Анна в это время ехала от родителей к себе на такси.

В редакции обсуждали вчерашнюю внеплановую пирушку. Все были несказанно рады и благодарны Анне за неожиданный праздник в этой серой однообразной жизни. Только Юра был насупленный, даже не поздоровался. Анна сделала вид, что не заметила. Мало ей было своих проблем. Чтобы не думать о ночном происшествии и ссоре с отцом, она с головой ушла в подготовку материала, который добыла до встречи с Игорем. Ничего интересного там не было, просто скупая информация, но она решила упорядочить ее — вдруг пригодится. Не сейчас, так потом. Анна ждала, когда освободится Зоя Васильевна.

У Зои Васильевны была посетительница — старая знакомая Римма. Она пришла, чтобы лично высказать благодарность начинающей журналистке за удачную работу. И еще она принесла расчетный счет, который планировалось разместить в последней части статьи. Зоя вызвала Анну, и та с удовольствием выслушала лестные отзывы о своей работе.

— Анечка, мне очень бы хотелось как-нибудь вас отблагодарить, — Римма приветливо улыбалась девушке.

— Вы случайно не слышали у своих знакомых, никто не сдает квартиру?

— Тебе нужна квартира? — Зоя с удивлением посмотрела на Анну. — Как это?

— Так это, — Анна опустила глаза.

— Я спрошу. Не обещаю, но вдруг что-то выйдет. А тебе как, с мебелью? — поинтересовалась Римма.

— Лучше без.

Потом подумала и сказала: — Нет, лучше с мебелью.

— Я не забуду, — заверила ее Римма.

— Зоя Васильевна, ну, я пойду, у меня много работы. Пригласите меня, пожалуйста, когда освободитесь, нужно кое-что обсудить.

— Хорошо, Анна, иди, — Зоя ничего не поняла. Но гадать не стала. Ведь будет возможность поговорить потом наедине.

Ничего конкретного Анна не рассказала Зое Васильевне. Пояснила, что поссорилась с отцом и хочет жить самостоятельно. Зоя видела, что девушка в плохом настроении, поэтому не стала задавать лишних вопросов. Анну интересовали некоторые нюансы касательно музыкальной странички, и она перешла к ним.

— Скажите, в каждом номере будет этот раздел?

— Давай подумаем.

— Я уже подумала. Если в каждом, то я не потяну, да и материала где столько наберешь. В результате придем к тому, от чего вы хотели отказаться. Придется перепечатывать материалы из других изданий.

— Но предполагается же переписка с читателем? — напомнила Зоя Васильевна.

— Думаю, она возникнет не сразу. Разве что мы сами себе начнем писать.

— Ну, а что конкретно ты предлагаешь?

— Газета выходит три раза в неделю. Музыкальную страничку выпускать в пятницу. Будет время качественно подготовиться. Будут реальные письма — расширим диапазон.

— Резонно. Слушай, Анна, смотрю на тебя и удивляюсь. Толковая ты, — Зоя поразилась себе, обычно она скупа на похвалу. Но Аня ей определенно нравилась, — значит, постарайся завтра часам к двум успеть написать. Сможешь?

— Все зависит от сегодняшней встречи. Думаю, все получится.

— Тебе во сколько назначено?

— К четырем подойду.

В это время зазвонил мобильный телефон. Анна посмотрела номер, недовольно ухмыльнулась, извинилась и вышла в коридор.

Звонила Елена Сергеевна.

— Анечка, как ты?

— Жива — здорова, — Аня ответила с раздражением. “Вспомнили о ней наконец. Мама называется. Всегда в стороне”.

— Анечка, мне надо с тобой поговорить. Где ты? — мать была взволнована.

— На работе, и не надейся, я с нее не уйду.

— Аня, я хочу, чтобы ты знала, что я на твоей стороне. Я поговорю с папой сегодня вечером, думаю, он уже к тому времени успокоится.

— Да ну? А что это ты так запереживала?

— Анна, прекрати дерзить, пожалуйста.

— Мне некогда, я занята.

— Хорошо, я уже прощаюсь. Но все же прошу, найди время выбраться ко мне.

— Ладно, мама, я постараюсь в ближайшие дни заехать.

