– К сожалению, я не знаю ответа.

– Наконец-то, ты не знаешь хоть что-то, – передразнила Пенелопа. Она думала, что Брок в ответ улыбнется, но он этого не сделал. И если на то пошло, мужчина стал выглядеть еще более серьезным. Страдающим. – Что случилось?

– Я не тот мужчина, каким ты меня считаешь, – отвернулся Брок.

– О чем ты?

– Я не могу быть тем, кого ты хочешь, и дать то, в чем нуждаешься.

– И в чем же? – спросила Пиа.

– Во всех тех обыденных вещах, – он провел рукой по волосам. – Слушай, мне жаль, что я начал все это. Я вел себя эгоистично. И никогда не должен был к тебе прикасаться. Не должен был позволять тебе прикасаться ко мне. Это ошибка.

Слова Брока поразили ее подобно пощечине. Пенелопа покачнулась. И что же вызвало такой поворот?

– Прости, – прошептал он. – Давай вернемся к дереву. Я достану наши вещи, и нам нужно будет что-нибудь съесть, к тому времени должно рассвести и будет достаточно светло, чтобы двинуться дальше.

ГЛАВА 11

Брок, с перекинутой через плечо сумкой Пиа, спустился с дерева. Женщина же стояла от него в нескольких метрах и полностью его игнорировала. Голод по Пенелопе делал Брока слабым, заставив поддаться искушению уже даже не один, а два раза. К счастью, ее невинное замечание об обширных познаниях в астрономии вернуло его обратно в реальность. Это мнимое достоинство Брока было лишь информацией из базы данных компьютера. Он не был обычным мужчиной. Брок Манн – киборг-оперативник, берущийся за самые опасные задания по всей галактике. И он не заслуживал симпатии женщины.

Ей нужен мужчина, который полюбит ее и станет жить только ради Пиа. Мужчина, который сможет взять на себя обязательства, а не получеловек, чье время может истечь уже на следующем задании.

Если он сможет сделать так, чтобы злость Пенелопы не стихала, это помешает ему и дальше совершать необдуманные поступки, порожденные похотью и желанием. Но с другой стороны, Брок никогда не хотел причинять ей боль.

– Прости, – неосознанно произнес он.

Пиа пожала плечами.

– Не стоит извиняться. Я сама во всем виновата. Видимо, пока ты трахал меня, а затем, пока я сосала твой член, успела навоображать себе лишнего о том, что мы оставили прошлое позади и все начали заново.

Прошлое и осталось позади. Причиной всех проблем стало настоящее. Слова, которые так хотелось сказать, чтобы исправить ошибочное представление, практически сорвались с его губ, но Брок лишь плотнее сжал зубы. Для Пиа будет проще, если он позволит ей себя возненавидеть.

– Если ты голодна, мы можем включить аварийный фонарик и позавтракать, – предложил он.

– Я бы не назвала завтрак аварийной ситуацией, – заявила Пиа. – Лучше поберечь свет, пока он действительно не понадобится.

– Он на солнечных батареях и постоянно заряжается.

– Я не голодна.

– Ладно. Тогда давай прогуляемся до оврага. Все равно скоро начнет светать.

Рассвет уже стал окрашивать небо глубоким розовым цветом. Брок кинул рюкзак на большой камень на границе густого леса и, порывшись, извлек батончик НутриСуп. Затем распаковал его, разломил и протянул половину Пенелопе.

– Я не голодна.

– Тебе нужно поесть. Скорее всего, сегодня мы пройдем очень большое расстояние. И тебе понадобятся силы.

– Отлично, – Пиа вырвала батончик из рук Брока.

Завтрак прошел в полном молчании. НутриСуп застревал в горле, но Брок заставлял себя глотать. Наносомы могли поддерживать его организм в течение длительного времени, но, чтобы функционировать максимально эффективно, ему нужно было подпитывать тело.

Брок вытер ладони о штаны и встал.

– Сомневаюсь, что хоть что-то осталось от шаттла, но в нашей ситуации нам нельзя полагаться только на предположения. Здесь не далеко, так что пойдем и проверим, – конечно, надеяться на то, что система коммуникаций судна невредима было глупо, но, возможно, они смогли бы найти что-нибудь полезное.

