— А завтра пойдёшь с нами? Ты обещала квест!

— Раз обещала — значит будет.

— И Костю берём, — сладко улыбнувшись, потребовали принцессы.

Матусевич, почти улизнув из номера, выругался. Дмитрий хохотнул от выражения безнадёги на лице стража. А счастливые демонески убежали в свою комнату. Надя глянула на демона:

— Виктор Степаныч сказал, это нам тебя благодарить надо за… оказанную честь?

Мужчина развёл руками:

— Всё для вас.

— Зараза, — прошипела Надя, опустив голову, потом спросила: — А когда вы обратно уё… уезжаете?

— Послезавтра, — Дмитрий сделал вид, что не заметил оговорки.

— Ну, может, дотянем как, — тихо успокоила себя Надя, шагая к выходу.

А за спиной посмеивался довольный Демьянинов.

Денис Демьянинов с опаской встретил новость, что следующий день близняшки проведут со стражами. Сам он с женой и сыном собирался вечером в театр, чтобы кое-кто послушал, как надо петь. Кое-кто не проникся а ни на грош, но решил не нарываться. Тем более ну чем Надька с Костиком ещё могут удивить!? В казино были, даже в стриптиз-клуб заглянули, но об этом мудро молчали все. В караоке были, Влад снова поморщился, до сих пор не понимая, за каким лихом его попёрло петь. Хотя коктейлей он нахлебался неслабо: хотелось перепробовать по максимуму. В боулинге были, даже в ледовый дворец попали. Одним словом, парень решил, что больше ничего особенного не светит и что без разницы, где скучать: в театре на опере, или в каком-нибудь кафе или — не приведи боги! — магазинах. А сёстры это дело любят.

Ближе к вечеру Денис вышел в гостиную, глядя на дочерей. Довольно хмыкнул: стильные платьица, сапожки на маленьких каблучках, аккуратные причёски. Демонески выглядели нежно и трогательно, отец прямо умилился. Потом демон посмотрел на Черникову. Ничего так человечка! Не красавица, но хорошенькая. Кашемировый свитер, синяя юбка, сапоги… да уж тут не каблучок, а каблучище. Задержав взгляд больше положенного на стройных ножках Светлой, мужчина поинтересовался:

— И куда вы идёте?

— Сегодня у нас обширная культурная программа, — заискивающе улыбнулась девушка: утром состоялся не очень приятный разговор с Сергеем Алексеевичем. — В Ботанический сад на выставку экзотических растений, новый музей Великой Отечественной войны, Национальная библиотека, там вечером така-а-ая подсветка!..

— Ясно-ясно, — Демьянинов тряхнул головой. — Ступайте! Но чтобы к десяти были дома.

Девушки, торопливо попрощавшись, выбежали из номера, а внизу их ждал Костик. Близняшки влюбленно глянули на Светлого стража. Матусевич не сдержал тяжёлого вздоха и угрожающего жеста в сторону хихикающей Нади. Как только компания расселась в минивене, Севлюк с водительского сиденья спросил:

— Шмотки где?

Демонески повернулись, демонстрируя маленькие рюкзачки.

— Мы так и не поняли, зачем нам другая одежда, — поинтересовалась одна.

— Разве эта не подходит? — спросила другая.

— Ну-у-у, — протянул Севлюк, — для музея и Ботанического сада, может, и подходит.

— А что, в Ботанический сад не пойдём? — догадалась более смелая Ксюша.

— Какой на фиг Ботанический сад? С папой сходите! — Надя повернулась с переднего пассажирского сидения и торжественно объявила: — У нас билеты на концерт Макса Коржа!

… Работа Светлых стражей была тяжёлой, тайной и неблагодарной. Ты в любой момент мог погибнуть: уйти на вызов и не вернуться. И никто так никогда и не узнает, что ты отдал жизнь за их покой. Но были и бонусы. Как сегодня, например: в любой момент получить билеты на концерт популярного певца, причём вип-места. Демонески, сменив кукольные платьица, на рваные джинсы и яркие свитера, разглядывали сияющий огнями Дворец спорта, где проходил концерт. Надя с Сашей шли следом, давясь от смеха. Ксюша и Лиза, по-детски влюбившись в красивого, мужественного Костю, вцепились в него с двух сторон. Матусевич оборачивался на товарищей со взглядом тиранозавра рекса, рычал впрочем также, но терпел.

Тем временем компания нашла свои места. И началось… Демонесски ошалели от количества людей, слепящих огней, экранов. Два часа музыки, драйва, общения, голого адреналина. Девчонки прониклись. И если вначале изумлённо поглядывали на подпевающую публику, то в конце орали песни наравне со всеми, подпрыгивая на танцполе. А когда после концерта Севлюк затащил их в гримёрку, устроив встречу с репером, счастью не было предела. Матусевичу пришлось потесниться на пьедестале в девичьих сердечках. Получив автограф и диск в подарок, все вместе отправились в отель, притормозив в переулке, чтобы девочки смогли переодеться.

