- Ладно, - вздохнул самец. - Он здорово меня укусил. - Он поднял руку, повернул её. Из ужасной раны текла кровь.

- Давай осмотрим это. - Тайгер повернулся и глянул на Джой. - Мы будем тут, дальше по коридору, у врача, обработаем их раны. От Муна держись подальше. Я вызову одну из наших женщин, она проводит тебя до человеческого жилья и поможет заселиться. Ты вроде говорила, что пробудешь здесь какое-то время?

Джой не говорила такого, но кивнула. Ни за что она не оставит Муна, когда он в ней нуждается.　

- Хорошо. Я останусь настолько, насколько понадобится.

Ей надо будет найти время и позвонить на работу в ближайшие пару дней, сказать, что случилось кое-что непредвиденное. Коллегам придётся взять на себя её пациентов, но это в госпитале обычное дело. Дополнительный персонал у них есть. В худшем случае всё закончится увольнением, но Джой готова была рискнуть.

Мужчины покинули комнату. Джой смотрела на большое тело, распростёртое на кровати. Они не только сковали руки и ноги Муна, но и обмотали его тело верёвкой, которая проходила по груди и бёдрам, лишая возможности как-либо двигаться. Без специального инструмента ему никак не вырваться.

Она медленно подошла и остановилась рядом, глядя на лицо, которое, как была уверена, никогда больше не увидит. Он немного загорел и поправился, волосы отросли на добрый фут. Когда они встретились, он был стройнее, ещё не оправившись после полуголодного существования у своих тюремщиков. Джой с нежностью всматривалась в каждую черту. Он выглядел таким умиротворённым.

Дрожащими пальцами она провела по его щеке. Взглянула на дверь и видимую часть коридора и понадеялась, что в пределах слышимости не было Видов.

Все их чувства были усилены, но Джой полагала, что шёпотом говорить безопасно. Она отметила жар кожи под своими пальцами. Джой нравилось имя, которое 466 выбрал. Мун. Она раз десять повторила его про себя.

- Привет, Мун. Я мечтала встретиться с тобой, но не хотела, чтобы это случилось вот так, по такой причине. Я сделаю всё, что смогу, чтобы помочь тебе. В этот раз не оставлю тебя. Ты представить себе не можешь, как я сожалею, что отказалась от тебя. - Она осторожно отвела шелковистую прядь его волос. - Пожалуйста, прости, но я всё потеряла бы и не могла рисковать - тогда ты был таким уязвимым. Нам всё равно ни за что не позволили бы всё это.

Она выпустила его волосы и отступила, не желая, чтобы кто-нибудь застукал, как она опять прикасается к нему. Джой обхватила себя руками, понимая, в каком беспорядке её эмоции, и что самым разумным поступком было бы уйти.

Если откроется, что у неё развилась сильная эмоциональная и сексуальная привязанность к пациенту, карьере придёт конец, но её это уже не беспокоило. Она будет помогать ему, сделает всё, чтобы его разум восстановился, и тогда ей не придётся его оставлять.

Воспоминания о времени, проведённом с ним на четвёртом участке, оживали, пока она с тоской смотрела на Муна. Радостное возбуждение заставляло дни тянуться, пока не наступал вечер, и 466 не приводили в её кабинет.

Ей не хватало его хриплого голоса. 466 открывался медленно, рассказывал о насилии, пережитом в "Мерсил". Её сердце рвалось в клочья от ужасающих деталей, но ему это было необходимо, так как являлось частью исцеления.

Ей удалось скрыть свою ярость, когда узнала, что его избивали, просто чтобы протестировать какой-то чудо-препарат, улучшающий способность организма к восстановлению

Те сукины дети набрасывались на него все вместе, пока он был закован, иногда ломали кости, повреждали кожу, только чтобы посмотреть, как долго будет исцеляться его тело. Джой молча слушала и хотела вернуться назад во времени, чтобы избавить его от страданий.

Джой была ярым противником насилия, но насчёт тех мужчин и женщин, которые пытали его, у неё имелись весьма ужасающие планы расправы.

Несколько раз, подняв рубашку, он показывал ей шрамы на животе и спине. Желание поцеловать их, попытаться утолить его эмоциональную боль, было почти непреодолимым.

