– Не знаю, готова ли.

– Если это поможет, то, когда мой отец познакомился с мамой, был далеко не молод. И уже стал лидером клана.

– Ладно. Округли число и удиви меня, – она замерла, посмотрев на него в ответ.

– Восемьдесят.

Дасти пришлось приложить усилия, чтобы вдохнуть. Как это возможно, если он даже близко не выглядит настолько старым.

– Как ты к этому относишься?

Дрантос прикоснулся к ней ментально, и теперь она это чувствовала. Это ощущалось, как нежное прикосновение к ее голове. Дасти попробовала поставить щит, и, кажется, это сработало. А следующая мысль вызвала у нее улыбку.

– Могу я называть тебя своим старикашкой?

Дрантос тихо зарычал и, склонившись, запечатлел на ее губах поцелуй. В его глазах отразилось веселье.

– Нет.

–Крэйвен младше тебя?

– На два года.

– Ох, парни. Надеюсь, Бэт хорошо воспримет эту информацию.

– Он не расскажет ей, пока она не будет готова это услышать, – Дрантос притянул ее еще ближе к себе. – Ты в бешенстве? Знаю, тебе нравится это выражение.

Она покачала головой.

– Нет. Просто счастлива, что тебе не несколько сотен лет. Видишь? Я нахожу плюсы.

– Я рад.

– Я тоже. Значит в семье только ты и Крэйвен? Нет больше братьев, о которых я не знаю?

– У моих родителей только два сына.

– Странно, что у них больше нет детей, учитывая то, насколько молодо они выглядят. Да и к тому же после вашего рождения прошло довольно много лет.

– Родители стали парой, когда у нас было все спокойно. Они хотели много детей, но получили только Крэйвена и меня. Сразу после того, как мы родились, возникли проблемы с Дэкером, и они решили больше не иметь детей, пока не исчезнет угроза.

– Какие проблемы?

– Несколько убийц из клана Дэкера попытались лишить жизни лидеров трех других кланов. Они потерпели неудачу и погибли. Папа рассказывал, что проснулся, когда кто-то проник в дом. Он атаковал ублюдка в коридоре возле спальни. Сначала он не был уверен, хотел ли убийца убить его или всю семью. Позвонив двум другими лидерами и рассказав о случившемся, отец узнал, что у них произошли те же события. Они противостояли Дэкеру и были готовы дать ему выбрать одного из них, чтобы сразиться в смертельном бою. Но трус клялся, что его люди действовали по собственной инициативе. Не было никаких доказательств обратного, и им пришлось отпустить его. Филмор утверждал, что они были недовольными членами клана, которые оставили его и должно быть напали, потому как хотели стать лидерами собственных кланов.

– Это тогда он захотел взять под контроль все кланы?

Дрантос кивнул.

– Это стало только началом проблем. Дэкер постоянно пакостил. К примеру, проверял границы, чтобы увидеть, хорошо ли те защищены. Мой отец и другие кланы были вынуждены отслеживать каждый его шаг. В будущем мои родители заведут еще много детей, но это случится только тогда, когда они решат, что наступило безопасное время. Женщины очень уязвимы во время беременности и после, когда ухаживают за новорожденным. Если возникнет такая необходимость, отец бы хотел, чтобы она смогла драться и защищать себя всеми способами.

– У вамп-ликанов есть противозачаточные?

Он кивнул.

– Это ликанские штучки, которые унаследовали большинство из нас. Женщины могут войти в горячку без готовой яйцеклетки. Соответственно, пока их тела не будут готовы, то и забеременеть они не могут.

– Это странно, но довольно круто. Что нужно сделать со своим организмом, чтобы не забеременеть?

Дрантос задумался.

– Трудно объяснить. Когда я в опасности, у меня вырастают когти для защиты. Мое тело мгновенно реагирует. Я изменяюсь, и у меня появляются клыки. С женщиной-ликаном, видимо, также − они могут контролировать тела, приказав ему либо беременеть, либо нет.

– Врожденные противозачаточные.

– Точно, – осмотревшись, Дрантос снова взглянул на Дасти. – Чувствую, как мой отец пристально за нами следит. Видимо, он злится, что мы разговариваем между собой, а не смотрим на других людей, тем самым поощряя их подойти к нам.

