– Старина Майк никогда ее не соберет!

Ив улыбнулась воспоминанию о том, как они с Дэникой хлопнули друг друга по ладоням.

Она любила своего однопометника. Их создали агрессивными, но они всегда были вместе. Пока Ив смотрела в красивые темные глаза, у нее в памяти пролетали прошедшие десятилетия. Красавчик тоже остался с ней, по крайней мере, в мечтах. Никто и никогда не отнял бы у нее воспоминаний о нем, разве что только смерть.

– Ив? – возле его рта пролегли морщинки. – Ты в безопасности, на борту шаттла Бридден. Мы отслеживали пиратов и увидели ваше с ними сражение. Помнишь? Ты на меня напала.

Всплыли туманные воспоминания. Они с Дэникой охотились на космических преступников, но угодили в ловушку. К ним стеклась пара дюжин пиратских кораблей, не оставив выбора, кроме как вступить в бой.

Устаревшее грузовое судно не могло спастись бегством, даже с учетом того, что пиратские корабли были еще древнее него. Однако звездолет Ив был больше. После того, как грузовое судно повредили, на борт сели мутанты. Пришлось драться врукопашную. За ними с Дэникой пришло два космических пирата.

– Твою мать. У меня галлюцинации. Эти мерзкие ублюдки-мутанты заразили меня каким-то космическим вирусом, справиться с которым моей иммунной системе не под силу. Сумасшествие на почве радиационного отравления. Я укусила одного из них.

– Нет. Ты укусила меня.

– Все хорошо. Что бы они со мной ни сделали, все в порядке. Я не чувствую боли, и со мной ты. Это прекрасный способ умереть. Я лишь надеюсь, что Дэника сбежала, – но, тем не менее, Ив прекрасно понимала, что сестра не бросила бы ее до последнего вдоха.

На лице киборга отразилось беспокойство.

– Это реальность. Ты со мной на борту Бридден. Ты вцепилась в мое плечо, поэтому мне пришлось ударить тебя и лишить сознания, – он поглядел на рану.

На соблазнительной коже серого цвета была повязка. Ив хотела облизать его тело, но ничего не удавалось, поскольку он держал ее руки прижатыми к койке и не давал возможности пошевелиться. Широкие плечи переходили в огромные мускулистые бицепсы, обхватом больше ее бедер. Красавчика разработали крупным, чтобы большинство женщин чувствовали себя рядом с ним миниатюрными, а мужчины боялись его, если были умны. Красавчик мог надрать зад.

– Я знала, что ты – тот самый. Называй это инстинктом или, может, все случилось из-за связи, возникшей между нами еще до того, как мы встретились. Я чувствовала твою боль, и она стала моей собственной. Часть меня всегда принадлежала тебе, и когда я впервые посмотрела в твои глаза, все встало на свои места, – Ив вдохнула его аромат. – Согласись, жизнь порой – отстой?

– Что ты имеешь в виду? – он разжал пальцы.

– Стоило дать нам шанс. Думаю, я смогла бы заставить тебя захотеть меня.

– Это было бы нетрудно, – пробормотал он. – Все сложилось бы иначе.

– Мне было так одиноко, – призналась она. – Я никогда тебя не забывала, – он смотрел ей в глаза. – Ты отдал свое сердце другой? – от этой мысли на глаза навернулись слезы, которые Ив даже не потрудилась скрывать. – Одна из этих навороченных моделей киборгов заставила тебя забыть меня? Ты с ней? А, плевать. Не хочу знать, даже если ты – всего лишь греза, – отвернувшись от него, она принялась смотреть в стену. Это напомнило Ив о маленькой спальной каюте грузового судна. В изучаемую ею поверхность были встроены маленькие ящики для хранения.

Красавчик сел и полностью отпустил Ив.

– Компьютер! – проревел он, выглядя разъяренным. – Врача сюда!

В мгновение ока двери со свистом скользнули в стороны, и вошел высокий киборг в черной униформе.

– Она очнулась?

– Ты поджидал за дверью? – нахмурился красавчик.

– Я не уходил далеко. В чем проблема?

– У нее потеря ориентации. Осмотри ее еще раз. Ты пропустил травму головы.

– Ничего я не пропустил, – возразил мужчина. Шагнув к кровати, он посмотрел сверху вниз на Ив. – Меня зовут Варион. Смотри мне в глаза и не отводи взгляда. Я снова тебя просканирую.

