— Ты вернул мне жизнь, — нежно произносит она. Затем Эмили улыбается мне лучезарной улыбкой, и весь мой гнев исчезает в теплоте, которую она дает мне.

— Я хочу ребенка, — объявляет она с усмешкой.

— Сейчас? — ворчу я.

— Скоро.

— Хочешь сначала выйти замуж? — спрашиваю я, склоняясь к ней.

— Хорошо, — шепчет она, в то время как я подталкиваю её дальше на кровать, накрывая своим телом.

— Ты хочешь выбрать себе кольцо?

— Нет.

Я захватываю ее в поцелуе. Я погружаю язык между её мягкими губами и трусь об неё своим членом. Я женюсь на ней завтра, если здание суда будет открыто. Меня не интересует время. Я знаю, как потерять жизнь в одно дыхание. Я знаю, как впустую растрачиваются распланированные годы. Я знаю, что ничто не гарантировано. Но, возможность любить Эмили является одной из тех, что я отказываюсь упустить. Я не заслуживаю её. Хотя у меня есть она, я не глуп. Я дам ей ту жизнь, которую она хочет. Я дам ей всё, что в моих силах и, если я не смогу ей это дать, я найду способ сделать, чтобы это дерьмо случилось, так или иначе.

Я перемещаю свой рот к её шее, когда у неё сбивается дыхание. Я облизываю и кусаю, пробуя управлять интенсивностью.

— Выбрось свои противозачаточные, — рычу я в её ухо.

— Хорошо, — с облегчением стонет она, пока я сжимаю её грудь.

Затем я осознаю, что это то, что она хотела. Она хотела, чтобы это было моим решением. Бл*дь, я люблю эту женщину. Время найти кольцо и сделать это дерьмо правильно. Она заслуживает гораздо большего от меня.

Я быстро раздеваю нас. И когда я двигаюсь внутри неё, это чувствуется по-другому. В глазах Эмили надежда, в то время как я прижимаюсь своим лбом к её. Когда её губы прижимаются к моей татуированной груди, я чувствую, как воспламеняюсь до кончиков пальцев ног. Она получает меня. А я получаю ее.

Она моя.

Расправляя свои волосы на плечах, я валяю дурака с камерой в течение миллиона лет, прежде чем щелкнуть по кнопке вызова.

Я взволнована тем, что мой папа познакомится с Гарретом и Коди, даже если это происходит по компьютеру. Пришло время. Я предоставила своему папе достаточно детальные сведения о Гаррете. Он знает о его прошлом. Он знает о его преступной жизни и почему Гаррет сидел в тюрьме. Это была не легкая беседа с моим отцом. Он задавал кучу вопросов. Я уверена, что он самостоятельно покопал под Гаррета, как только мы закончили разговор по телефону. Однако вопрос, который получил осторожное одобрение со стороны моего папы, был таким: чувствовала ли я себя в безопасности с Гарретом.

— Я никогда не чувствовала себя более в безопасности за всю жизнь, пап, — произнесла я с осуждением.

Это было для него всем.

Так что это следующий шаг. Момент лицом к лицу.

— Привет, Эмми, — воркует мой папа, пока на экране появляется его красивое лицо.

Он выглядит практически также, как, когда я была маленькой девочкой. Высокая и жесткая стрижка, что теперь имеет намек на седину, полностью покрывающую его волосы. Сильная челюсть. Его глаза цвета орешника обрамляют вокруг морщинки. И улыбка, которая всегда теплая и приветливая, оставившая небольшие складки с краю его рта.

— Привет, папа. Счастливого Дня Благодарения.

— Мне жаль, что этот шторм разделил нас сегодня. Ты приедешь на следующие выходные, так что я смогу получить мою маленькую девочку в свои руки.

— Мы будем там.

— Твои бабушка и дедушка остались в доме престарелых. Я ходил и поел с ними, но я не хотел выводить их наружу во время этого. Так что, я полностью в твоем распоряжении.

— Я позвоню им позже. Так хорошо видеть тебя, пап. Я скучаю без тебя, — произношу я искренне.

Я тоскую без него. Я также солгала своему отцу в первый раз в моей жизни несколько недель назад и чувствую себя невероятно виноватой из-за этого. Я рассказала ему историю о несчастном случае. Ту же историю, что мы рассказываем всем. Правду о случившемся так сложно попытаться объяснить кому-то из вне. Было так много всего внутри неё. Я не хочу, чтобы он волновался обо мне.