– Ладно. Давай сделаем это.

Дрантос повел ее к толпе народа. Вдруг ее осенила мысль, и Дасти резко остановилась. Он повернул голову.

– Что?

– Но ведь я практически человек. Как это отразится на нас? Мое тело не может вытворять такие же штучки как вамп-ликанское.

Дрантос замялся, прежде чем ответить.

– Ну, у тебя должна быть овуляция... и иногда у людей бывает незапланированная беременность.

Дасти пыталась переварить услышанное.

– Мы поговорим об этом позже, – прошептал он.

В голове у Дасти крутилось сотни вопросов, но Дрантос уже подвел ее к большой группе своих людей. Пока они подходили, все смотрели на нее настороженно, а она старалась не выглядеть нервной и не показывать свои истинные чувства. Было очень важно подружиться с ними.

Дрантос чувствовал огромную гордость за то, как Дасти скрывала страх. Он даже не смог почувствовать его в ее запахе, только через ментальную связь. Ее представили практически всем присутствующим. Дрантос понимал, что даже если его люди будут вести себя неуверенно с Дасти, то, по крайней мере, останутся вежливыми. Когда его мать с полными блюдами и в сопровождении других женщин вошла на поляну, он сразу направился к ней на помощь, оставив Дасти с Певой. Как бы он не хотел от нее отходить, Дрантос знал, что она будет под хорошим присмотром.

– Как дела? – его мать окинула взглядом поляну, пока не заметила Дасти. И на ее лице отразилось облегчение. – Она с Певой. Это хорошо.

– За обедом мы сядем рядом с ними.

– Ты что, ради этого сразился с Маку?

– Нет. Пева околдовала свою пару.

Его мать рассмеялась.

– Ах. Это всегда работает. Теперь у тебя тоже есть пара, которая сможет в нужный момент заставить тебя образумиться. Невозможно оставаться упрямым, когда та, которую ты любишь, ожидает, что ты пойдешь на уступки. И ты захочешь ей уступить.

– Ты всегда водишь папу за нос.

Она засмеялась.

– Это не та часть тела, за которую я хватаюсь, когда хочу чтобы он был на моей стороне в каком-нибудь вопросе.

– Я старался быть вежливым.

– Твои манеры уже стали лучше. Мне нравиться наблюдать, как ты показываешь себя с новой стороны.

Дрантос огляделся вокруг и понизил голос.

– Спасибо за то, что вы с папой меня поддержали. Я знаю, что это нелегко для тебя как для моей матери.

Крэйла наклонилась ближе и положила руку на его плечо.

– Она – не та пара, которую бы я для тебя выбрала, но это не наша жизнь. У тебя чувства к Дасти, и у вас есть связь − это видно, когда ты прикасаешься к ней. Я счастлива, что ты нашел ее, и тебе не придется довольствоваться чем-то меньшим. Такое случается, и за этим всегда грустно наблюдать. Это бы разбило мне сердце. Ты заслуживаешь истинную пару, и вместе с ней любовь.

– Папа переживает, что наши дети будут слабыми. Я попытался объяснить ему, что этого не произойдет, но он до сих пор опасается.

Крэйла выпустила его и махнула рукой, жестом показывая, чтобы он не волновался.

– Главное чтобы они были здоровы. Надеюсь, вы подарите мне много внуков. Это все, что я прошу. У тебя очень сильная кровь, а Дасти – не чистокровный человек. Я верю, что все будет прекрасно.

– Спасибо.

– Ты должен поговорить с ней о том, что жизнь здесь отличается от мира, из которого она пришла. Однажды твой отец захочет передать правление тебе. А значит, тебе понадобится сильная пара, которая будет тебя поддерживать. Я знаю, что ты можешь справиться с этим в одиночку, но женщины предпочитают общаться с другой женщиной.

– Если она будет сражаться с одной из наших женщин, ее могут ранить или даже убить.

– Дасти не должна вести себя подобно мне. Я работаю кулаками больше, нежели пары лидеров других кланов. Я наслаждаюсь хорошей дракой. Научи ее, как заслужить уважение, и ей никогда не придется прибегать к насилию, – она замолчала. – Ты говорил, что она больше вампир, чем ликан?