Её влекло к Муну, и видеть его обнажённую кожу без мыслей, далёких от этики, она не могла. С каждым сеансом становилось всё труднее сдерживаться и не притронуться к нему. Из-за увлечённости его мускулистым телом чувство вины мучило её много раз.

Он всегда переводил тему на секс. Так он защищался, отвлекал её от своих реальных проблем. Независимо от причины, то, что она слушала его разговоры обо всех тех сексуальных вещах, которые он хотел сделать с ней, давало сильный эффект. Джой тоже его хотела. И соблюдать профессиональные границы становилось всё тяжелее.

Половина её хотела верить, когда он говорил, что секс поможет ему исцелиться, несмотря на тот факт, что она лучше понимала, что ему нужно. Граница между тем, что было бы лучше для него, и тем, чего хотело её сердце, размывалась с каждым днём.

Мэг была права, когда сказала, что ей нужно сменить работу, но это разбило ей сердце. На четвертом участке были строгие правила, если дело касалось контактов между Видами и людьми. Останься она - это уничтожило бы их обоих.

Прошло несколько минут, прежде чем в коридоре послышались шаги. Высокая самка Видов не была одной из тех, кого Джой консультировала, чему она обрадовалась, ведь объяснить, почему бросила их, она сейчас не смогла бы. Джой заставила себя улыбнуться.

- Ты мозгоправ? - женщина нахмурилась, остановившись в пяти футах от неё.

- Да, я.

- Пойдёшь со мной. Я провожу тебя до квартиры, и там посмотрим, что тебе понадобится. Кажется, багажа у тебя нет. Тебе нужна будет одежда и предметы личного пользования. - Её взгляд метнулся к спящему Муну. - Надеюсь, ты поправишь его голову.

- Я тоже, - честно призналась Джой. - Меня не предупредили, что придётся остаться надолго. Один комплект одежды есть у меня в машине, можно было бы послать кого-нибудь за ним.

- Это мы можем, а остальное, что тебе понадобится, закажем через Хоумлэнд. - Женщина оглядела её. - Это займёт день или два - получить одежду твоего размера. Извини.

- Всё в порядке. - Джой не волновало, как она выглядела. Её взгляд задержался на Муне. Он - это всё, что имело значение.

* * * * *

- Тебе нельзя выходить без сопровождения, - строго сообщила Расти. Женщина Вид сурово посмотрела и рыкнула, подчёркивая сказанное. - Еду будут приносить сюда. - Она осмотрела Джой с головы до ног. - Какой у тебя цикл?

- Что у меня?

- Когда твои месячные?

- У меня нерегулярный цикл. - Джой переминалась с ноги на ногу, оглядывая дом, который ей предоставили, и желая, чтобы Расти уже закончила свою лекцию. Женщина, кажется, была полна решимости, огласить каждое правило, когда-либо принятое ОНВ относительно людей. - Я делаю противозачаточные уколы с некоторых пор.

- Хорошо. От правил и процедур, связанных с этим, я тебя избавлю.

- Я так думаю, что уже знакома с ними.

Расти бросила на неё удивлённый взгляд:

- Серьёзно? Я проверяла твои данные, ты никогда не приезжала в Хоумлэнд или Резервацию до сегодняшнего дня.

- Я помогала писать руководство, на котором, вероятно, основываются твои правила и процедуры. Когда твой народ освободили из "Мерсил Индастриз", я была там. Не нужно быть гением, чтобы понимать, насколько у ваших мужчин чувствительное обоняние, так что я в курсе, как они реагируют на женщин, у которых овуляция или менструация. Кроме того, вам нужно держать кормящих матерей подальше от них. - Джой пожала плечами. - Некоторые ваши мужчины любят молоко, они домогались нескольких сотрудниц, которые вернулись из декретного отпуска. Я разговаривала со многими вашими парнями, которые по разным причинам приставали к женщинам. Я ввела стандартную процедуру для всех женщин, имеющих дело с самцами, - делать уколы, если они не беременны. Кормящим матерям обязанности заменили на те, что исключают взаимодействие с вашими мужчинами.

- Это сделала ты? - нахмурилась Расти.