В гостиничном номере их ждали. Мария и Дмитрий просто наблюдали. Влад смерил Надю и Костю таким убийственно-обвиняющим взглядом, что те в дверях затормозили. А Денис гаденько улыбнулся, глядя на дочерей, находящихся в лёгкой прострации после концерта.

— И как музей?

— Во! — Ксения выставила большой палец.

— Супер! — восхищённо вторила Лиза.

— А это что? — отец кивнул на диски Коржа в руках. — Входной билет?

Девчонки быстро поняли, что пахнет жареным, и смылись. Денис пошёл следом, заунывно читая нотации. Влад — за отцом, хотя бы позлорадствовать, раз с концертом пролетел. Мария Демьянинова тут же подскочила со своего места:

— Надя, Костя, спасибо, но вам пора! Дальше мы сами как-нибудь. Дмитрий мне поможет.

Девушка мельком глянула на ухмыляющегося демона.

— Кто нас сдал?

— Сергей звонил, интересовался: понравился ли девочкам концерт.

— Вот контра! — и Светлые исчезли.

Услышав сдавленный смех, демоница повернулась к деверю.

— Веселишься?

— А ты нет? — мужчина внимательно смотрел на невестку. — Мария, тебе понравилось здесь?

Женщина с минуту молчала, потом тоже засмеялась:

— Честно? Всё странно… но весело.

— Корона её темнейшества не давит? — понимающе улыбнулся Дмитрий.

Демоница согласно закивала:

— Вот это лучше всего. Я уже и забыла, когда могла так спокойно побродить по магазинам или посидеть в кафе, не боясь репортёров и сплетников.

— А компания? — продолжал выпытывать демон.

— На комплименты напрашиваешься? — улыбнулась женщина. — Костя с ребятами замечательные. Я понимаю, почему ты их предложил: они не похожи на других стражей.

— Не обманывайся, — предупредил мужчина. — Да, у Матусевича подобралась та ещё компашка, но все они профессионалы. Блонда, что с тобой эти дни таскалась, — хакер. Это она создала «Слепую ведьму» — вирус, который три года назад обрушил наш Сейпонет.

Демоница оторопело смотрела на деверя:

— А по разговорам у неё одни мужчины на уме.

— Ну, это она тоже любит, — кивнул Дмитрий.

— А остальные?

— Такие же. Севлюка монахом называют не за кроткий нрав, а по аналогии с Шао-линьским монастырём. Дерётся так, что без магии его вряд ли победишь, — с затаённой завистью сказал демон. — Черникова — интуит каких поискать. Лопатко — спец по оружию, при желании на коленке соберёт самонаводящуюся боеголовку с манной.

— А Филипп Райский?

— Новенький. Тёмная лошадка пока. Нехило шарит в компьютерах, но не думаю, что это все его таланты.

— А сам Костя?

— А Костя единственный, кто может эту кодлу удержать, да ещё и заставить работать на благо здешнего общества. Для Михей и Лопатко контора Хваля вообще стала последним шансом не попасть за решётку.

— Я всегда воспринимала Светлых безлико, а сейчас… даже странно, — демоница вздохнула. — Это интересный опыт. Спасибо!

— Сочтёмся как-нибудь, — улыбнулся Дмитрий.

Женщина улыбнулась в ответ, прекрасно понимая, что деверь обязательно вспомнит об этом, но пока не хотелось портить впечатление от неожиданных каникул. А тем временем в гостиную вернулся Денис.

— Ну как? — поинтересовался Дмитрий, не прочитав престранную физиономию брата.

— Никак! Ходят, нудят «небо поможет нам» — и всё.

Глава 6

Первое нападение сущностей, похожих на духов, произошло ещё 2 февраля, когда в конторе все были заняты встречей наследника демонов. Поэтому на вызов не обратили особого внимания, тем более что дежурившая в тот день группа Захарчука быстро справилась с призраком и подтёрла память паре пенсионеров, вздумавших проверить дачу зимой. Появление бестелесных сущностей в Изначальном мире не было редкостью. Ни дня не проходило, чтобы в газетах или интернете не появилось сообщение о встрече с приведением. Половина землян свято в них верила, другая половина также упорно твердила обратное. Стражи точно знали: призраки есть, но появляются они не просто так. Чаще всего их действительно задерживали в этом мире незавершённые дела или жажда мести за насильственную смерть. Однако был ещё волшебный мир с некромантами и магами смерти, которые при желании могли вытащить любого духа из Граней.