Призрачный Чертог представлял собой просторный зал, от которого веяло чем-то неуловимо чуждым, непонятным. Словно мы оказались в прихожей, ведущей в привычные миры, но за закрытой дверью скрывавшей нечто совершенно другое – некогда существовавший Хаос. Чем-то средним между родным Хаосом Высших и их удивительным творением – Вселенной и являлся Призрачный Чертог. Молочно-белые стены были покрыты затейливой лепниной. На расстоянии около десяти метров друг от друга, наполовину вросшие в стены стояли полукружья мощных колонн, тянувшихся к самому потолку. А под потолком вились разноцветные ленты, находившиеся в постоянном движении. Они то складывались вместе, образуя радуги, то расходились на отдельные полосы – красные, синие, желтые, зеленые. Окон не было, но от стен исходило собственное мерцание, да и радуги раскрашивали воздух в разнообразные цвета, отбрасывая на пол причудливые блики.

      - У меня красивей, но и Высшие неплохо устроились! – весело заметил Лисви.

      - А где Высшие? – удивился Стас. – Разве они не должны быть здесь?

      - Заклинание, которое мы прочитали, переносит в Призрачный Чертог, но не вызывает Высших, - пояснила я. – Они знают, что мы здесь, а потому скоро должны появиться.

      - У меня есть идея, как ускорить их появление, - хитро улыбнувшись, сказал Стас. Больше всего, как ни странно, заинтересовался Лисвен. Хотя чего странного? Это существо не поддавалось объяснению, но прямо-таки сверкало (в прямом смысле) энтузиазмом и желанием совершить нечто экстравагантное.

      Я же, предоставив друзьям право действовать, сжала книгу между ладоней и вызвала Свет. Ради интереса я раньше пыталась что-нибудь сделать с книгой с помощью силы Хранителя, однако ничего не получилось. Создавалось впечатление, будто в структуру этой вещи была вплетена магия Высших. А ведь столь опасную книгу нельзя было оставлять – её нужно уничтожить! Первозданный Свет поднялся из глубины души, наполняя собой каждую клеточку, горячей волной прошелся по телу и по рукам, двумя золотистыми лучами сомкнувшись на книге. В первое мгновение я почувствовала странный всплеск сопротивления – сработала защита, однако Свет действительно оказался сравним с магией Высших! Книга вдруг исчезла в моих ладонях, осыпавшись черными хлопьями пепла, но даже они не достигли пола, растворившись в воздухе на полпути.

      Жуткий звук отвлек меня от мыслей о книге. Я вовремя повернулась к друзьям, чтобы увидеть, как от одной из колонн отваливается целый кусок и с оглушительным грохотом падает на пол, рассыпаясь на несколько осколков поменьше.

      - Меткое попадание! – восхищенно, как только он умел, воскликнул Лисви.

      - А то! – гордо согласился Стас. – Надо ещё потренироваться. Всё-таки Первозданный Свет для нас в новинку.

      Друг выставил перед собой руки, хорошенько прицеливаясь к крупной, значительно выступающей завитушке на широком карнизе, что горизонтальной линией тянулся по всему периметру здания, разделяя стены на две примерно одинаковые части – верхнюю и нижнюю. Скользнул луч света, срываясь с пальцев Стаса, и угодил прямо в основание завитушки, которая, отломившись почему-то вместе с целым куском стены, обрушилась на пол, заодно оставляя на его гладкой поверхности несколько глубоких рытвин.

      - Эй, Высшие, выходите! – весело прокричал Стас. – Потолкуем!

      - Я тоже хочу, - хихикнула Лина, атакуя очередную колонну.

      - Неправильно вы делаете! – оживленно вклинился Лисвен. – Давайте я покажу как надо.

      С этими словами он вызвал ослепительную волну света, настолько мощную, что в первое мгновение мне показалось, будто это самый настоящий ядерный взрыв. Вспышка ударила в одну из стен, по всей длине вырывая из неё карниз вместе с колоннами. Вся эта гигантская конструкция из множества половинок колонн, соединенных между собой широкой полоской карниза, на миг зависла параллельно с развороченной стеной, после чего накренилась и рухнула прямо на нас. К счастью, мы стояли между колоннами, а потому никто не пострадал. Разве что пыли наглотались, вместе с мелкой крошкой поднявшейся в воздух. Я закашлялась, закрывая лицо от белого облака. Потрясенно огляделась по сторонам, когда пыль начала оседать, открывая взору произведенные чокнутым Лисвеном разрушения.

