— Братишка, спасибо тебе большое!
— Да хватит уже… Ты потерял все шансы звать меня братишкой.
— Что это значит?!
Наблюдающая за нашей перепалкой Комачи задумчиво наклонила голову, постукивая пальцем по подбородку. — Хм-м? Но если Саки-сан выйдет замуж за братика, он вполне сможет звать тебя братишкой, правда? — В лоб заявила она.
Кавасаки вскочила как ужаленная.
— Т-ты что, дурак?! Что с твоей младшей сестрой?! Ни-ни-никогда такого не будет!
Последние слова прозвучали уже из-за двери кафе.
— Чертовски верно. Ни на ком не женюсь, пока не найду человека, который будет заботиться обо мне.
Убедившись, что Кавасаки меня не слышит, с горькой усмешкой пробормотал я.
— Опять он начинает! Дебильная оборона братика!
— Хватит, не называй это обороной.
Что угодно, только не оборона. «Иметь кого-то, кто будет финансировать меня» лучше назвать абсолютным фронтом.
Сегодня как всегда.
На абсолютном фронте без перемен.32
Глава 3. Выбор Сайки Тоцуки на удивление хорош
Как долго тебя могут звать мальчиком?
Давайте воспользуемся моментом и обсудим границу, именуемую зрелостью, которая отличает ребёнка от взрослого.
Это средняя школа? Старшая школа? Может, университет?
Или когда тебе переваливает за двадцать, и ты начинаешь работать? В таком случае я останусь мальчиком до конца дней своих.
Нет у меня ответа на эту головоломку. Но есть чувство, что меня надо называть мальчиком, потому что я валяюсь на диване и смотрю аниме.
Впрочем, можно ли называть человека ребёнком за просмотр аниме, если в мире столько взрослых, кто тоже его смотрит? Или даже вкалывает на работе, с ним связанной? Вот почему, если не будут покупать DVD, не будет и аниме. Конечно, это применимо ко вторым сезонам. Но чем больше съёживается индустрия аниме, тем сложнее создавать новые работы. Так что пожалуйста, ребята, прикладывайте все силы и покупайте блюреи и DVD.
Но я отвлёкся.
В общем, чувствую, по хобби отделить мужчин от мальчиков невозможно.
Что в таком случае следует понимать под словом «мальчик»?
Здесь я должен пояснить, почему занялся этой головоломной проблемой.
Причиной тому стало письмо с единственной строчкой.
Привет. Ты завтра свободен?
Никогда в жизни я не видел столь трогательной строчки. Я хотел читать её вслух. Я готов был её петь. Я даже мог бы получить награду за эту песню.
Вчера вечером Сайка Тоцука прислал мне письмо, которое и подвигло меня на решение загадки «мальчиков».
В какой степени ты мальчик? Звание, возраст, хобби не помогут найти решение. И теперь я пришёл к выводу, что и пол тут не помощник. Законы Вселенной ничего не значат.33
Мне мучительно не хватает примеров, которые помогли бы мне раскрыть правду.
И я напрягся, чтобы получить необходимый мне материал.
Я послал ответ на добрые пять сотен знаков, включая смайлики, которыми никогда не воспользовался бы в иной ситуации. И, конечно же, постарался не забыть про вопросительный знак в конце.
В тот краткий момент, когда мы обменивались письмами, я был счастлив. Настолько счастлив, что вполне мог бы квалифицировать это как наркотик.
Итак, я пообещал потусоваться с Тоцукой.
Тайна тут непостижимая, загадка или что ещё – всё это уже неважно, правда ведь?!
Время нашей встречи почти уже настало.
Августовское солнце обрушивало на меня свою недюжинную мощь. А тёплый такой ветерок вполне ему соответствовал.
Мой индекс дискомфорта готов был зашкалить.
