– Нет, понимаешь. Уйти в первый раз уже было достаточно трудно.

Он поднял одну руку и потянулся себе за спину, что-то доставая из заднего кармана. Лязгнул металл, и он показал ей наручники. Она взглянула на них, затем посмотрела в его глаза.

– Нет.

Он приподняла одну бровь.

– Я не собираюсь позволить тебе пристегнуть меня к спинке твоей кровати и снова начать этот танец.

Он бросил их через всю комнату.

– Я собираюсь позволить тебе касаться меня так, как ты захочешь. Я выкинул их, чтобы подчеркнуть это. Я больше не буду сдерживать тебя.

– Ты такая сволочь. Что я сделала, чтобы заслужить это?

– Ты проникла мне под кожу, – он поднялся, это движение повалило ее на спину, все еще с руками на его груди, лишь несколько сантиметров было между их телами. Он улегся на нее, заперев ее под собой. – Ты чуть не умерла. Когда я поднял обломки крыши, придавившие тебя, то поначалу я даже не смог обнаружить твое дыхание. Я думал, что потерял тебя навсегда.

– Так это ты так решил поквитаться? Дать мне то, чего я хочу, чтобы потом сожалеть об этом сразу как закончим?

У него хватило наглости улыбнуться.

– Я потерял контроль, когда ты последний раз прикоснулась ко мне.

– И почему ты думаешь, что это не повторится? Ты настолько самоуверен?

– Я был слишком сосредоточен на том, как хорошо чувствовать твои руки, чтобы помнить о презервативе. Я мог случайно сделать тебя беременной.

– Да, эти пять дней ожидания я никогда не забуду.

– В этот раз будет по-другому.

– Нет. Я покончила со случайным сексом.

– Между нами нет ничего случайного.

– Вот именно.

Он поднял одну ногу и слегка подтолкнул ее. Она сжала ноги вместе, покачав головой.

– Нет.

– Раскройся для меня.

– Даркнесс, не соблазняй меня, просто чтобы показать, какой ты засранец.

– И не думал.

– Ага. У нас снова будет секс, и что дальше? Ты скажешь мне уйти снова? Что предложение о работе с проживанием в квартире были просто шуткой?

– Ты не будешь жить в женском общежитии.

– Ты сказал, что там Мисси.

– Она там. Это ее новый дом.

– Она остается в Хоумленде, а я – нет?

– Ты останешься здесь со мной.

Она, должно быть, расслышала его неправильно.

– Это наш дом, – сказал он и снова толкнул ее ногой. – Наша спальня. Наша кровать, – он неожиданно перевернулся, прихватив ее с собой. – И не будет больше сожалений.

Кэт в итоге оказалась лежащей на нем сверху. Она раздвинула ноги и оседлала его колени, и, оттолкнувшись от его груди, села на нем.

– В какую игру ты играешь?

– Я не играю. Ты важна для меня. Я не хочу тебя терять.

Он выглядел искренним, и это ее разозлило.

– Ты разыгрываешь меня?

Даркнесс зарычал, его настроение соответствовало ее.

– Я выгляжу так, как будто рассказываю шутку? Я получил для нас дом. Мы не должны жить в мужском общежитии, где другие самцы могут услышать все через стены.

–Ты не вступаешь в отношения. Ты не позволяешь никому сблизиться с тобой. Что изменилось? Я чуть не умерла? Это ты имеешь в виду?

– Да.

– А что насчет завтра или следующей недели, когда ты отойдешь от того, что я была на волосок от гибели? Ты снова закроешься и возведешь между нами стены? Нет, спасибо.

Он сел, чуть не сбросив ее со своих колен. Его руки обвились вокруг ее талии, и он дернул ее к своей груди, так что они почти обнялись.

– Я пытался сопротивляться эмоциям, которые ты вызывала во мне. Я жалел об этом, когда ты уехала из Хоумленда.

– В который раз?

– Оба.

– Но ты отпустил меня во второй раз.

– Чего ты хочешь от меня, Кэт? Я нашел дом, и я обещаю больше не сдерживать тебе во время секса. Я предлагаю тебе разделить мою жизнь.

– Тебе весь список?

– Да.

– Тебя никогда нет дома. Я жила с тобой раньше.

– Я буду работать меньше и больше времени проводить с тобой.

Она хотела верить ему.

– Ты не любишь говорить. А я люблю.