После разговора немного полегчало. Главное — время потянуть, а там будет видно. До четырех оставалось еще несколько часов, и Анна решила зайти к Екатерине Семеновне поболтать. Катя, к сожалению, была занята, и девушке ничего не оставалось, как вернуться в свою комнату, где над бумагами корпел Юра.

— Юр, ты чего на меня обиделся? — Анна уселась напротив него.

— Ничего не обиделся, — не глядя ответил он.

— А чего же тогда не поздоровался?

— Я здоровался, ты не услышала.

— Да врешь ты все. Надулся из-за того, что я с тобой не танцевала? Так ты не огорчайся, не последний же раз. Обещаю, что в ближайший праздник не буду от тебя отходить.

Юрка молчал, боялся даже поднять на нее глаза. Поняв, что ничего из него больше не выжмешь, девушка решила поехать в город и погулять по центру. Ни разу еще этого не делала после приезда из-за границы. Ничего никому не объясняя и не прощаясь (только ей было позволительно такое), она вышла из редакции.

На улице моросил дождик. Анна поежилась. Зонтика не было. Она остановила первую же машину. Чем ближе подъезжала к центру города, тем дождь становился сильнее. Водитель с сочувствием посмотрел на уходящую в дождь девушку.

Анна вышла на площадь и огляделась. Людей почти не было. Они или попрятались под деревьями и навесами, или были в это время на работе. Девушка сделала несколько шагов и остановилась — смысла прятаться уже не было, все равно намокла. Она подняла лицо кверху, позволив теплым каплям прогуляться по коже, волосам, одежде. За шумом дождя не было слышно транспорта, звуков стройки. Только шум ветра и шелест листьев. Она закрыла глаза и вслушалась. Тяжелые нескончаемые капли ударялись о тротуарную плитку и со звоном отскакивали вверх. Падая снова, они объединялись в быстрые потоки, неся на своих маленьких волнах спички, окурки, опавшие листья и прочий мелкий сор. Анна посмотрела на ноги. Белые брюки по колено были мокрые. Она заулыбалась. Просто летний ливень. В это время кто-то дотронулся до ее плеча сзади. Девушка вздрогнула и обернулась. Это был Игорь.

— Нюта, ты что здесь делаешь?

— Во-первых, мокну. Во-вторых, жду четырех часов.

— Нашла где ждать. Поехали, я как раз собирался встретиться с тобой. Еду, смотрю — стоит какая-то дурочка, а это ты. Я сигналю, а ты — ноль эмоций. Пошли скорей.

— А ничего, что раньше?

— Ничего, будет время просохнуть.

Анна промокла насквозь. Сидя в машине, она боялась прислониться к спинке сиденья. Игорь заметил, усмехнулся.

— Да расслабься ты. Эта машина и не такое видала.

Игорь вел себя так, будто они были знакомы с первого класса.

— Спасибо, — Анна с облегчением вздохнула. — Гарик, а мы разве не на радиостанцию едем?

— Нет. Я там работаю. А репетируем мы в другом месте, — пояснил Игорь.

— А кем ты работаешь на радио?

— Звукорежиссером.

— Значит музыка — просто увлечение?

— Да нет. Музыка — это моя профессия. А радио — это средство существования. Хотя изначально моей профессией была физика.

— Ты что, тоже учитель? — девушка не ожидала такого ответа.

— Почему тоже? И почему учитель? Я — музыкант.

Дождь закончился внезапно, небо по-прежнему было серым, улицы — мрачными. Машина остановилась возле какого-то ПТУ.

— Приехали.

— Вы здесь репетируете?

— Да. Мы арендуем аудиторию. Хорошее помещение, никто не мешает.

— Мне уже интересно.

— Приятно слышать. Ну что, готова? Пошли знакомиться.

Кроме Игоря было еще трое ребят. При появлении Анны лица их вытянулись.

— Привет, мужики. Знакомьтесь, это Нюта. Она журналист. Вы видели ее вчера у Николая. Будет писать о нашей группе.

«Мужики» не особо радостно кивнули. Анна достала блокнот и ручку, прошла в глубину аудитории и присела на стул. Мокрая блузка прилипла к спине. Девушке стало зябко. Игорь посмотрел на нее, догадался.

— Данька, — обратился он к барабанщику, — сними рубашку.

Даниил, паренек лет восемнадцати, молча стянул рубашку.

— На, надень, все же сухая, — обратился он к Анне, — а свою повесь на спинку стула пусть немного просохнет.