты! Я не собираюсь расправляться с тобой. Зачем? Ведь так будет не интересно, я хочу посмотреть, как ты будешь мучиться.

— И ты меня отпускаешь, вот так, без всякого наказания?

— Ты и так уже наказан… любовью! — с торжеством изрекла Виктория и рассмеялась ему в лицо. Затем она, не спеша, обошла их и направилась прямиком в комнату Камиллы.

Когда её шаги стихли, Даниил посмотрел на Олесю и прошептал:

— Только не молчи. Ведь я сейчас не могу читать твои мысли. Олеся, ты очень отличаешься от себе подобных. Если бы ты была как все, то не устраивала бы трагедии из случившегося. Все колдуны, ведьмы и маги различных мастей занимаются сексом только по расчёту и выгоде. Всегда! И только в редких случаях…