- Проститутки? - Джой повернулась и уставилась на него.

- Туфли на высоком каблуке, вероятно, вам очень идут, - злобно проговорил мужчина. - Я не верю в секс-терапию. Это всего лишь благозвучное наименование, чтобы легализовать проституцию. Вы не будете практиковать своё ремесло здесь, юная леди.

- Тэд! - Джастис вышел из-за стола и встал между Джой и старым ворчливым врачом.

- Выйди из моего кабинета и подожди в приёмной. Ты слишком остро реагируешь на ситуацию, о которой ничего не знаешь. Мы обсудим это позже, в частном порядке.

- Секс - это не ответ, - сердито повторил доктор и стремительно вышел, хлопнув дверью.

Джастис обернулся, всё ещё с пугающим, диким выражением лица. Он был очень зол.　

- Я извиняюсь.

Сердце Джой забилось быстрее, адреналин помчался по венам. Она резко кивнула, не уверенная, что сейчас сможет сказать хоть что-либо, как профессионал. Слишком давно ей не приходилось подвергаться нападкам и оскорблениям.

- Мы попытаемся дать Муну медленно восстановиться, как ты и предложила. Он не покинет подвал, пока мы не убедимся, что он безопасен для окружающих. Я поговорю с моей парой. На данный момент мы попросим офицеров переодеться в повседневную одежду и сказать Муну, что нам пришлось охранять его, так как мы сильнее. Ты сообщишь ему, что людей на четвёртом участке он пугает. Это прозвучит правдоподобно.

- Хорошо.

Он колебался.

- Харли сказал верно. Отсутствие решёток означает, что Мун получит возможность разделить секс с тобой, если ты привлекаешь его так, как я предполагаю.

- Я понимаю.

- Ты подписала документы, так что можешь вернуться к нему. Я позвоню офицерам и скажу, чтобы тебе отдали ключи от дверей клетки и его цепей. Ты сможешь освободить его? Сейчас я могу пойти с тобой, если нужна помощь.

- Я справлюсь.

Джастис внимательно смотрел на неё.　

- Прекрасно. Я удвою количество офицеров вокруг медцентра, чтобы удостовериться, что он не сбежит из здания. - Он прошёл к столу и поднял трубку телефона, не набирая номера. - Ты можешь идти, Джой, - огляделся вокруг. - Всех остальных я попрошу остаться.

Она вышла и в приёмной лицом к лицу столкнулась с Тредмонтом. Он сидел на одном из стульев и обвиняюще покачивал головой, сжимая губы так крепко, что они побелели.

Она могла бы поспорить с ним, привести свои аргументы, но вместо этого сбежала, не желая вступать в конфронтацию. Мужчина был в ярости, и Джой понимала его точку зрения, хотя и не была с ней согласна. То, что она собиралась делать, никак не совпадало с общепринятыми взглядами на лечение.

Как бы там ни было, Мун не чужой для неё. Он - 466, Новый Вид, в которого она влюбилась и которого оставила, когда он нуждался в ней.

Пусть думают, что хотят, на этот раз она его не подведёт. Встанет на голову, переспит с ним - сделает всё, чего бы это ей ни стоило.

Снаружи, в джипе, Джой ждал офицер ОНВ.

- Отвезите меня обратно в медцентр, пожалуйста.

- Я слышал, что там произошло, - он махнул ей, чтобы она садилась в машину.

Джой бросила на него вопросительный взгляд.

- Я был возле кабинета Джастиса пред тем, как Тредмонт вышел. Он не плохой, просто придерживается старых взглядов. Заботится о Муне, но не может его вылечить. Это его бесит, вот он на тебя и сорвался.

- Он - это что-то с чем-то, - пробормотала она, устраиваясь на пассажирском сидении, - Я Джой, кстати.

- Флейм, - он повернул ключ в зажигании, заводя двигатель. - Мун мой друг, и он рассказывал о тебе как-то раз.

Джой охватило любопытство.

- Что именно?

- Однажды ночью мы обсуждали наши потери. Он поделился историей о том, как потерял тебя. Я своей историей - о том, как встретил женщину, которая мне понравилась, но я отпустил её. Иногда я думаю об Аманде, хочу пригласить её навестить меня.

- Почему не делаешь этого?

Флейм вёл машину, не отводя взгляда от дороги.

