Я была слегка шокирована. С каких пор боссы стали такими добрыми и сами выгоняют с работы сотрудниц, чтобы только они поужинали с давним лучшим другом? Я не перестаю удивляться Шэрон.

– Спасибо. Я постараюсь.

– Не постараешься, а придешь в назначенное время. – Она улыбнулась, но уже какой-то грустной улыбкой.

На работе я все-таки задержалась, и опоздала  чуть ли не на полчаса. Мысленно я себя ненавидела. Когда я зашла в кафе, Хайден уже сидел на месте, ковыряясь в своем мобильнике.

– Хайден, прости меня… Я опоздала жутко.

– Для начала – привет! А насчет опоздания – пустяки. – Он улыбнулся.

Мы заказали по десерту и принялись разговаривать.

– Ну, рассказывай, как дела, Гризли Браун? – сказал он, опираясь на правую руку.

– Что  именно ты хочешь от меня услышать?

– То, что ты изменилась до неузнаваемости, я понял. Твои платья, туфли, прическа. Ты божественно красива…То, что ты так успешна на своей работе – я тоже понял, но и не сомневался ни капельки, что добьешься того, чего хочешь. То, как ты оказалась в Лондоне я, похоже, тоже догадываюсь. Либо тебе здесь предложили работать…либо ты окончила колледж.

– Все правильно, но в последнем поправлю – я и окончила колледж, и здесь же устроилась на работу, – улыбаясь, сказала я.

– Все равно я не ошибся. – Подмигнул он. – А что за парень?

– Я не отвечу, пока ты не скажешь, откуда знаешь, что у меня есть молодой человек.

Он снова улыбнулся.

– Я ожидал, что ты более догадлива, но, видимо, ошибся. Ты полностью погрузилась в свое агентство… – он вздохнул. – Я вообще-то работаю главным шеф-поваром в ресторане «Baltimore». И когда я увидел в окошке, как ты выходишь из своей крутой тачки  в обворожительном голубом платье… Я  сразу тебя узнал. Позвал своего друга-официанта Стэна, чтобы он вас обслужил. Так, ты там и съела мои фирменные спаггети и выпила чай с имбирем. Ты думаешь, я совсем тебя не помню? Жутко ошибаешься.

 Он помедлил, а потом лукаво сказал:

– Стэну пришлось заплатить, потому что твой парнишка был уж очень агрессивным!

Я глупышка. Стоило чуть-чуть напрячь мозги, и возможно я бы пришла к правильному выводу.

– Нет, Хайден, я не догадалась… Черт, я такая глупая!!! – я создала маленькую паузу – Ты лучший шеф-повар. Поверь, твоя еда – нечто гениальное и очень вкусное… А Крис – он просто слегка понервничал.

– Понервничал?! Ага, не пытайся меня рассмешить. Он орал так, что вокруг все оборачивались.

– Просто ему не понравилось, что несут то, чего мы не заказывали.

– Ладно. Я промолчу. – Он поднял руки в знак того, что эта тема закрыта. – Как вы с ним познакомились?

– Сразу же после того, как ты уехал. Он был новенький в школе.

– И вы с тех пор вместе? – он порядком удивился.

– Да, мы практически год были вместе, а потом снова встретились, когда закончили колледж. Живем вместе уже 5 лет.

– Ты его любишь? – резко спросил он.

Странно, но на этот вопрос мне не хотелось ему отвечать.

– Конечно. Жить столько лет вместе, это уже чувства.

– Прости, если тебя задену, но можно жить хоть с рождения до самой старости вместе, но при этом не чувствовать ничего.

– Я к этому числу не отношусь! – обиженно сказала я.

– Заметь, я такого не говорил. – Он улыбнулся. – В любом случае я рад, что ты поверила в любовь. И ты знаешь, я счастлив, потому что счастлива ты.

От этих слов как будто внутри включилась батарея. Мне стало теплее.

– Спасибо, Хайден… А как ты?

– Ну, моя история не настолько интересна. Я окончил кулинарный колледж, переехал в Нью-Йорк в 24 года, а в том году приехал сюда и открыл собственный ресторан.

– Ты был в Нью-Йорке?

– Да, я проходил мимо твоего дома и заходил к твоим родителям.

– Что?! Но… но почему они мне ничего не сказали?…

– Потому что я их попросил.

– Зачем, Хайден? Зачем?