Мы говорим некоторое время ни о чем и обо всем. Я вижу, что ему не терпится познакомиться, когда он начинает хаотично рассказывать о спортивных состязаниях. Он всегда бессвязно болтает, когда нервничает. Я полагаю это у меня от него. Разница в том, что мой отец редко беспокоится о чём-либо, а я же, как бутылка с газированным напитком в последние дни.

Я оставляю планшет на столе на кухне и направляюсь в гараж, где Коди, Калеб, Хантер, Джордан и Гаррет работают над новым автомобилем Коди. Голова Гаррета выглядывает из-под капота, когда я захожу в помещение.

Он отталкивается и направляется ко мне, вытирая свои грязные руки о тряпку, которая была в его заднем кармане. Тряпка отправляется брошенной на стол, в то время как он извлекает зеленый вязаный свитер, что я купила ему. Он натягивает его на футболку, демонстрируя мне свои мощные мускулы. Как только он одет, его руки приглаживают волосы цвета карамельного шоколада на сторону. Так чертовски сексуально.

Гаррет останавливается передо мной и пристально смотрит вниз своими калейдоскопами, прежде чем произносит:

— Ты должна себя контролировать, пока я буду разговаривать с твоим отцом. Я не могу быть со стояком, когда встречусь с ним.

Я чувствую, как мое лицо вспыхивает, пока я киваю.

— Коди, — ворчит Гаррет через плечо.

Коди выкатывается из-под машины и поднимается на ноги. Манера, с какой он идет к нам, это то же самое, что наблюдать за Гарретом снова и снова только без сексуально соблазнительного подтекста. Коди двигается также, как и Гаррет. Его манеры практически идентичны. Я могу представить, как Коди преобразится из подростка в молодого мужчину, и его тело, в конце концов, будет представлять собой зеркальное отражение Гаррета, и девочки накинуться на него.

Гаррет быстро целует меня в губы и ласково шлепает по попке. Я двигаюсь обратно в дом с моими мужчинами, следующими за мной. Мои мужчины. Я люблю, как это звучит.

Я усаживаюсь на тот же стул, что и раньше, и изменяю, масштаб изображения камеры так, чтобы мой папа смог увидеть всех нас троих. Гаррет от меня справа, а Коди от меня слева. Гаррет переплетает свои пальцы с моими и сильно сжимает. Я кладу свою руку на колено Коди, когда замечаю, что он выглядит очень нервно.

— Пап, это — Гаррет Шарп и Коди Мэттьюс. Парни, познакомьтесь с моим папой — Джеральд Гарнер, — счастливо представляю я.

— Приятно познакомиться с Вами, Господин Гарнер, — почтительно произносит Гаррет.

— Пожалуйста, зовите меня Гэрри. Приятно познакомиться также с вами двумя. Коди, мне было жаль слышать о твоем несчастном случае. Как ты себя чувствуешь? — спрашивает мой папа с обеспокоенностью на лице.

— Приятно с Вами познакомиться. У меня всё довольно-таки хорошо. Спасибо, что спросили, — тихо отвечает Коди.

— У тебя хорошие данные для спорта. Играешь во что-нибудь?

— Нет, сэр. Гаррет думает, что я должен попробовать футбол в следующем году.

— Я думаю, что ты бы нашел что-то в этом. Я пробовал заставить Эмми заниматься спортом, но она имеет координацию новорожденного жеребенка, — хихикает мой папа, и Коди присоединяется к нему.

— Я хороший пловец, — спорю я. Он прав. Я не могу заниматься спортом, даже под страхом жизни. Но я как рыба в воде.

Мой папа кивает и обращает своё внимание на Гаррета.

— Я уверен, что вы знаете, что Эмми рассказала мне о вашем прошлом.

— Да.

— Моя дочь — самый сопереживающий человек, которого я знаю. А я знал свою жену. Эмми получила её дар, а это что-то да значит. Я не всепрощающий человек, но я логичный. Я не стану использовать твое прошлое против тебя, если это не затрагивает настоящее. Прошлое, как предполагают, призвано, чтобы наслаждаться хорошим, а не упиваться плохим. Именно так я решил жить. Ты оберегаешь мою дочь, и пока она выглядит так же как сейчас — добро пожаловать в семью.

— Я могу это сделать, — заверяет его Гаррет.