      В стене красовались неровные, глубокие рытвины. На полу валялись почти целые колонны, пересекавшие зал поперек множеством потрескавшихся полос, всё вокруг было усыпано осколками – частями лепнины, прямоугольными пластинами карниза и просто булыжниками размером с крупные арбузы. Стас присвистнул:

      - Впечатляет.

      - Да нам же теперь здесь не развернуться будет, - заметила я, мысленно порадовавшись столь оригинальному и эффектному обновлению интерьера. – А если бежать придется? Споткнемся и благополучно избавим Высших от своего присутствия. И себя – от всех проблем вместе с жизнью заодно.

      - А, точно. Не расстраивайся, Алис, сейчас уберу! – воодушевленно пообещал Лисви.

      Окинул взглядом творение рук своих, ещё немного им полюбовался, растягивая губы в сумасшедшей улыбке, и наконец призвал Свет. Тысячи иголочек вспыхнули под ногами и тонкими лучами устремились вверх, сливаясь в единую волну, что моментально испепелила россыпь камней и колонны, оставив вокруг тонкий слой гари, внесший в молочно-белую обстановку зала некоторое разнообразие. От пола и до потолка пробежалась волна, наполняя собой всё пространство. Если камни эта невероятная сила стёрла без следа, то нас с друзьями всего лишь обдала приятным, теплым воздухом.

      Как только свет погас, по залу прокатился громогласный рокот:

      - ЧТО ЗДЕСЬ ПРОИСХОДИТ?!

      Вспыхнув среди радуг, три разноцветных огонька закружились, стремительно спускаясь вниз и вытягиваясь в подобие человеческих силуэтов. Дождавшись, когда они остановятся напротив нас, я зажгла на ладони шар Первозданного Света и резко метнула в импровизированное лицо Золотистого. Давно мечтала это сделать!

      Стоило мне напасть, как всё вдруг закрутилось. Высшие бросились врассыпную, не желая становиться слишком легкими мишенями. Лисви действовал заранее оговоренным образом и окружил весь Призрачный Чертог Первозданным Светом, разлившимся тонкой пленкой вдоль стен, что блокировало Высшим путь к отступлению. Конечно, удар их магией мог пробить брешь, но ничего не мешало Лисвену сразу же её залатать. К тому же, учитывая, что и мы с друзьями не собирались стоять без дела, намереваясь хорошенько погонять Высших по залу.

      Золотистый без труда ускользнул от атаки, но я не сдавалась, бросая в него лучи света снова и снова. Расклад получался очень даже обнадеживающим – мы втроем с друзьями против троих Высших. На нашей стороне – Лисвен. Периодически он швырял в Высших плотные сгустки Света и один раз умудрился подбить Фиолетового, который при этом забавно задымился и чуть не врезался в стену. Высшие не только защищались, но и атаковали, пытаясь нас утихомирить, однако мы не зря тренировались с детства правильно двигаться и ловко уходить от ударов.

      - Верните мне Тэана! – крикнула я, увернувшись от очередного магического всплеска. – Иначе мы вас прикончим! Или просто потреплем! И если нам не повезёт, Лисвен не будет запирать вырвавшийся на свободу Свет!

      - Да, не буду! – бодро поддержал Лисви, прикрывая меня от атаки Золотистого. – Надоело сидеть в бутылке, гулять хочу!

      - Тэана? Тэана вар Хашшена? – удивился Синий, замерев на мгновение.

      - Да, его, - подтвердила я, устремляя луч света Синему в грудь. – Верните ему человеческое тело, и мы уйдем с миром.

      Разговор отвлек. Убегая от золотистой волны своего главного врага, я споткнулась о какой-то каменный осколок и упала на пол. Однако ловкость движений не потеряла. Сгруппировалась, перекатилась, используя инерцию, и вновь вскочила на ноги, посылая в Золотистого ответную волну.

      - Прекратите! Мы готовы обговорить условия! – объявил Синий, перекрывая голосом шум сражения.