Авдий предложил не тратить даром время и сразу приступить к освоению техники перемещения предметов. Я с радостью согласилась, всё равно ждать подруг пока они не выберутся из пещеры.

— Алиса, смотри, — привлёк моё внимание Авдий, указав на камень величиной с баскетбольный мяч. — Не более десяти дюймов, следи. — Он с лёгкостью сдвинул камень с места, не прикасаясь к нему на десять сантиметров, не больше. То есть, Авдий применил столько энергии, столько наметил. Как же добиться такой точности?

— Попробуешь? — предложил он.

— Ладно, — потирая руки, согласилась я.

«Только не приказывай, а убеди себя, что ты сможешь» — вспомнила я рекомендации Мастера.

Когда мышцы достигли пика расслабления, я взглянула на камень. Если поразмыслить, что есть камень — в перспективе песок. Что если перемещать его не как единую глыбу, а как крупинки песка, собранные воедино?

Как только я представила кучку песка вместо этой глыбы, камень с лёгкостью сдвинулся с места.

Я победно взглянула на Авдия и довольно улыбнулась.

— Все знают, что ты сильная, — признался Авдий. — Тебе повезло, в твоих жилах течёт кровь древней ведьмы.

— Ты знаешь? — удивилась я.

— Знаю, — ответил Авдий, как будто ни в чём не бывало.

— Расскажи мне, что тебе известно?

Кажется, Авдию известно то, о чём умолчал Климент.

— Элис древняя ведьма, а ты её потомок. Она служит Иерею. Больше ничего не могу сказать.

— И всем остальным тоже известно?

— Нет, конечно, — ответил Авдий. — Это секретная информация. Думаю, поэтому тебя пригласили в Академию, своего рода династия.

Вот, значит, как? Никто не знает, что творится в Замке у Иерея. Он приносит в жертву потомков Элис, а все думают, что старик. Пока не понятно, какая роль отведена Аэлите? Попробую разобраться с этим и как можно скорее.

— А ты, как оказался в Академии? — поинтересовалась я.

— Я не знаю, зачем меня пригласили в Академию, — признался Авдий. — Просто видел вещие сны и всё. Ну, иногда предчувствовал некоторые события. Если честно, я всему тут научился.

— Не представляю, как можно научить магии, — задумалась я. — Это или есть в человеке или нет.

— Ну, предпосылки были, — глядя в горизонт сказал Авдий. — Я с детства предчувствовал события, просто не знал, что с этим делать. Мои родители не верят в предрассудки, оба реалисты. Я молчал, боялся признаться из страха, что меня посчитают ненормальным и поместят в психиатрическую лечебницу.

— О, это они могут, — сказала я, вспомнил, как в романе Булгакова поместили поэта Ивана Бездомного в клинику, хоть он и говорил правду. — Люди жестокие и не прощают ошибок, а магия с точки зрения здравого смысл, а человек считает себя здравомыслящим, и есть ошибка.

— Ты не любишь людей, — заметил Авдий.

— Нет, не люблю, — честно призналась я.

— Значит, ты откажешься?

Меня встревожил его вопрос, и я с интересом взглянула на Авдия. Он знает?

— Прости, я случайно подслушал ваш разговор с Мастером.

Что? Этот парень имеет привычку подслушивать? И его я считала благородным, честным и достойным сыном своих родителей. Стыдно так поступать.

— Не рассказывай никому, — несколько грубо попросила я.

Авдий смущённо кивнул.

— Что он не должен рассказывать? — подоспела к нам Ангелина. — Поделитесь с друзьями. Мы точно никому не расскажем.

— Авдий решил, что я и есть потомок могущественной Элис, представляете девочки, — сказала я и рассмеялась в голос. Девочки подхватили мой настрой, и мы стали хохотать вместе. Сначала несмело, но потом, заразившись смехом, к нам присоединился Авдий.

Надеюсь, мне удалось всё перевести в шутку.

— Смотрите, какая красота, — воскликнула Полина.

Ну вот, я и увидела закат. Не отрываясь, наблюдала, как океан поглощал пылающий диск солнца и должна заметить, что краше заката я не видела. Горизонт накалился до предела, казалось, что горит не только небо, но и вода в океане, разбрасывая мириады искр вокруг.