Она шокировано заметила, что зрачки киборга отнюдь не круглые. Они были квадратными и на долю секунды мигнули бледным красным светом. Затем снова, так же быстро, после чего мужчина вздохнул и выпрямился.

– Блэки, с ней все в порядке. Ни артериального кровотечения, ни перелома черепа, ни какой-либо опухоли. Ушиб на щеке регенерируется со скоростью не ниже нашей. Если и дальше пойдет такими темпами, то через несколько часов не останется и следа.

– Она считает, что у нее галлюцинации.

Медик шагнул назад.

– Хочешь сказать, ей видятся кошмары? Мне бы тоже виделись, если бы я проснулся и обнаружил, что ты сидишь у моей кровати.

– Прояви уважение, – грубо потребовал Блэки. – Я – твой начальник.

– Я не забыл, что ты сделал с Меган. Ее ты тоже отправил ко мне на больничную койку. Ты получаешь кайф, избивая маленьких женщин? Как насчет того, чтобы перестать прикрываться должностью и выйти со мной в коридор? Забудь о своем ранге, – киборг размял кисти рук. – Ударь кого-нибудь своего размера, и посмотрим, чем это закончится. В отличие от тебя, я не собираюсь готовить для женщины яд или стоять в стороне, пока совет не прикажет ее убить. Айс был прав, когда выступил против тебя. Очень жаль, что он сейчас не на борту. Он бы не подпустил тебя к ней. Я не могу насильно забрать женщину, но знай, что всегда буду у порога, готовый ее защищать.

Красавчик вскочил на ноги.

– Я не просил убивать Меган. Совет отдал приказ, а я просто делал свою работу.

– Только вот наслаждался ей слишком сильно, – медик толкнул красавчика. – Ты – их любимый киборг, да ведь?

Ив непонимающе переводила взгляд с одного мужчины на другого. Кто такая Меган, и почему двое киборгов друг друга ненавидят? Уму непостижимо, как греза умудрилась обернуться чем-то настолько странным, однако это лишь подтвердило теорию, что укушенный Ив пират заразил ее чем-то, с чем иммунная система не справилась.

– Я должен ему полную преданность. Совет спас меня с Земли, – отодвинулся Блэки.

– Совет спас и меня, но я вижу, когда он неправ. Ты когда-нибудь думаешь своей головой? – медик снова его толкнул.

– Ты хочешь спровоцировать драку?

– Да, – нетерпеливо заявил врач. – Но в коридоре, чтобы не задеть женщину. Я знаю, что тебе плевать на всех, кроме себя, но мне нет.

– Пойдем, – проскрипел киборг Ив.

Потянувшись, Варион коснулся панели управления. Двери открылись, и он попятился. Красавчик пошел за ним. Ив смотрела им вслед. Киборг со странными глазами не стал тянуть время. Прежде, чем закрылась дверь, он ударил красавчика кулаком в лицо. Киборг Ив пошатнулся от удара, но затем оба исчезли из виду.

«Он в опасности», – понимание толкнуло ее сесть и скатиться с кровати.

От быстрого движения комната завращалась, однако Ив, спотыкаясь, все равно направилась к дверям. Сон или нет, она придет на помощь своему мужчине. Дрожащей рукой Ив ударила по панели. Дверь не открывалась.

Впившись взглядом в сканер, Ив изо всех сил сосредоточилась, концентрируясь на приборе. Стоило ей мысленно связаться с компьютером, как ее начало подташнивать, но у нее все же получилось послать приказ открыть замок. Протоколы безопасности были низкими, что давало возможность взломать их изнутри. Двери скользнули в стороны. Быть может, вид сцепившихся киборгов потряс бы Ив, но она увидела кровь возле носа и рта красавчика.

Новый аромат заставил ее среагировать. Клыки удлинились, а из пальцев выскользнули когти. Она зарычала. Голосовые связки изменились, переключаясь с нормального голоса на глубокий и угрожающий. От громкого звука мужчины отскочили друг от друга, и Ив нацелилась на медика. Он был угрозой. Схватившись за косяки, она присела и рванулась вперед.

– НЕТ! – развернувшись, красавчик прыгнул ей наперерез.

Налетев на его большое твердое тело, Ив едва успела согнуть запястья, чтобы не поранить когтями. Он поймал ее прямо в воздухе и схватил за бедра. От неожиданного столкновения из легких Ив выбило весь воздух. Красавчик ничего не заметил, судя по тому, что тут же развернулся и крепко прижал ее к стене.