– Сейчас я говорю с тобой.

– Это только потому, что ты хочешь заняться сексом. Это мотивирует поболтать любого парня, если он думает, что это поможет снять дамские трусики.

– Ты хочешь доказательств того, что я сделаю все, чтобы быть хорошим мужчиной для женщины в паре?

Она не могла поверить, что он использовал это слово.

– Пара?

– Пара,– прорычал он. – Это то, чего ты хочешь.

– Это не то, чего хочешь ты.

– Я хочу тебя.

– Для секса.

– Работай со мной на этот раз, Кэт, – его тон смягчился. – Я пытаюсь.

Слезы наполнили ее глаза, и она сморгнула их.

– Я не хочу, чтобы ты разбил мое сердце.

– Я не наврежу тебе.

– Не нарочно. В это я верю.

Даркнесс был расстроен. Он ожидал, что Кэт позволит ему поцеловать ее и просто согласиться переехать к нему. Вместо этого она сидела у него на коленях, а он чувствовал себя, как будто он удерживал ее на месте. Она может держать его на расстоянии, если он позволит ей. Он не собирался.

Она хотела, чтобы он с ней поговорил. Было непросто выразить свои чувства. Вариант потерять ее он не рассматривает.

– Я чувствую что-то из-за тебя.

Она зашевелилась на его коленях.

– Я чувствую. Ты твердый.

– Ты в моих руках.

– Мне нужно больше, чем просто секс.

– У меня был кошмар, когда ты спала рядом со мной.

– Не сомневаюсь.

Он сверкнул клыками.

– Позволишь мне закончить?

– Валяй.

– Ты была на мне, касалась меня, и это превратилось в кошмар.

– Становится все лучше и лучше. Мне жаль, что это было так травмирующее для тебя.

Он откатился, снова прижав ее собой. На этот раз она не могла сжать бедра – его бедра удерживали их открытыми. Он был достаточно осторожен, чтобы удерживать большую часть своего веса, и помнил о ее бинтах. Он не хотел причинить ей боль каким-либо способом.

– Он был о той женщине, которая предала меня. Я верил Галине. Она попыталась воткнуть нож в мое сердце после того, как я узнал, что она причина того, что мои братья умерли. Во сне ты стала ей, и она на самом деле убила меня. Я открылся тебе и умер во сне из-за этого.

На лице Кэт появилась грусть.

– Это жестко.

– Это побудило меня держать тебя на расстоянии. Я думал, что смогу игнорировать эмоции, которые ты во мне разбудила, и они исчезнут, если ты не будешь частью моей жизни. Они не исчезли. Ты сказала, что так произойдет, и ты была права. Расстояние не заставило меня хотеть тебя меньше. Оно просто сделало меня несчастным, когда ты ушла.

Ее руки массировали его через рубашку.

– Понимаю.

– Ты чуть не погибла, и все, о чем я мог думать, так это только о том, насколько я сожалею, что отослал тебя подальше. У меня не было бы шанса заполучить тебя снова в мою жизнь, – он проглотил комок в горле. – Как ты это назвала? Это была пощечина от суки-реальности.

Ее губы изогнулись, и она улыбнулась.

– Ты понял это, да?

–Да. Я видел будущее, которого не хочу. Будущее без тебя. Мне будет непросто измениться, но я мотивирован попробовать. Все, что мне нужно делать – думать о том, как я буду ложиться спать без тебя рядом, и помнить, что ты не будешь тем, что я увижу первым, когда проснусь. Это унылая перспектива. Я хочу тебя в моей жизни. Ты сделаешь мой мир лучше.

– Проклятье, – она переместила руки на его плечи, сцепив их там. – Поцелуй меня.

– Ты будешь жить здесь со мной, Кэт?

– Я буду, если ты тоже будешь. Я бы заставила тебя ударить по рукам, но я действительно хочу этот поцелуй. У тебя самый лучший рот. Я когда-нибудь говорила тебе об этом?

– Прошло много времени с моего последнего поцелуя. Я могу быть в этом плох.

– Я хочу рискнуть, – она усмехнулась. – Я готова рискнуть всем, когда дело касается тебя.

– Я тоже.

Даркнесс опустил лицо, сосредоточив все свое внимание на ее губах. Он мог припомнить некоторые азы. Его учили, как целоваться, но это было очень давно. Важно, чтобы он сделал все хорошо с Кэт.