Наташа подошла. Искусственная улыбка выглядела на этот раз дурно.
– Чем могу помочь? – спросила она.
– Да ничем. Хотел показать тебя новым друзьям, – ответил Никита.
Александр и Алена нахмурились. Алена не узнавала Наташу, которую видела только в дверной глазок.
– Вот поглядите на этот экземпляр. Она работает здесь практически ни за что, а ведь была хорошая зарплата. Спросите меня из-за чего? Я скажу вам. Меньше нужно пасть разевать, где не просят. А то думала, что может оскорблять человека, который выше ее во всем! Знаете, чего учудила? – обратился Никита к Саше и Алене.
– Никит, – вмешался Саша. – Отпусти девушку. Мне кажется, у нее есть много дел, кроме как выслушивать нелепые отчитывания. Тем более, ты ей не начальник.
Наташа поглядела на Сашу с мягкой благодарностью, но стыдом. Ей было неудобно от того, что она оказалась в таком положении.
– Ладно, иди, мартышка! И скажи спасибо Сане.
Саша чуть закатил глаза.
– Ты неисправим, – сказал он.
– Что поделать? Мне нравится развлекаться за счет убогих. Я этого даже не скрываю.
– Недостатки есть у всех, даже у тебя. Может, кто-то тебя считает убогим, – ответил Саша.
Но Данилин сделал вид, что не слышал этих слов.
Гришина словно никуда не уходила с их прошлого совместного визита. Она так же сидела, прильнув к своему молодому человеку, смачно жуя жвачку и мотая ногой. Изменилось одно. Взгляд на Александра. Катя глядела на него не то, что бы хищным взором и не оценивающим. Она смотрела вожделенно, и это было заметно всем, кто хотел заметить. Больше всех неприятно было Алене. Ей также было не совсем понятно поведение Никиты. Данилин, в свою очередь, весело поднялся и принялся открывать шампанское.
– Ребят, я представил вам Сашу только по имени, однако знайте! Это самый честный человек, которого я когда-либо видел, – говорил он.
Вылетела пробка. Шампанское запарило, и Никита помог ему ворваться в пустые фужеры.
– Он, знаете, какой? Всегда все говорит в лицо! Согласитесь мы все не такие. – Данилин оглядел каждого.
– Никит! – смущенный Александр хотел его остановить.
Алена, забыв о некрасивом поведении говорящего, слушала, как он хвалит любимого.
– И самое интересное, что он меня не бесит! – театрально удивился Данилин.
Все чуть засмеялись, так как знали, что Никита предпочитает правде лесть, а сам действительность любит преподносить в грубой форме.
– Давайте поднимем фужерчики за то, что мы теперь работаем вместе! А также за прекрасную девушку Алену!
Все выпили. Чуть выпивал и Саша. Он решил, что отказываться даже от единственного фужера игристого было бы не к месту. Чуть выпивала и Алена. После этого она немного расслабилась, хотя до этого была весьма напряженной.
Данилина можно было назвать душой компании. Он постоянно что-то говорил, все смеялись над его шутками, даже если они были не особенно смешны. Гришина испепеляла взглядом Александра, Аня тоже иногда на него поглядывала, но вела себя сдержанно.
– Ну, что, переходим на что покрепче? – Никита потер ладони.
– Простите, господа, вынужден отказаться, – сказал Саша.
– Отчего же? – недоуменно спросил Никита.
– Без объяснения причин, можно? – Саша стоял на своем твердо, но не грубо.
– Хорошо, хорошо. Смотрите, он еще и не пьет. Каков мужчина! Девки, становитесь в очередь! – шутил Данилин.
Гришина прищурилась и пристально посмотрела на Александра. Он заметил ее взгляд.
– Что-то не так? – спросил Александр.
– Да нет. Просто ты мне до ужаса кого-то напоминаешь.
– Кого же он напоминает тебе, дорогая? – спросил Никита. – Он один на миллион!
– Не могу понять кого. Манера разговора очень сильно кого-то напоминает.
Александр занервничал, как будто его с минуты на минуту раскусят, но быстро успокоился, посчитав это невозможным.
– Все люди чем-то да похожи друг на друга, – сказал он.
– И то верно! – согласился Данилин.