Но, невзирая ни на что, я всё же заметил светящегося, искрящегося и блистающего человека. Он увидел меня и побежал, его благородное сердце снежило, падало и собиралось.34
Под мерцающий и сияющий свет будущего я нашёл Тоцуку, став счастлив донельзя.
Тоцука пришёл!
— Привет, Хачиман! Извини, что опоздал!
По-мальчишечьи одетый Тоцука упёрся руками в колени, переводя дух.
— Не переживай. Это просто я слишком рано пришёл.
Да, я аж на три часа раньше пришёл, так что не беспокойся. Совсем.
— Ты не опоздал, так что можно было и не бежать так.
— А, ну да. Просто я увидел тебя.
Тоцука засмеялся, словно стараясь скрыть смущение.
Толи из-за яркого солнца, то ли нет, но он так сиял, что мне пришлось поспешно отвести глаза.
— А. И чем мы теперь займёмся?
Обменявшись письмами, мы с Тоцукой просто договорились потусоваться вместе.
И в итоге решили, что сначала встретимся, а там уже подумаем, что делать дальше. А значит возможностей поразвлечься просто масса. Но в результате я всю ночь размышлял, а теперь страдал от недосыпа.
Что вообще означает «тусоваться» для старшеклассника? Я не в курсе нюансов подобного рода деятельности.
И потому не знал, что предложить.
Но рядом со станцией Кайхин-Макухари, где мы встретились, есть почти всё.
Игровые автоматы, караоке, кинотеатры и трассы для радиоуправляемых моделей. Множество кафе. Развлечения на любой вкус.
— Хм-м, я много о чём думал…
Тоцука задумался, не в силах ответить сразу.
— Но я не знаю, что тебе нравится, Хачиман.
Он склонил голову, явно всерьёз беспокоясь обо мне. Я уставился на него – это же такая редкость, чтобы у меня кто-то моё мнение спрашивал.
Во-первых, все, кого я знаю, эгоистичны. Юкиносита без вопросов, но и Юигахама, и Заимокуза, и даже Комачи становятся очень упрямы, когда речь идёт о том, чего они хотят. Посмотрите на Хирацуку, у неё голова лишь собственными желаниями забита, так ведь? Она уверенно идёт по своему пути, готовясь пополнить ряды разочаровавшихся учительниц.
Хотя какой смысл со мной обсуждать, если у меня и с интересами, и с хобби проблемы. Вряд ли я что интересное придумаю. Даже насчёт себя я не всё понимаю.
И на каникулах я главным образом бездельничаю… Я имею в виду, что просто ничего не делаю, правда. Сплю до полудня, а потом иду в книжный или библиотеку.
Чувствуя неловкость, что заставляю Тоцуку думать за себя, я поспешил высказаться.
— А почему бы нам для начала просто тут не осмотреться?
— Ну да, конечно. Пожалуй, получится быстрее, если мы вместе что-нибудь решим.
Услышав «вместе что-нибудь решим», я что-то почувствовал. До сего дня мне главным образом приходилось выбирать в одиночку, так что такое ощущение было для меня внове. Тоцука такой замечательный человек, что может быть, в итоге нам доведётся вместе выбирать имена нашим детям.
Мы неспешно пошли вдоль станции. Но в полдень тут царила такая жара, что лучше было поскорее куда-то зайти. Оставалось лишь решить, куда именно.
Магазины… Мне, в общем-то, ничего покупать не нужно, так что их пропускаем. Игровые автоматы… Хм, это может сработать. Впрочем, не знаю, насколько он интересуется играми, но заядлым геймером он не выглядит. Кажется, он больше интересуется чем-то вроде «кранов».
Так, что у нас остаётся… может, это?..
Я решил направиться к кинокомплексу Синеплекс Макухари. Там были игровые автоматы, которые я и имел в виду. Название Синеплекс похоже на Аниплекс, но им владеет группа Кадокава. Кроме кинотеатра с десятью залами там ещё есть игровые автоматы и все виды ресторанов.