Как жаль, что мой Мастер теперь не со мной. Так хочется поделиться с ним своими впечатлениями. Однако я сама виновата, что теперь стою здесь с друзьями, а ведь Климент предлагал мне сегодня совершить прогулку в горы. Наверное, он мечтал показать мне закат, а я отказалась. Иногда я совершаю странные поступки, боюсь потерять свободу, теряю счастливые минуты.

— Так ты решилась перебраться к нам? — спросила Ангелина, когда мы прощались у лестницы.

— Завтра поговорим, — ответила я и побежала в свои покои.

В моей комнате на столе меня ждал ужин. Запечённая картошка, фаршированная грибами пахла весьма аппетитно, и я не разуваясь, и даже не помыв с мылом руки, села за стол и с удовольствием съела всё содержимое глубокой глиняной тарелки. Апельсиновый сок я обычно пью по утрам, но можно и вечером, раз так решили местные диетологи.

— Хороший аппетит, а я думал, ты поделишься со мной ужином.

Климент? Что он тут делает? Забрался в мой дом в моё отсутствие. Как же я не заметила его? Я обернулась, а он сидит себе на диване и читает мой любимый роман.

— Извини, столько энергии пришлось потратить, я выдохлась и проголодалась ужасно.

— И как успехи? — захлопнув книгу, спросил Мастер.

— Было бы интересно, сам пришёл бы полюбоваться успехами своей ученицы.

— Неужели достигла нужного уровня? — удивился Климент, пропустив мимо ушей моё замечание.

— Камень величиной с баскетбольный мяч с лёгкостью переместился из точки «А» в точку «В», — похвасталась я. — Но это пустяк. Видел бы ты закат, который я сегодня наблюдала! Я бы хотела, чтобы ты был рядом со мной, там на скале.

Неужели я это сказала?

— Правда? — вскинув на меня растерянный взгляд, спросил Климент. — Ты не шутишь?

— Нет, — ответила я. Будь, что будет. — Хоть ты и «великий лжец», и я не доверяю тебе, но поверь, ты мне очень, очень дорог, — призналась я.

Климент опустил взгляд и тяжело вздохнул.

— Я знаю, что ты теперь не можешь отпустить свои чувства, но я согласна подождать, хоть и теперь не могу ждать.

Раз уж начала говорить, так надо закончить. Пусть знает о моих чувствах.

— Отношения Мастера и слушателя недопустимы в стенах Академии, — неторопливо произнёс Климент и положил книгу на полку рядом с диваном. — Ты и представить себе не можешь, как тяжело бывает мне.

— Почему же не могу? — возразила я. — Я часто чувствую то же, что и ты.

— Значит, с этим вопросом мы разобрались? — поднявшись с дивана и подойдя ко мне, спросил он.

— Разобрались, — неохотно согласилась я.

— Алиса, — произнёс Мастер и прикоснулся рукой к моей щеке. Я замерла. В одно мгновение, пространство между нами накалилось до предела. Клянусь, я видела пробежавшую искру между нами. Два мага, две силы столкнулись и стремятся объединиться, но это недопустимо. Пока. Нет, лучше нам не приближаться друг к другу на столь опасное расстояние.

Мастер убрал руку от моего лица, а я тяжело вздохнула и, отойдя к камину, стала смотреть на огонь.

— Профессор Огний, очень интересно читает лекции, — дрожащим голосом сказала я. — Теперь я понимаю, почему языки пламени подчинялись мне.

— Лекции бывают, полезными, да? — хрипловатым голосом произнёс Климент. Он чувствует тоже, что и я и это так необыкновенно.

— Не знаю, наверное, — невпопад ответила я.

— Я пойду, уже поздно, — сказал Климент, а сам не сдвинулся с места.

— Я хочу перейти в комнату, к девочкам.

Слёзы вот-вот брызнут из глаз. Очень сложно сдерживать чувства, которые с силой цунами рвутся наружу.

— Я не смогу навещать тебя, когда пожелаю, — предупредил Климент.

— Тем лучше для нас, — ответила я.

— Мне будет сложно контролировать тебя. Сейчас ты «запечатана», а когда покинешь «воздушный замок», опасность вернётся.

Мне приятно, что Климент стал называть мою обитель, как я — «воздушный замок». Но, как бы мне здесь не было хорошо, я уйду к девочкам, так будет лучше и, на мой взгляд, безопаснее.