– Привет.

Брент опустил полотенце, которым вытирал лицо и широко улыбнулся.

– Привет, что ты здесь делаешь? – шагнул к Кайлу. – Я что, уже пропустил шумную вечеринку Мэтью? Я собирался поехать туда сразу после соревнования, но у одного из тренеров спустило колесо, поэтому мне пришлось быстро подключиться и прикрыть его на тренировке.

– Вечеринка в полном разгаре. Я ушел раньше, – Кайл обнял Брента одной рукой за бедра и встретился с его внимательным взглядом. – Почему ты не сказал мне? – спросил он тихо.

Нахмурив брови, Брент уточнил:

– Не сказал о чем?

– Об этом, – Кайл обвел свободной рукой круг. – Все это время, ты позволял мне думать, что ты безработный. Зачем ты скрывал это от меня?

– Я ничего не скрывал, – Брент казался искренне растерянным. – У меня нет работы. Я – волонтер.

– Это одно и то же, – настаивал Кайл.

– С каких это пор? Ты говорил, что я не заработал то, что имею, и был прав. Ты говорил, что я могу себе позволить не работать, потому что родился в богатой семье, и был прав. Я не получаю чеки в конце недели. Я не зарабатываю себе на жизнь. У меня нет тех забот, что у тебя. Ничего из того, что ты говорил, не было ложью.

– Я не это имел ввиду, – Кайл провел пальцами по своим волосам. – Ну, это, но это отличается.

– Каким образом?

– Потому что ты здесь, каждый день, работаешь!

– Это не работа, – заявил Брент более категорично. – Думаешь, ты первый в моей жизни, кто доставал меня тем, что я не использовал свой потенциал или отказывался подниматься по карьерной лестнице? Встретишься с моими родителями и старшим братом и поймешь, что я слышу это постоянно, – Брент выдохнул и изменил голос, видимо, подражая своей семье. – Я промотал дорогое образование в частном колледже. Я отказываюсь помогать отцу и брату работой в одной из наших компаний. Я отворачиваюсь от мероприятий по налаживанию контактов, которые могли бы открыть множество дверей, – он выгнул бровь. – Мне продолжать?

Не в состоянии ответить, Кайл покачал головой.

– Такое ощущение, что я должен извиниться за что–то, но не знаю, за что.

– Если бы я знал, что ты работаешь здесь или что ты волонтер, я бы…я был бы другим, – сильно стыдясь посмотреть Бренту в лицо, Кайл отвернулся и сложил руки на груди. – Ты должен был сказать мне.

– Я и понятия не имел, что ты не знал. Уверен, это всплывало в разговорах, по крайней мере, несколько раз за несколько лет.

Кайл не сомневался в этой возможности, что означало его попытки игнорировать или занижать Брента помешали ему увидеть то, что было прямо перед глазами.

– Эй, – мягко сказал Брент, положив руки на плечи Кайла и массируя их. – Прости, что у тебя создалось впечатление, будто я скрывал от тебя что–то. Я расскажу тебе все, что ты захочешь узнать обо мне. Клянусь, я буду открытой книгой для тебя.

– Не извиняйся, – Кайл потер свои губы, а потом повернулся лицом к Бренту. – Я не хотел, чтобы ты нравился мне, но не мог остановить себя, и это выбешивало, поэтому я… – он скрипнул зубами. – Я был таким засранцем по отношению к тебе.

– Ты был возмущен, что мне все было протянуто на блюдечке, а ты должен добывать кровью и потом любую возможность. Я понимал это, Кайл. Я не злился ни на что, что ты говорил мне. Никогда. И в таком случае, я тоже не был откровенен с тобой, ты мне тоже нравишься. Ты мне сильно нравишься. Ты мне нравишься настолько, что я надеюсь, что ты останешься жить со мной, даже когда устроишься на новую работу.

Сморгнув свое волнение, Кайл протянул руку к Бренту и переплел их пальцы.

– Ты не хочешь возвращать себе обратно гостевую комнату?

– Хочу, вообще–то.

Прошло несколько секунд, пока доходил смысл слов о переезде в спальню Брента, но когда дошло, то камень, который давил в груди Кайла исчез.

– Когда я посвящаю себя чему–то, я отдаю всего себя и не сдаюсь, когда становится трудно, – сказал он хрипло. – Поэтому, если мы решимся сделать это, мне недостаточно половины.

– Ты не получишь аргументов от меня, – одна рука все еще держала Кайла, а второй Брент обнял его за талию посмотрел в глаза. – Два года назад, в июне, я пошел на пляж со своими друзьями и встретил там невыносимо гордого, упрямого и потрясающего парня и с тех пор делал все, чтобы привлечь его внимание. Теперь, когда я, наконец, добился его, лучше поверь, что я сделаю все, что потребуется, чтобы удержать его.

Впервые в своей жизни, Кайл понял, что означает быть понятым и искренне важным для кого–то. Заполучив самого щедрого, приветливого, заботливого человека, которого встречал за всю свою жизнь, можно было наверстать все упущенное счастье в жизни.

– Ты всегда был в центре моего внимания, – признался он. – И будь осторожен с обещаниями насчет «всего, что потребуется». Я могу быть очень требовательным клиентом.

– Я понимаю во что ввязываюсь, – рассмеялся Брент.

– Ты в этом уверен, да?

– Угу, – Брент положил ладонь на поясницу Кайла и пошел с ним. – Вопрос в том, понимаешь ли ты во что ввязываешь?

– У тебя есть какие–то глубоко запрятанные секреты, о которых я не знаю?

– У меня есть глубоко укоренившаяся в обществе семья, которая рассчитывает на свадьбу, когда люди проживают по одному адресу.

Кайл споткнулся.

– Аккуратнее, – сказал Брент со смешком. – Не хочу, чтобы ты увлекся и причинил себе боль.

Глядя на открытую улыбку Брента и сверкающие глаза, ощущая тепло его прикосновения, слыша явную любовь в его голосе, Кайл понимал, что уже увлекся. Но это совсем не больно.

**КОНЕЦ**

[1] Джонни Эпплсид или Джонни-Яблочное Семечко – герой американского фольклора, по преданию посадивший множество яблоневых садов по всему Северному Западу. Обычно изображается в виде босоногого, длинноволосого старика с седой бородой, в рубахе из мешковины и с мешком яблочных семечек за спиной.

[2] Grindr и Scruff – приложения, обеспечивающие доступ к геосоциальной сети для геев и бисексуальных мужчин.