– А смысл, Гризл? Какой смысл говорить им? Чтобы ты лишний раз расстраивалась? Они бы сказали тебе, что я в Нью-Йорке, и ты бы переехала туда?

– Нет, но я хотя бы знала, что ты там!

– Это ничего не меняет. Сейчас мы  сидим вместе, разговариваем и улыбаемся друг другу. Разве этого мало?

– Да, ты прав… А как дядя Саймон?

– Отлично. Он остался в Нью-Йорке. Все еще создает мягкие игрушки.

– Я очень рада, правда. Соскучилась по нему … Мне бы хотелось его встретить.

Возникла тишина, и я решила ее нарушить.

– Как насчет личной жизни? Ты говорил, у тебя была невеста…

– Да, именно потому, что она была, а это подразумевает прошедшее время, мы не будем это обсуждать, хорошо?

– Похоже она не на шутку разбила тебе сердце… – почти шепотом произнесла я.

– Скорее это я разбил ей сердце.

Я оторопела и, не успев, ничего сказать, Хайден резко спросил меня:

– А где Крис сейчас?

– Он в командировке. Приедет в следующее воскресение.

– Окей, значит, вставай.  Пойдем гулять по ночному городу.

– Что? Но…

– И слышать ничего не хочу. – Он заткнул уши, вставая.

Потом подошел ко мне, взял тихонько за руку и прошептал:

– Гризли Браун, окажите честь, провести со своим лучшим другом вечер.

Ну как я могла отказаться? Я так соскучилась, что мне хотелось говорить, говорить, говорить с ним. Как же мне его не хватало все это время…

20 марта. Четверг.

Появление Хайдена перевернуло мою жизнь. Опять! Я не знаю, как, но я снова превратилась в девочку подростка, которой так нужен был лучший друг.

Проходили секунды, минуты, часы, дни,… а я думала только о нем и ни о ком больше. Я не могла поверить своему чуду. Неужели Гризли Браун заслуживает столько счастья?

Мне хочется больше проводить с ним времени, но мысль о работе сразу убивает во мне все желания. Я настолько дорожу ей, что порой задумываюсь: она стала мне важнее всего в жизни.

В офис я пришла, вся цветущая от радости, сегодня настрой был, как никогда, лучший. Заходя в здание, я тут же увидела трёх лиц, которые были мне очень дороги. Бриджит, Шэрон и…Хайден.

Что делает Хайден в агентстве, да еще в будний день, я не могла понять. Бриджит смотрела на него с каким-то загадочным взглядом, видимо изучая его характер, одновременно она улыбалась и порой заливалась от смеха. А вот Шэрон… она смотрела на Хайдена совершенно непонятным для меня взглядом. То ли это было грусть, то ли непонимание… Сложно ответить. Еще она еле-еле пыталась вытянуть из себя улыбку.

А что же Хайден? Он смотрел на всех обычно, весело и открыто, никого не обделяя особым вниманием. Когда он увидел меня в дверях, сразу крикнул:

– Привет, Гризл! – и помахал рукой.

Я улыбнулась от такой любезности и подошла ближе ко всем остальным.

– Привет всем! – поздоровалась я.

Бридж и Шэрон ответили взаимностью.

– А что тут, собственно говоря, происходит?… – спросила я.

Шэрон ответила.

– Сегодня я даю тебе выходной. Бридж сделает за тебя один заказ.

Я была в недоумении, удивлении и чуть разозлилась.

– Зачем? Я что, не справляюсь?

– Нет, ты наоборот справляешься так хорошо, что я решила поощрить тебя выходным. – Шэрон улыбнулась.

Не понимаю, что это значит, но Шэрон изменилась. Она уже не та жизнерадостная женщина, которую я видела каждый день. В ее глазах потушился огонек… Не понимаю.

– Ладно, хорошо. Спасибо. – Я решила не устраивать скандалы или тому подобное, потому что глупо себя так вести.

– Гризл, это только на один день. Я попробую себя в таком направлении, – сказала Бридж.

– Нет, что ты! Я только «за», – улыбаясь, сказала я. В один миг я поняла, что все это время рядом со мной стоял Хайден.

Бридж и Шэрон увидели мой взгляд и быстрыми словами обе сказали:

– Ой, нам уже пора работать. Пока.

Я стояла в недоумении.

– Гризл, не злись. Да, это я попросил взять для тебя выходной. Да, ты сегодня отдыхаешь. Да, мы проведем день вместе. Пора бы уже расслабиться!