– Хорошо.

Им не пришлось далеко идти, чтобы наткнуться на первые обломки шаттла: расплавленные искореженные куски. В метре от них валялось еще что-то очень сильно обугленное. Взрыв разбросал осколки и части корпуса в радиусе километра. Все легковоспламеняющиеся элементы превратились в пепел, а более стойкие – в непонятную массу. Вся надежда на то, что регистратор полетов судна пережил пламя, испарилась, пока Брок рассматривал окружающий его расплавленный металл.

Чем ближе они подходили к месту крушения, тем бόльших размеров обломки попадались на их пути, ничто не смогло уцелеть. Шаттл вырвал деревья по обеим сторонам импровизированной взлетно-посадочной полосы, а при взрыве еще и поджег, оставляя только обугленные голые пни. Брока и Пенелопу отделяли от смерти какие-то секунды.

Брок сжал губы, шагнул к высокому дереву, избежавшему огня, и поднялся на вершину. А когда посмотрел вниз, обнаружил пристально наблюдающую за ним Пиа.

– Что ты видишь? – выкрикнула она. По крайней мере, она все еще с ним разговаривала.

– Деревья, – ответил Брок. Деревья, деревья и еще больше деревьев – насколько хватало глаз, а это значительное расстояние, учитывая его кибер-зрение. Лиственный купол образовывал сплошной зеленый барьер между землей и небом. У разведывательно-спасательных дронов не получится заметить их при сканировании атмосферы планеты. Этот купол сделает их невидимыми. Брок задумался, получалось ли у его аварийного сигнала прорываться сквозь деревья.

– Кажется, эта лощина – единственное место, не имеющее растительности, – пробормотал он.

Компьютер в мозгу Брока просчитал длину оврага, покрытого скалисто-песчаным грунтом – 5,47 километра. Вид с этой точки напомнил ему об их торможении, полоса действительно была недостаточно широкой, чтобы вместить шаттл. Поэтому во время приземления шаттл вырвал с корнем деревья, стоящие на границе лощины.

Конечно же, такого понятия как стандартный размер космического корабля не существовало. Может, этот овраг расчистили под взлетную полосу для небольшого частного судна? Или эта местность, лишенная всякой растительности, природное явление? Вероятнее всего, естественный гербицид [9] в почве не допускал развития жизни в корнях растений. Но тогда почему только на этом отрезке?

Повторно окинув взглядом зеленые просторы, Брок заметил участок недалеко от конца оврага, где растительность выглядела немного реже. И эта территория показалось Броку лучшим местом для поиска воды. Зафиксировав координаты в своем разуме, он спустился на землю.

– И что дальше? – спросила Пиа.

Брок отбросил расплавленный кусок корпуса в лес.

– Немного расчищу борозду от обломков, насколько смогу, а затем нам нужно будет поискать воду.

– А зачем беспокоиться об этом овраге?

– Потому что этот отрезок земли – единственное место с взлетно-посадочной полосой для посадки шаттла, – а если космический судно не сможет приземлиться, их не спасут.

Пиа подошла к обломку размером вдвое меньше, чем выброшенный Броком. Но когда не смогла сдвинуть его даже на сантиметр, округлила глаза. Затем Пенелопа перевела взгляд в сторону леса на выброшенный ранее кусок.

– Как ты поднял его?

– В отличие от тебя, у меня немного больше мышц, – заявил Брок, не упоминая об усовершенствованиях, придающих ему силы пятерых мужчин. Он поднял ее обломок и отбросил.

Пиа не нужно было расходовать силы, помогая Броку. Ведь для него расчистить эту полосу было легче – но это могло вызвать подозрения, поэтому он позволил Пиа помучаться с мелкими частями весом от пятнадцати до двадцати килограмм. Нужно было убрать сотни кусков, усеивающих землю. К тому времени, как они закончили, Пиа была раздражена и тяжело дышала, а Брок даже не вспотел.

Изображая усталость, он рухнул на камень. А Пиа устроилась рядом.

– Попьешь? – предложил ей Брок флягу.

– Спасибо, – он отметил, что Пенелопа сделала несколько глотков, а затем вытерла лоб.