- Ей придётся оставить свою жизнь, чтобы быть со мной. Ей пришлось многое пережить, я узнавал. Мужчина, с которым они были помолвлены, пытался её убить. Она заслуживает больше, чем я могу предложить.

Джой не смогла удержаться от вопроса.

- Я так понимаю, она заинтересовалась тобой?

- Кажется, да. Она даже звонила несколько раз, но я не отвечал.

- Почему ей придётся отказаться от своей жизни?

- Мы не сможем жить за пределами ОНВ. Из-за радикальных группировок и наших врагов это слишком опасно. Она будет заперта здесь со мной, станет их целью, если согласится быть моей парой. Фактически она будет считаться Новым Видом. Наши пары рассматриваются, как одни из нас.

"Пара". У него серьёзные намерения относительно этой женщины. Флейм припарковал джип перед медцентром и заглушил двигатель.

- Вот мы и на месте.

Джой повернулась к нему на своём сидении.

- Если та женщина нравится тебе так сильно, тебе стоит ей позвонить. Я не знаю её истории, но иногда ты встречаешь кого-то, кто полностью меняет твою жизнь. На этот случай есть поговорка. Жизнь слишком коротка. Не упускай шанс, Флейм. Худшее, что может случиться - она скажет "нет".

- Если мы будем проводить время вместе, я могу влюбиться в неё, а потом она уедет. - Его голос стал глубже, красивые кошачьи глаза удержали взгляд Джой. - Вот это будет самое худшее.

- Или она тоже полюбит тебя и останется. Ты никогда не узнаешь, если не попытаешься. Сожаление - та ещё сука, чтобы с этим жить. Я знаю. Не отпускай эту женщину, если она действительно нравится тебе. Гораздо хуже лежать ночью без сна, вспоминая и мучая себя всякими "что было бы", если бы ты дал себе шанс увидеть, куда вас привели бы ваши отношения.

Он смотрел на неё с интересом.

- Мун?

Она кивнула.

- Тогда зачем ты уволилась? Ты могла навещать его в любое время, если скучала по нему.

- В то время у меня не было выбора. Думаю, страх удерживал меня подальше от Хоумлэнда после его открытия. На самом деле, в глубине души я трусиха. Я была уверена, что он ненавидит меня или оставил прошлое и двигается дальше по своей новой жизни. На четвёртом участке у него уж точно не было выбора среди женщин, к которым был доступ. Ваши самки после освобождения были не особо дружелюбны, а все женщины из охраны - либо беременны, либо недавно родили. Свободны были я и ещё две женщины, намного старше.

- Он никогда не забывал тебя. Даже искал в интернете.

Это поразило Джой.

- Он это делал?

Флейм выскользнул из джипа.

- Делал.

- Пытался связаться со мной? - если так, ей об этом не говорили.

- Нет, насколько я знаю. Он злился.

- Потому что я ушла?

- Он говорил, тебе хорошо без него. Нашёл фотографии, где ты с какими-то мужчинами.

Она нахмурилась, задумавшись, почему какие-то фотографии с какими-то парнями и с ней могли попасть в интернет. Затем вспомнила благотворительную акцию в клинике. Какие-то снимки были напечатаны.

- Те мужчины - мои коллеги.

- Он подумал, ты с ними встречаешься.

- Это не так. - Она сходила на несколько свиданий, ничего серьёзного, и уж точно она не встречалась бы с кем-нибудь со своей работы.

Флейм обошёл джип и кивнул в сторону здания.

- Он ждёт.

- Верно, - она вышла из машины и направилась к медцентру. Внутри дежурил новый офицер, в обычной одежде.

- Вот, - он протянул два ключа. - От дверей клетки и от его цепей. Хочешь, чтобы я пошёл с тобой?

- Нет. Боюсь, его это расстроит. Я справлюсь. - Она окинула взглядом его внешний вид. - Вы быстро переоделись. Я всего несколько минут как ушла с собрания.

- Я был недалеко, когда поступил приказ. Офицера, дежурившего здесь, пришлось отпустить, у него не было с собой другой одежды.

Джой сжала ключи в кулаке, охваченная страхом и волнением одновременно. Она не представляла, что может случиться, когда 466 будет освобождён. Всё очень быстро может обернуться плохо. Офицер шагнул к лифту и достал связку ключей.