– Две руки, две ноги! – пошутила Аня.
– Ага, – глухо посмеялся Максим.
Гришина отвела липкий взгляд и в ритм веселья компании улыбнулась намазанными губами. Александр и Алена заказали себе кофе и весь вечер пили только его.
– А еще! Раз уж сегодня вечер посвящен нашему знакомству с Саней и его очаровательной спутницей, я скажу вам еще кое-что! – Никита все говорил громко, обнажая крепкие зубы, привлекая внимание окружающих. – Вы только представьте! Саня на днях перевел кругленькую сумму на счет какой-то бабы, которая подала объявление в газету! Якобы у нее болеет ребенок.
Алена изумленно посмотрела на Сашу, удивляясь тому, что она не знала об этом.
Гришина протяжно фыркнула, так что получился «лошадиный жест».
– Записался в филантропы? – надменно спросила она Александра.
– Нет. Мне просто захотелось это сделать, но я не нахожу это интересной темой для беседы, – был ответ.
– Отчего же? Это замечательно! – воскликнула Анечка.
«Веди себя тише. Не надо так громко говорить» – процедил ей на ухо Максим.
Эти слова, видимо, обидели девушку. Но она быстро забыла о них, вникая в беседу.
Гришина, в свою очередь, беспрестанно качала правой ногой.
– Ежу понятно, что эти статьи – развод, – монотонно сказал Максим.
– В любом случае, это на их совести. Но, ребят, давайте не будем говорить об этом, прошу, – говорил Александр.
– Ну ладно, – поставил точку Данилин. – Я хотел бы просто еще сказать, – добавил он охмелевший, – что еще ни разу не встречал за свою жизнь вполне здравого, нормального человека, который был бы таким неиспорченным. Как тебе это удается? Меня это прямо-таки у-ми-ля-ет! Алена, береги своего святошу! – прозвучало в качестве тоста за Сашу.
– Я буду стараться, – ответила Алена.
– Надо не стараться, а брать и делать! – с уверенностью сказала Гришина, облизывая черешню.
Взгляды девушек встретились. Алене даже показалось, что у нее от такой встречи свело правый глаз.
– Давайте сыграем в игру! – предложила Анечка после небольшой паузы.
«У меня подозрение, что ты уже пьяна, раз так разговорилась» – снова услышала она шепот Максима.
Алена замечала, что Максим необоснованно пресекает девушку, и спросила:
– Какую игру, Ань?
– Я думала в «правду или желание» – с пониженным настроением ответила девушка.
– О, нет! Ненавижу эту игру, – воскликнула Катя. – Во-первых, я не выполняю желаний, во-вторых, как только я расскажу правду, так сразу она становится темой для дальнейшего разговора.
– Хорошо, – сказала Алена. – Если один против, значит, игра не подходит для компании. Тогда можно в «что если бы»
– Что если бы? – переспросила Анечка.
– Да. Загадывается любая ситуация. Можно сказочную, фантастичную, можно трудную, жизненную, трагичную. И каждый участник высказывает свою точку зрения. На мой взгляд, это неплохая игра.
– Только, пожалуйста, можно вопрос не на интимную тему! – устало и высокомерно попросила Гришина.
– Я и не думала, – ответила Алена.
– Можно, можно сыграть… – заинтересовался Данилин.
– Кто задаст ситуацию? – спросил Максим.
Все задумались.
– Я задам, – уверенно сказал Александр.
Если Вы думаете, что Саша начнет спрашивать про свое превращение, вы ошибаетесь.
– Сначала только небольшое предисловие, – начал Саша.
– Прелюдия, так сказать, – вставила Гришина, глядя на Александра масляным взглядом.
– Ну, Катюш…– отозвался Данилин и прижал к себе свою спутницу.
– Итак, – принялся говорить Александр. – Люди тратят на сон порядка трети жизни – это всем известный факт. То есть, если взять, к примеру, среднюю продолжительность жизни человека– 75 лет, что ни много, ни мало, то 25 лет из них человек находится во сне. Внимание, вопрос! Что если бы вам представился шанс выбрать: прожить 75 лет, проспав из них 25 или жить беспрерывно, бодро и активно 50 лет, то есть без сна, то что бы вы выбрали?